隨著經濟,科技的發展,地球已經成長地球村,我們都一片土地生活。而我們人類對這一片土地已經過度開發,生態環境被破壞,在這樣的環境下,很多物種瀕臨滅絕或者已經滅絕。
我國獨有的華南虎也處在瀕臨滅絕的邊緣。
17年前,為了拯救華南虎,我們把華南虎送到南非大草原送到野外馴化!
華南虎是最古老的物種之一,在野外已經沒有華南虎,只有人工飼養的,而且只有60隻。這60隻還是19世紀50年代左右的6隻老虎的後代。這麼一個種群個體數量如此地少,後代繁衍還遇到各種各樣的問題,華南虎基因衰退嚴重,我國華南虎保護工作面臨重重困難。
2000年10月,全莉成立了第一個保護中國虎和其他貓科動物的慈善組織,「拯救中國虎 」(Save China's Tigers)國際聯合會。全莉開始了華南虎野外訓練馴化。
開始她想在中國尋找馴化基地,然而總遇到很多的困難,比如馴化時需要的撲食的野豬等動物在我國是保護動物,諸如此類的問題,最終全莉放棄在中國尋找。在2002年11月,400多萬美元購買的3萬多公頃草原,被正式用作華南虎馴化基地,全莉並與中國林業局籤署合作協議,上海動物園的「國泰」(雌性)和「希望」(雄性)這兩隻小華南虎於2003年9月開始了野外訓練的生活。
這兩隻小華南虎剛開始來到大草原時,不願離開水泥地;除了牛肉,其他食物什麼都不吃,更害怕會動的動物,也不會抓動物,吃活體動物就更不能了。待他們更適應大草原的時候,他們還是沒有捕食技巧。比如,一般的老虎是在草叢中靜待時機,再伺機而動,利用自己的爆發了一舉拿下。而當華南虎捕食羚羊時,是直接追逐。老虎的奔跑速度是沒法同羚羊匹敵的,當然也就沒法追到羚羊了。
值得高興的是,幾個月之後野外馴化取得了一些成果,,「國泰」和「希望」基本掌握了野外生存的一些技巧,比如如何把食物藏起來,如何搭建自己的窩。
2005年8月,正在我們覺得離成功更進一步的時候,「希望」病倒了,請來了獸醫但救治無效,「希望」最終因急性心力衰竭而死亡。
這讓我們面臨了艱難的抉擇,華南虎是繼續野化還是繁衍?
這就回到我們為什麼要對華南虎進行野外馴化? 是繁衍後代,只有這樣才能讓瀕臨滅絕的華南虎繼續生存。
而「希望」的突然死亡,「國泰」自然無法繁衍了。華南虎每減少一個個體,就臨滅絕更近一步,他們的個體數量才60隻啊。在這樣的情況下,工作人員只能選擇先繁衍。
在非洲老虎谷繁衍後代的工作也並不順利,先是調來了「327」(雄性),後送來了「虎伍茲」才取到了一定的成效。 「國泰」與「虎伍茲」順利產下了「虎嚕」。此時「國泰」還不會照顧「虎嚕」, 「虎嚕」只能人工飼養。後來「國泰」還產下一對雙胞胎。
與「虎伍茲」同時送到的還有一隻雌性「麥當娜」。 2008年4月12日「麥當娜」首次產下一對雙胞胎。不幸的是,這對雙胞胎沒能存活下來。但值得慶幸的是,「麥當娜」順利產下一對「龍鳳胎」亨利王(King Henry)和小公主(Princess),而且是在沒有任何人工幹擾的情況下。
拯救華南虎的工作頗有成效,直至2013年8月29日,南非華南虎馴化基地前後共有15隻華南虎在這裡生活。
同期,國福建龍巖梅花山華南虎繁育基地,華南虎的數量達到了27隻。
繁衍工作取得了階段性的成效,華南虎野化馴化隨之也取得了一定的成效。在老虎谷生活的第二代虎和第三代虎比「國泰」一代虎更能適應野外環境,更容易野化。
這給了我們一個啟示,對於它們而言,失去了棲息之地,才是他們瀕臨滅絕的根本原因。