從前有個畫家，他分別有3種基本色的水彩顏料，可以混合出各種色彩，盡情畫出腦海中的圖畫；但有一天，他忽然懶惰起來，沒有好好擺放顏料，清洗用具又馬虎，弄得它們混在一起，結果變為單一的：灰色！！再也畫不到彩色的畫，畫家十分後悔。
在生活中，我們習慣分開擺放純物質，一般認為這樣的安排是「有序的」、「有用的」、「便利的」（大概不願意看到調味架上的糖和鹽被人搗蛋混在一起，對吧？）。此舉背後的科學理由是，因為在混合發生前，熵總是維持在最低的水平，我們仍有選擇，有能力去決定之後如何運用。
那，熵是什麼？
熵的概念
簡單來說，熵（Entropy），是一個物理或數學概念，對「混亂度」或「隨機性」的表述。
舉一生活例子：我們視圖書館裡的書為一系統，排列好時，是在低熵的狀態，而攪在一起時，系統就立即跳升至高熵的狀態。要把它還原排回原樣，便要花人的能量和時間去由頭排列過。這裡說明，低熵去高熵容易，高熵返回低熵困難（耗時耗能）。
熱力學第二定律（熵增原理）告訴我們，任何動作行為，無論是移動或改變，都將會導致世界的熵總量上升。而最重要的是，不論靠任何自然或人的作為，這個過程都不能避免或逆轉。再舉一個切身災難性的例子：日本洩漏的放射性粒子，將不會突然自動再次集中到核電站，可謂覆水難收。這種擴散中的混亂性，若說要制止，甚或要回收，對現今頂尖的科技來說，都仍是令人頭痛的難題。
熵、生活、環保
或許有人會認為環保極之麻煩，浪費時間金錢亦無必要，因為他們抱著的態度是「儘管每天產生大量垃圾，但它們仍然在地球嘛！現在並不是一個急切的問題！只要我們想的話，日後隨時可以把這些無用的垃圾變回有用呀！」
在了解熵的概念之後，你就會發現，事實上，地球的情況並非如此樂觀。
如果再拖拖拉拉，延至最後關頭才去補救，我們必須付出十分大的代價，甚至是，無法回頭。
所以，環保的意思不單只是「保護環境」，其實內涵比這更多。
它是一種選擇方式、一種生活方式，指人類有意識的、謹慎的選擇和活動，其目的是儘可能減緩整個地球的熵上升。也就是說，所謂人類「對環境好」的選擇，就是在眾多選擇當中，選取引起最少熵上升的一個。
我們的選擇！
人的選擇是決定性的。
如果人沒有選擇，環保便談不上意義了，而這篇文章也做不到什麼。
在我們日常生活中，有很多方法可以達致相同目的，而科學可以告訴我們哪一個方法是最／較環保的，例如，比較它們的碳足跡、水的使用量、能源使用量，而我的建議，就是用熵作參考。來看一些例子。
１－可回收的物料如玻璃和塑膠，應返回純物料的閉合循環之內，若棄在堆填區或沙灘像亂葬崗般，只會造成汙染和資源浪費。（閉合循環之內的熵維持在穩定）
２－利用自然風乾衣，比用乾衣機環保，因為乾衣機需要能源，而發電的過程會對外排出廢氣，提升系統的熵。
３－雨水其實十分潔淨，不好好收集利用，卻任由它流入下水道與汙水混在一起，實在浪費！（低熵的雨水還沒做什麼貢獻就被推到高熵去了！）
４－食材需要經過一番灌溉、運輸、清洗、加熱烹調，才成為我們桌上的食物，在熵上的記帳不少，但如果還沒有好好被吃完就被丟掉，就真是功虧一簣了。
除了我們這些用家，產品設計師對環保也有很大的責任。
１－低效率的電器，會浪費更多的能源。
２－生活中失敗設計的例子不少，如僅有冷水和熱水出口的蒸餾水機。（若某人只是想要常溫水，便只好混合冷水熱水，雙重浪費能源！這是多荒謬的設計！）
３－設計忽略部件拆解的可行性和方便性，使物料回收的過程舉步維艱。
（幸好現在開始愈來愈多人了解「從搖籃到搖籃」的設計理念，Cradle-to-cradle design）
總結
為了不讓地球的情況再惡化下去，我們應該在地球變得混亂不堪之前，採取行動，在生活中作出謹慎智慧的選擇。若地球的熵升至頂峰，再沒有純物質（就是那個畫家只有灰色水彩的時候！），我們便無計可施，後悔莫及了。
及早行動！我們現在的選擇將會使世界的未來有改變！