▎藥明康德/報導
北京時間今日下午,諾貝爾基金會宣布將2018年的諾貝爾化學獎授予Frances H. Arnold教授、George P. Smith教授、以及Gregory P. Winter爵士,以表彰他們成功駕馭演化的力量,造福人類。
▲今年的諾貝爾化學獎得主(圖片來源:參考資料[1])
自生命於37億年前誕生以來,熱泉、深海、沙漠,地球上的每一個角落都被不同的生物所填滿。而這一切離不開演化的巨大力量。
對於重要生命分子蛋白質來說,演化也同樣重要。今年的諾貝爾化學獎,授予的就是三位從演化中汲取靈感的科學家。演化的本質在於遺傳物質的改變與選擇,這些科學家們使用這一原則,開發出了造福人類的多種蛋白質。
圖片來源:參考資料[1]
Frances H. Arnold教授是2018年諾貝爾化學獎的獲獎人之一,她於1993年首次進行了酶的定向演化。酶是蛋白質的一種,通常用於催化化學反應。在那之後,她將常規用於開發新催化劑的方式進行了精簡。通過Arnold教授精簡後生產的酶可以用來以更環保的方式製造化學物質,如製造藥物等,同時也可以用來為運輸部門生產更為環保的可再生燃料。
圖片來源:參考資料[1]
George P. Smith教授和Gregory P. Winter爵士共同分享了今年諾貝爾化學獎的另一部分。1985年,George P. Smith教授開創了一種叫作「噬菌體展示」的方法,作為一種感染細菌的病毒,噬菌體可以通過這種方法演化出新的蛋白質。
而通過這一方法,Gregory Winter爵士完成了抗體的定向演化,並以此生產出新的藥物。以此完成開發的第一個藥物阿達木單抗於2002年獲批,用於治療類風溼關節炎、銀屑病和炎症性腸病。此後,「噬菌體展示」還產生了可以中和毒素、抵抗自身免疫疾病和治癒轉移性癌症的多種抗體。
圖片來源:參考資料[1]
我們再次祝賀這三名科學家!他們做出的科學發現,在化工、材料、以及醫藥領域有著重要的應用價值。今日授予他們的諾貝爾化學獎,也是對其成就的最好認可!
本文題圖:Photo by Adam Baker, 'Nobel Prize Medal in Chemistry' CC BY 4.0 (https://www.flickr.com/photos/atbaker/8459286843), via Flickr
參考資料:
[1] The Nobel Prize in Chemistry 2018, Retrieved October 3, 2018, from https://old.nobelprize.org/che-press.pdf?_ga=2.113620743.1836739108.1538374144-2094905494.1533319135
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