自動駕駛從概念化走向現實世界似乎非常迅速,對於自動駕駛的定義,簡單來說就是對大量交通數據進行運算,最終得到最優的行車路線和速度,車輛實現無人幹預的自動行駛。但是最關鍵的技術難點卻在於獲取數據,所以雷達變成了自動駕駛不可或缺的硬體。自動駕駛汽車通過雷達將複雜的交通數據全部捕獲。目前來說汽車上常見的雷達有兩種,分別是毫米波雷達和雷射雷達。
雷達是一個熟悉又陌生的詞,是英文Radar的音譯,源於radio detection and ranging的縮寫,意思為"無線電探測和測距",即用無線電的方法發現目標並測定它們的空間位置。所以,雷達也被稱為「無線電定位」。雷達是利用電磁波探測目標的電子設備。雷達發射電磁波對目標進行照射並接收其回波,由此獲得目標至電磁波發射點的距離、距離變化率(徑向速度)、方位、高度等信息。
毫米波雷達
首先大家要明白什麼是毫米波,毫米波實質上就是電磁波。毫米波的頻段比較特殊,其頻率高於無線電,低於可見光和紅外線,頻率大致範圍是10GHz—200GHz。這是一個非常適合車載領域的頻段。當前,比較常見的車載領域的毫米波雷達頻段有三類。
A、24GHz,這個頻段目前大量應用於汽車的盲點監測、變道輔助。雷達安裝在車輛的後保險槓內,用於監測車輛後方兩側的車道是否有車、可否進行變道。這個頻段也有缺點,首先是頻率比較低,另外就是帶寬比較窄,只有250MHz。
B、77GHz,這個頻段的頻率比較高,國際上允許的帶寬高達800MHz。這個頻段的雷達性能要好於24GHz的雷達,所以主要用來裝配在車輛的前保險槓上,探測與前車的距離以及前車的速度,實現的主要是緊急制動、自動跟車等主動安全領域的功能。
C、79GHz,這個頻段最大的特點就是其帶寬非常寬,要比77GHz的高出3倍以上,這也使其具備非常高的解析度,可以達到125px。
雷達的振蕩器會產生一個頻率隨時間逐漸增加的信號,這個信號遇到障礙物之後,會反彈回來,其時延是2倍距離/光速。返回來的波形和發出的波形之間有個頻率差,這個頻率差和時延是呈線性關係的:物體越遠,返回的波收到的時間就越晚,那麼它跟入射波的頻率差值就越大。將這兩個頻率做一個減法就可得到二者頻率的差頻,通過判斷差拍頻率的高低就可以判斷障礙物的距離。
精準度高,抗幹擾能力強,則探測距離遠 。呈廣角探測 ,探測範圍廣,作用時速可達到120碼以上,全天候工作,雨雪霧霾沙塵暴等惡劣天氣均能開啟正常使用。穿透能力強,安裝也可完全隱蔽,不影響車輛整體外觀,所以毫米波雷達技術更適用於汽車防撞領域。
雷射雷達
雷射雷達是以發射雷射束探測目標的位置、速度等特徵量的雷達系統。其工作原理是向目標發射探測雷射信號,然後將接收到的從目標反射回來的信號與發射信號進行比較,作適當處理後就可獲得目標的有關信息:如目標距離、方位、高度、速度、姿態、形狀等參數,從而對飛機、飛彈等目標進行探測、跟蹤和識別。整套系統由雷射發射機、光學接收機、轉臺和信息處理系統等組成,雷射器將電脈衝變成光脈衝發射出去,光接收機再把從目標反射回來的光脈衝還原成電脈衝,送到顯示器。
雷射雷達的工作原理與雷達相近,以雷射作為信號源,由雷射器發射出的脈衝雷射,打到地面的樹木、道路、橋梁和建築物上,引起散射,一部分光波會反射到雷射雷達的接收器上,根據雷射測距原理計算,就得到從雷射雷達到目標點的距離,脈衝雷射不斷地掃描目標物,就可以得到目標物上全部目標點的數據,用此數據進行成像處理後,就可得到精確的三維立體圖像。
雷射雷達最基本的工作原理與無線電雷達沒什麼區別,由雷達發射系統發送一個信號經目標反射後被接收系統收集,通過測量反射光的運行時間而確定目標的距離。至於目標的徑向速度,可由反射光的都卜勒頻移來確定,也可測量兩個或多個距離,並計算其變化率而求得速度,這也是直接探測型雷達的基本工作原理。
雖然精度高穩定性強,但雷射雷達通過發射光束進行探測,所以探測範圍窄,光束受遮擋後就無法正常使用,因此在雨雪霧霾天,沙塵暴等惡劣天氣不能開啟受環境影響很大,沒有穿透能力。探頭必須完全外露才能達到探測效果,對於安裝車輛來說影響車輛外形美觀。
總結毫米波雷達和雷射雷達之區別
毫米波雷達從上世紀起就已在高檔汽車中使用,技術相對成熟。毫米波的波長介於釐米波和光波之間,因此毫米波兼有微波制導和光電制導的優點,且其引導頭具有體積小、質量輕和空間解析度高的特點。毫米波導引頭穿透霧、煙、灰塵的能力強,相比於雷射雷達是大優勢。毫米波雷達的缺點也十分直觀,探測距離受到頻段損耗的直接制約,想要探測的遠就必須使用高頻段雷達,也無法感知行人且對周邊所有障礙物無法進行精準的建模。
雷射雷達主要是通過發射雷射束來探測周圍的環境,車載雷射雷達普遍採用多個雷射發射器和接收器,建立三維點雲圖達到實時環境感知的目的。目前傳統雷射雷達技術已經很成熟,而固態雷射雷達和混合固態雷射雷達尚處於起步階段,因此各企業當前在自動駕駛汽車使用的雷射雷達多以機械式雷射雷達為主。雷射雷達的優勢在於其探測範圍更廣,探測精度更高。但是缺點也很明顯:在雨雪霧等極端天氣下性能較差、採集的數據量過大、成本太高。
二者雖然自身都有著不同的優缺點,單獨工作也很難完成自動駕駛任務,所以目前的自動駕駛車輛都是用兩者結合,既可以彌補對方的缺點,還能節約成本。