編者按:國際空間站從1993年開始籌劃建造,參與國家一共16個,美俄為主,11個歐洲空間局成員國,外加日本、加拿大、巴西。進入2020年代,近地軌道與重返月球趨勢不匹配,美國提出了2024年重返月球計劃,成立了月球版八國聯軍:美、英、盧森堡、加、意、澳、日、阿聯。這8國轉移陣地,將目標瞄準了38萬公裡外的月球,那麼我們的天宮號該如何應對呢?有三招可以解圍。
宇宙印象|頭條獨家 深度科普欄目第1816期
國際空間站的命運將在2028年作出抉擇,這是其生涯的最後期限,是留在軌道上被拆解,還是受控墜入大氣層,美俄等國將就此事進行商議。國際空間站之後,美俄等西方國家下一步將做什麼?正在計劃建造的地球前哨基地到底靠不靠譜?人類的目標是儘快實現對低地球軌道的飛躍,進軍月球。
圖片解讀:國際空間站計劃運行到2024年,延長壽命到2028年
圖片解讀:國際空間站之後將是月球空間站
圖片解讀:NASA重返月球將在月面建立基地
根據美國宇航局重返月球計劃,2024年將派遣兩名太空人登陸月球南極,之後將登月進行常態化,那麼就需要一個中轉平臺,這就是蓋特號月球空間站。美國宇航局和其他國際合作夥伴已經在設計月球軌道空間站,前不久,美國牽頭籤署了《阿爾忒彌斯協定》,內容是美國負責牽頭將太空人送到月球,然後在月面建立基地,包括美國在內有八個國家參與:美、英、盧森堡、加、意、澳、日、阿聯等。這幾個國家都是美國的忠實盟友,其中還有幾個是北約成員國,堪稱月球版的八國聯軍。美國完成重返月球之後,這些國家將提供不同的資源、比如資金、太空人、技術等協助美國建立月面基地。說白了美國自己幹錢不夠,找了這幾個國家一起玩,到時候可以讓參與國的太空人也實現登月,雙方各取所需。
美版月球空間站的核心是一個棲息地模塊,還有動力和推進艙,計劃在2023年末發射進入月球軌道運行,其他一些部件很可能會部署到前哨基地。美國宇航局指出,空間站將作為登月的跳板,供登月人員使用。
圖片解讀:月球空間站的想像圖,整體規模要小於國際空間站
圖片解讀:馬斯克的月面基地想像圖
從這個趨勢看,國際空間站在2028年之後是鐵定被放棄了,屆時近地軌道上將只剩下中國的天宮號空間站。這個說法讓天宮號空間站成了美國的心病,近地軌道已經沒有了西方國家建造的軌道建築,美國有點掛不住面子。連忙宣稱我們已經不在近地軌道玩了,月球版八國聯軍轉移陣地:進軍38萬公裡外的月球軌道。看似高大上的舉動,其實難以掩飾美國的難處。前往月球需要更大的運載火箭,成本也更高,在近地軌道上有個空間站的確方便很多,可進行各種科研實驗。
針對美國組建月球空間站及八國運營集團,天宮號有三招可以應對:第一,組建我國的空間站與多國聯合運營模式;第二,以空間站作為跳板,建立近地軌道向月球出發的通道;第三,建立商業近地軌道模式,可將空間站擴大規模。
圖片解讀:天宮一號已經完成對接技術驗證
圖片解讀:接下來2年,我國將組建天宮號空間站
美國也打算鼓勵私人航空航天公司佔據近地軌道,比如一家位於休斯頓的Axiom空間公司計劃承包國際空間站,將其變為自己的商業根據地。當國際空間站在2028年退役之後,將由私人公司進行打理,開發其商業價值。總部位於加利福尼亞的Orion Span也在開發近地軌道空間站,目前已將其命名為Aurora空間站,預計在2021年下半年啟動建造,側重商業服務。宇宙印象為今日頭條獨家,其他均為假冒,轉載均為非法。