上千光年外的超新星爆炸，會影響到地球嗎？科學家：留下深刻印跡

地球是太陽系的一部分，因此太陽系內發生了什麼多少都會影響到地球。儘管地球在整個銀河系中非常渺小，但是距離我們幾千光年之外發生的天文事件也有可能影響到地球，比如超新星爆發。這種現象被認為是宇宙中最極端的天文現象，它也是一些恆星必須經過的一個階段，但它所釋放出來的能量確實會影響到很多星球。

根據報導，近期《國際天體生物學》期刊上發表了一篇關於超新星的研究論文。該論文指出，來自美國科羅拉多大學博爾德分校的一支科研隊伍通過長期的觀測和研究，發現在距離地球上千光年外的一次大規模能量爆炸事件。不僅如此，他們還發現這一次大事件給地球造成了深遠的影響，一些植物體內可能還存在著相關的印記。

超新星是一種什麼樣的天文現象？

很多人會以為超新星是一種天體，實際上它是恆星演化的一種狀態。現代天文理論指出，一些大質量的恆星發展到生命階段的末期時，其內部會發生一系列複雜的反應，最終導致該恆星發生劇烈爆炸，這就是超新星爆炸。超新星出現時其周圍的空間都會被瞬間照亮，因為它所釋放出的電磁輻射實在是太過強大了。

超新星釋放出去的能量以電磁輻射的形式出現，而且一出現就是幾個星期甚至是幾個月。換而言之，超新星現象對周圍空間所造成的影響會持續相當長一段時間。曾有研究超新星爆發所釋放出來的能量大小，並提出了一個大致的概念：超新星爆發所產生的能量甚至比太陽一生所釋放出的能量都要多，由此可見這種狀態是多麼可怕。

樹木年輪裡的放射性同位素是怎麼回事？

幸運的是，歷史上所有超新星爆發都距離太陽系十分遙遠。如果太陽系旁邊發生一次超新星爆發，那麼地球上的一切都會被摧毀，生命頃刻間被消滅。那麼博爾德分校所發現的超新星爆發距離地球至少有1000光年的距離，它又給地球造成了什麼影響呢？為了研究這個問題，研究人員對樹木內的碳14同位素進行研究。

正常情況下，地球自身產生的碳14同位素的量相當有限，更多的同位素是從外太空來的，尤其是宇宙輻射透過地球大氣層來到地球表面。到達地面的碳14會被植物所吸收，然後融合到植物體內。因此如果能夠發現樹木體內碳14同位素的分布情況，那麼有可能揭開超新星爆發對地球生物的影響。

碰巧的是，研究人員還真的在一些樹木的年輪裡發現了奇怪的現象，它們對碳14的吸收在一年中出現過一次峰值，而且這次峰值的出現很突然，遠遠超出了平時的水平。科學家表示，這種現象和地球自身的環境變化沒有多大關係，因為地球自己無法產生足夠多的碳14來源，那麼可能原因就只有宇宙輻射了，要麼是恆星輻射，要麼是恆星系外的輻射。

超新星的影響雖遠必到

在該研究之前，博爾德分校卜拉肯裡奇教授所帶領的團隊已經多次研究了其它星系發生超新星爆發後對地球樹木的影響，這些記錄都表明輻射確實會使樹木內部的碳原子增多，尤其是碳14原子。在這次研究中，為了確定上千光年外的同位素也會影響到地球樹木，卜拉肯裡奇和他的團隊在美國不同地區進行樹輪研究。

最終他的團隊指出，即使一顆即將爆發超新星的恆星距離太陽系上千光年遠，只要它所產生的能量足夠大，就會在地球上留下痕跡。這次發現說明了宇宙中的每一部分都無法獨善其身，當大環境發生劇烈變化的時候，小的組成成分多少都會受到影響。換而言之，人類的命運也是未知的。