天文學家發現宇宙中充滿了「射電背景輻射」

2020-11-24 環球網

天文學家利用甚大天線陣列(VLA)在天龍座的一塊天區中發現了2000多個射電星系。

據國外媒體報導，天文學家利用最新改造的，位於墨西哥卡爾·G·央斯基甚大天線陣(VLA)看到了天空中充滿著的另一種被稱為「射電背景輻射」(radio background)的輻射。

「射電背景輻射」與「宇宙微波背景輻射」不同，科學家認為它是由充滿宇宙的射電星系發出的輻射的集合。「射電」是指能量在射電波譜中的電磁輻射，與可見光不同，射電輻射能夠穿透星際物質帶來更加遙遠距離上的星系信息。天文學家能夠利用像甚大天線陣(VLA)這樣的裝置探測這種遙遠的射電餘暉。甚大天線陣由27個獨立的碟狀天線組成，每一個的直徑都達33英尺(約合10米)。

早在19世紀，海因裡希·奧伯斯(Heinrich Olber)曾經提出過一個非常深刻的問題：如果宇宙是靜止和無限的，那麼夜空為什麼漆黑一片？這就是著名的「奧伯斯佯謬」。當今，我們知道宇宙起源於一場大爆炸，並且在一直向外膨脹，「奧伯斯佯謬」也就迎刃而解。其實，現在看來，夜空並不是完全黑暗，在所有方向上都充滿著各種波長的電磁輻射。

天文學家利用甚大天線陣對天龍座(Draco)的一塊天區進行了長達57個小時的觀測。文章配圖顯示了大約2000多個離散的射電源，每一個都是一個星系。如果對整個天空進行這種掃描，那麼就會得到20億個這樣的天體，射電源在整個天空的分布呈現出各向同性，這是射電天文學上的重大進展。(編譯：雙螺旋)

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