利未記11章45節 我是把你們從埃及地領出來的耶和華，要做你們的神，所以你們要聖潔，因為我是聖潔的。
民以食為天，談到飲食精神就來了。在起初，神把蔬菜和水果賜人為食物；滅世洪水後，神又把魚和動物賜給人為食物。在《創世記》一章29-30節，神說：「看哪，我將遍地上一切結種子的菜蔬和一切樹上所結有核的果子，全賜給你們做食物。至於地上的走獸和空中的飛鳥，並各樣爬 在地上有生命的物，我將青草賜給牠們做食物。」
《創世記》9章2-4節，神對挪亞和他的兒子們說：「凡地上的走獸和空中的飛鳥，都必驚恐，懼怕你們，連地上一切的昆蟲並海裡一切的魚，都交付你們的手。凡活著的動物，都可以做你們的食物，這一切我都賜給你們，如同菜蔬一樣。唯獨肉帶著血，那就是牠的生命，你們不可吃。」
一直到以色列人出埃及後，摩西才在《利未記》11章記載神在食物方面的要求，神才告訴世人原來動物和魚類有潔淨不潔淨之分別。潔淨不潔淨究竟是指什麼呢？神沒有明示，但是我相信若要一一列出原因，可能再給摩西120年的性命也寫不完。我們在神的面前都像個幼童，在神那浩瀚的知識領域裡驚訝不己。多數時候，選擇順服比抗議有智慧，因為在專家面前逞強有什麼意思？
最近張文亮教授寫了幾篇文章，讓我們可以稍微明白動物不潔淨的意思。在此節錄一些與大家分享。
上帝為什麼不要人吃「駱駝」？
「不可吃的乃是駱駝－因為倒嚼不分蹄，就與你們不潔淨。」(利未記11：4)
駱駝長期活在惡劣的環境，牠們喝的水，可能不乾淨。沙漠裡耐旱的植物，常含有毒的物質。對高忍受性的駱駝，沒問題，對人會有問題。
2012年，中東與埃及地區，發生呼吸性症候群(Middle East Respiratory Syndrome,簡稱MERS)，冠狀病毒所引起。至少約350人死亡，可怕的是MERS是駱駝傳給人的動物。
荷蘭的科學家，為中東地區的駱駝進一步普查，才發現許多駱駝(百分之十以上)身上，已有冠狀病毒的抗體。抗體是可遺傳的，亦即很早以前，駱駝身上就有冠狀病毒。上帝在三千多年前，就告訴人，不要吃駱駝。
為什麼不能吃沙番？
「沙番－因為倒嚼不分蹄，就與你們不潔淨」(利未記11：5)
在中東地區，長期以來，有種傳染病—利什曼原蟲症(cutaneous leishmaniasis)，使敘利亞、伊拉克、伊朗等國，人口減少。症兆起初是皮膚潰爛，後來是內臟破壞。迄今，每年約2-5萬人死亡。
1980-1987年兩伊戰爭(伊拉克與伊朗)，許多染利什曼原蟲症者，軍隊就直接槍決，死亡人數難以估計。這種傳染病來自昆蟲叮咬，將原蟲(寄生蟲)傳給人，原來主要的寄主是沙番(Hyrax syriacus)。沙番大小如兔，形狀似狗，倒嚼草類。腳不分蹄，能移動迅速。腳掌無爪，不能挖土。它們都住在石頭縫間，身上的跳蚤多，血液中的寄生蟲更多。利什曼原蟲，只是其中一種。
為什麼上帝認為兔子不潔淨？
「兔子－因為倒嚼不分蹄，就與你們不潔」(利未記11：6)
任何能夠在極端環境(太熱、太冷、太幹、嚴重汙染)，生存的動動，人類都不能取來食用。牠們忍受惡劣環境的能力，體內潛存的微生物或化學物質，對人具有毒害。尤其是牠們血液、腸胃的細菌、黴菌、條蟲、原蟲很多，原是幫助動物分解食物，但是進入人體，極為危險。
兔子是耐極端環境的動物，牠們倒嚼，能徹底分解所吃的草類、灌木。兔子不分蹄，且善於挖洞，經常白天潛伏在地下，晚上出來覓食。會潛伏在地下的動物，最好不要取來做食物。
許多兔子具有肺線蟲(lungworm)，牠喝的水，容易讓肺線蟲由兔子的嘴、鼻進入水中，這是沙漠地區，不流動的水，不能喝的原因之一。喝這種水的人，容易染上肺炎與腦膜炎。
此外，兔子體內有多種病毒，例如披膜病毒(Sindbis virus)可以傳給人，使人得關節炎，皮膚起疹等，這是中東地區最常見的皮膚病之一。此外，還有一些未知的病毒在兔子身上，藉由蚊子、跳蚤傳給貓、狗、牛、羊、豬、袋鼠等，也可以傳給候鳥，成為禽流感。
張教授說，人的健康與否，與他吃的食物是否潔淨有關。世界上的動、植物超過一百五十萬種，現今作為食物的，約一千五百種。上帝創造各樣生物，是彰顯祂的榮耀，不是給人吃。但是，人類常為食慾，吃不該吃的生物，染上疾病，敗壞身體。
當然還有很多例子，例如為何豬不潔淨，因為豬肉裡有很寄生蟲，所以一定要煮熟；我們愛吃的蝦蟹蛤蜊等等，吃多了都會有膽固醇的問題，諸如此類不甚枚舉。所以潔淨裡也有合適的意思在內。神創造萬物，當然知道吃什麼對我們的身體好。信而順服，在飲食上也是一個挑戰。