塑料是重要的基礎材料，在社會生產和居民生活中應用廣泛。不規範生產、使用、處置塑料會造成資源能源浪費，帶來生態環境汙染，影響群眾健康安全。聯合國一份報告顯示，全球所有塑料製品中，只有不到1/10會被循環利用，近八成被填埋或散落在環境中。有統計數據顯示，全球每年有800多萬噸塑料垃圾進入海洋，對海洋生物、漁業等造成嚴重影響。
我國一向高度重視塑料垃圾的環境影響，針對「白色汙染」，我國從2008年6月就開始施行「限塑令」。國家發改委的一項數據顯示，我國塑膠袋使用量年均增速，已由2008年前一度超過20%下降為目前的3%以內，主要商品零售場所塑膠袋使用量年均減少20萬噸。
有外媒稱中國目前是海洋微塑料的主要輸出國，生態環境部海洋生態環境司副司長霍傳林曾回應，中國是最大的塑料生產國，但並不代表中國是塑料汙染大國，越來越多的研究也證明了這一點。
中國科學院城市環境研究所近日發布的《有關塑料的十大事實與再生塑料產業綠色發展建議》中談及，我國每年塑料製品產量逾7500萬噸，回收率為23%—29%，高於不少發達國家。
面對電商、外賣等新業態帶來的塑料製品消耗量持續上升等挑戰，今年1月，國家發改委、生態環境部聯合印發《關於進一步加強塑料汙染治理的意見》。「意見明確了『禁塑』『限塑』期限，電商、外賣等也在其中。在禁限部分塑料用品的同時，還提出要推廣應用替代產品和模式，規範塑料廢棄物回收利用，方便群眾生活。」國家發改委有關負責人說。
霍傳林也透露，我國已將海洋垃圾汙染防治納入「灣長制」試點工作，禁止生產生活垃圾傾倒入海。同時，加大海洋垃圾清理力度，開展沿海城市海洋垃圾汙染綜合防控示範。比如，依據《渤海綜合治理攻堅戰行動計劃》，開展了渤海入海河流和近岸海域垃圾的綜合治理等。這些都為防止塑料垃圾進入海洋提供了有力支撐。
「我國應積極開展垃圾塑料處理和資源化利用的國際合作。」國務院發展研究中心社會發展研究部研究員周宏春表示，解決「白色汙染」問題，不僅會改善全球環境，特別是海洋環境，也將對我國經濟發展方式轉型、提升國際影響力起到積極作用。他認為，從根本上解決塑料汙染問題，應採取綜合治理措施，實現廢棄塑料製品的減量化、資源化、無害化。
國家發改委有關負責人表示，後續將會同有關部門，適時更新發布塑料製品禁限目錄，細化禁限範圍和執行標準；各地區要按照《意見》要求，結合本地實際進一步實化細化禁限管控的具體措施。「我國是發展中大國，在全球共同應對塑料汙染問題上，我們將積極發揮負責任大國作用，把倡議變成行動，把理念轉為實踐，為全球共同應對塑料汙染貢獻中國智慧和中國方案。」這位負責人說。