在武俠小說中，打通任督二脈便能脫胎換骨；而專家指出，打通任督二脈可防病，這才是養生的關鍵，但單靠外力打通基本不太可能，氣血充盈時它們會自通。
武俠小說裡常提到任督二脈，金庸筆下的武林高手，幾乎個個都打通了任督二脈。在小說裡，打通任督二脈就意味著脫胎換骨，武功突飛猛進。
但小說跟現實畢竟有差距，真正的任督二脈是怎麼回事？
健康人的任督二脈本是通的
事實上，任督二脈並沒有那麼神秘，它們只是人體經脈的其中兩條。
人體主要的經脈有十二經脈、奇經八脈等。十二經脈包括手三陰、陽經和足三陰、陽經，也稱為「十二正經」，其在體表左右對稱地分布於頭面、軀幹和四肢，縱貫全身。奇經八脈包括任脈、督脈等。與十二正經不同，奇經八脈既不直屬臟腑，又無表裡配合關係，它們「別道奇行」，故稱「奇經」。
督脈主要行於背部正中，起於胞中（指盆腔中的內生殖器官），下出會陰，沿脊柱後面上行，至項後風府穴（後髮際正中直上1寸，枕外隆凸直下凹陷中）進入顱內，並由項沿頭部正中線，經頭頂、額部、鼻部、上唇等部位，循行到上唇系帶處。任脈循行於腹面正中線，經陰阜，沿腹部和胸部正中線上行，至咽喉，上行至下頜部，環繞口唇，沿面頰，分行至兩目眶下。
廣西中醫學院第一附屬醫院仁愛專家樓綜合病房主任林才志介紹，任督二脈在人體經脈中起著重要作用。督有總督、統帥的含義，背為陽，督脈主要負責調節陽經氣血，反映腦、髓和腎的功能。督脈因能總督全身陽經之氣，所以又被稱為「陽脈之海」。任有擔任、妊養之意，任脈調節全身陰經之氣血，與女子月經來潮及妊養、生殖功能有關，因此任脈有「陰脈之海」的別稱，也有「任主胞胎」之說。
廣西中醫學院第一附屬醫院體檢中心邱全主任醫師說，任脈主血，督脈主氣，是統管調理人體氣血的主要脈絡。
廣西人民醫院中醫針灸科羅鴻宇主治醫師說，任督二脈是氣之根本，正常健康的人體任督二脈本來就是通的，當生活習慣不佳違背了自然規律，才會造成氣不能貫通二脈。所謂打通，其實是回歸根本，通過自我調理或經絡按摩來達到貫通的目的。
「打通」任督二脈的確可防病
在武俠小說裡，任督二脈至關重要，打通二脈是武功大大提升的一大要素。在中醫理論裡，這兩條經脈對養生保健同樣重要。
羅鴻宇說，督脈是「陽脈之海」，督脈不通，人體內陽氣便不足，就會出現肢體怕冷，氣血功能減退的症狀；任脈是「陰脈之海」，任脈不通，女性就會出現下腹部不通的病症，會長子宮肌瘤等。而「打通」任督二脈後，人就會很少生病。因為當十二正經脈氣血充盈，就會流溢於任督二脈；相反的，若任督二脈氣機旺盛，同樣也會循環作用於十二正經脈，因此，中醫有「任督二脈若通，則八脈通；八脈通，則百脈通」的說法。任督二脈通暢，進而能改善體質，強筋健骨，促進人體血液循環。
任督二脈「打通要法」
練功者說他們有功法打通任督二脈，美容院裡美容師也說她們可以通過手法打通任督二脈，但醫生卻說要打通任督二脈，並不是一件簡單的事。羅鴻宇坦言，就連他們專業中醫生都難做到打通任督二脈。
因為「如果本身氣不足，僅靠外力很難將任督二脈打通；但若自身能量充足，它們自己就能通」。外界有一些功法說通過意念可以「打通任督二脈」，但實際上這只是「意通」，而非真正的打通。
羅鴻宇認為，欲要任督二脈通暢，要通過專門的訓練及日常勤於養護。
第一，要固護身體氣血。氣血充足，任督二脈就會自通。
怎樣才能固護氣血？這就要求我們拋開所有的私心雜念。就好比電腦一打開就要消耗電能一樣，人每動一個念頭，也會消耗能量。因此只有開源節流，才能固護好體內的氣血。
第二，學會用丹田呼吸。武俠小說裡常常會提到丹田這一詞。丹田是什麼東西呢？道教稱人體有三丹田，在兩眉間者為上丹田，在心下者為中丹田，在臍下者為下丹田。中醫裡，丹田是一個針灸穴位名，腹部臍下的陰交、氣海、石門、關元四個穴位都別稱丹田。一般所指的丹田，都是說下丹田，即臍下三寸。用丹田呼吸，也就是每天花一點時間靜坐，用意念想著臍下三寸的地方，把那裡當成肺臟，然後一呼一吸。
第三，灸關元、命門穴。關元是任脈上的穴位，位於下腹部，前正中線上，臍下3寸。命門是督脈上的穴位，位於腰部，後正中線上，第2腰椎棘突下凹陷中。經常用艾條灸這兩個穴位，可促進任督二脈氣血通暢。
第四，按摩列缺、後溪穴。列缺穴和後溪穴與任督二脈密切相連，能互通。因此經常按摩這兩個穴位，能促進任督二脈的氣血通暢。列缺在前臂部，橈骨莖突上方，腕橫紋上1.5寸處。微握拳，第5指掌關節後尺側的遠側掌橫紋頭赤白肉際即是後溪穴。每個穴位每次按5分鐘，一天按2次。此外，還可以用靈龜八法針灸來打通任督二脈，但這個需專業人士來操作。