1998年,我國第一條高速鐵路提速改造完成,設計最高時速為200公裡,並同年8月向瑞典租賃了X2000擺式高速動車組,中國高鐵時代正式開啟,從240公裡國內最高時速到350公裡,復興號中國高鐵完成了華麗逆轉,並在全球範圍內製定了中國標準。但我國並沒有就此止步,技術人員正準備用磁懸浮列車改變交通的未來。
在位於四川成都的西南交大超導技術研究所內,工作人員做了一個玩具,給這個玩具加上零下196攝氏度的液氮,他就會懸浮在環形軌道上,不需要其他任何動力裝置,而且阻力為零。只要工作人員輕輕用手一推,他就會自行穩定向前行駛,而且可以360度旋轉,不受地球引力影響。這就是未來的高溫超導磁懸浮列車。
磁懸浮原理是兩塊同極相對的磁鐵相互排斥,懸浮起來後列車會於軌道脫離接觸,並向正常列車那樣行駛,那什麼是高溫超導磁懸浮列車呢。高溫超導是一種物理現象,超導體在指定溫度下電阻就會為零,在儲能、輸電、電子學等方面有極大應用,但想要實現零電阻傳輸,必須面臨一個苛刻的環境需要,極冷條件才能工作。
近年來,世界各國都在致力於將臨近溫度提高。2008年,日本發現了鐵基超導體具有超導電性。隨後我國科學家迅速反應合成為一系列鐵基化合物,並將超導臨界溫度提高到目前歷史最高點,他因此獲得了13年國家自然科學一等獎。現在科學家們一直在努力突破常溫超導,如果該技術實現便可以改變人類未來。例如我們將擁有全球聯網無損耗的電網系統,更快實現可控核聚變能源應用等等。
此外,我國在高溫超導材料方面開始對高鐵進行應用。隨著我國對超導材料以及磁懸浮方面的突破,西南交通大學建成了世界首輛載人高溫超導磁懸浮實驗車世紀號。此外科研人員還加了一項技術——真空管道。高溫超導列車的時速可達500公裡,而真空管道加上高溫超導使得列車速度猛增至1000公裡,甚至比飛機還快。同時期的美國也開始了超級高鐵項目。不過他們的超級高鐵還處於各部分獨立測試階段。例如美國超級高鐵公司展示的只是推進系統。他們說的1120公裡時速還無從說起。而西南交通大學的這一項目已經開始進入整體實驗階段,在項目開發上比美國更快。
目前世界各國的常規高鐵速度已經接近極限。要想繼續提升速度只能以新理念重新設計。高鐵真空管道是未來超級高鐵的必經之路,未來將跑的比飛機還快。目前我國已經開發出了第二代真空管道高溫超導系統,設計師在接受採訪時表示,中國發展真空管道交通技術上其實不存在太大難點,唯一的問題就是成本太高。幾百上千公裡的高鐵隧道要抽氣真空化,成本一公裡十個億下不來。目前最貴的交通也就是地鐵1公裡8個億左右。不過真空隧道超導高鐵未來一定會面世。。