《身邊的二十四節氣》 劉從康 著/繪 武漢出版社
9月初的江城，節氣將至白露。雖然正午時的炎陽仍如夏季一般火熱，但清晨的微風已帶有幾分涼意。夏天遲遲不肯離去，但秋天的腳步，還是來了。
感歲時變化，隨手翻閱了些典籍，將我所著的《身邊的二十四節氣》裡與秋令相關的內容，與讀者分享如下。
先秦時，我國曆法有周曆、殷歷、夏曆的「三正」之說。古人為度量日、月、行星的位置與運動，將天黃道附近的一周天十二分，依次以子、醜、寅、卯等十二支代之，稱「十二辰」。一年中，北鬥七星的鬥柄依次指向「十二辰」，據之確定一年的十二個月，稱為「月建」。所謂「周曆建子、殷歷建醜，夏曆建寅」，即是說周曆以冬至所在的建子之月為歲首；殷歷以建醜之月為歲首；夏曆則已以建寅之月為歲首。這樣一來，周曆、殷歷的正月，分別相當於夏曆的十一月和十二月。春秋戰國時，各國曆法不一。《詩經·豳風》中，《七月》詩曰：「七月流火，九月授衣」，此「七月、九月」即為夏曆秋季；而「一之日觱發，二之日慄烈」等，「一之日、二之日」則為周曆的一月、二月，為冬季。秦統一後，改以夏曆十月為歲首。西漢初年，沿用秦歷。至漢武帝時頒布「太初曆」，恢復以夏曆正月為歲首。夏曆的一年始於春而止於冬，更加符合四季變換與農業生產，也是現在所謂「農曆」的前身。
夏曆一年四季，每季三月依次以孟、仲、季稱。早在《史記·太史公自序》中，司馬遷就說：「夫春生夏長，秋收冬藏，此天道之大經也」，秋季，是一個收穫的季節。
約成書於西漢的《禮記·月令》中說：
「孟秋之月，涼風至，白露降，寒蟬鳴，鷹乃祭鳥。」在這個月中，立秋之日，天子要親自率領三公、九卿、諸侯、大夫去西郊舉行迎接秋季的祭祀典禮；新谷收穫，各地官員督導秋收、完善堤防、修繕宮室、加固城郭。
「仲秋之月，盲風至，鴻雁來，玄鳥歸，群鳥養羞。」在這個月中，秋分之日，日夜均分，雷聲自此收斂，蟄蟲準備冬眠；百姓挖掘菜窖、修補糧倉、收存穀物、儲存蔬菜，播種冬麥。
「季秋之月，鴻雁來賓，雀入大水為蛤，菊有黃花，豺乃祭獸戮禽。」在這個月中，各種農作物要全部入倉並登入帳冊。清晨開始降霜，草木黃落，農人離開田地，百工休息，人們進入樹林伐木燒炭，以備冬用。
在上面的內容中，可以看到「立秋」和被稱為「日夜分」的秋分兩個節氣，而今天我們所熟悉的處暑、霜降等節氣，卻沒有見到。這是因為，今天的「二十四節氣」，在歷史上並非同時確定，而是逐步形成的。
《禮記·月令》，明確提到了的立春、立夏、立秋、立冬四個節氣；加上仲春、仲秋兩個月中的「日夜分」和仲夏之月中的「日長至」、仲冬之月中的「日短至」，共有八個節氣，是古人最早認識到的節氣。《左傳》中，僖公五年傳曰：「凡分至啟閉，必書雲物，為備故也。」是說春秋時，國君於分、至、啟、閉八個節氣之時，都要登臺以望天象，佔其吉兇而書之。《左傳》相傳為春秋末年魯國人左丘明所作，《呂氏春秋》為秦國宰相呂不韋主持編纂，可見最晚在戰國初年，曆法中的分、至、啟、閉八個節氣，已經形成。所以《詩經·秦風》《蒹葭》中的「蒹葭蒼蒼，白露為霜」所寫雖為秋景，卻非「白露」節氣景象。而到了相傳為漢淮南王劉向主持編纂的《淮南子》中，所記載的二十四節氣，就與後世完全相同了。
寒來暑往、晝夜晨昏、月相盈虧，是古人生活中感受到的重要周期現象。而春生夏長，秋收冬藏，不僅是自然的消長周期，也是先民的生活節律。中國的傳統曆法不同於西方，以「陰陽合曆」的方式兼顧四季輪迴和月相盈虧，再以「純陽」的二十四節氣反映季節變化和自然物候，在體現人與自然的和諧方面，較之現行的公曆，確有優越之處。
人類是自然的孩子，過去和未來都是這樣。今天，過度的工業文明和虛擬技術營造出一種人類可以高於自然的假象。以節氣為橋梁，重拾人與自然的和諧，其意義，不止「風花雪月」而已。
春生夏長，秋收冬藏。仲秋時節的武漢街頭雖仍是綠樹成蔭，但香樟、烏桕、苦楝，碩果早已掛滿枝頭。城市路邊的枸骨、火棘，郊野山林中的菝葜、白英，隨著秋意漸濃，果實也將變成鮮豔的火紅。這些果實，雖不是人類的食物，卻是冬季候鳥的口糧。
疫情已散，曾是疫情中心的武漢恢復了往日的熙攘與寧靜。此時的秋天，似乎更值得珍惜。
（作者：劉從康，系武漢出版社編輯）
（來源：光明日報）