文/陳根
我們已經知道，日常的生活會產生大量的塑料廢物，並且其中大部分被分解成為微小的塑料碎片。但事實上，我們對它們對動物和人類造成的風險並不了解。而即便我們意識到瓶裝水或海鮮等物質會給我們帶來少量塑料，但目前學界並不清楚這會對人體健康產生什麼影響，以及什麼（如果有的話）水平可能被認為是安全的。
現在，英國埃克塞特大學和澳大利亞昆士蘭大學的科學家開發了一種方法能夠檢測組織中的微量塑料，研究團隊已經在一系列海產品上進行了試驗並嘗試尋找所有被檢測樣品的塑料顆粒。
該方法需要先將可食用的紙巾浸入化學品中，溶解可能存在的任何塑料。然後通過所謂的熱解氣相色譜-質譜法分析剩餘的解決方案，這使得科學家能夠看到存在哪些塑料類型以及數量。
研究人員從市場上收集生牡蠣，蝦，魷魚，螃蟹和沙丁魚。分析顯示，所有樣品中的塑料含量為每克魷魚組織0.04毫克，蝦0.07毫克，牡蠣0.1毫克，螃蟹0.3毫克，沙丁魚2.9毫克。
此外，研究結果表明，不同物種的塑料含量差異很大，同一物種的個體之間也不同，研究人員表示，考慮到平均份量，海鮮食者在攝取平均份量的牡蠣或魷魚時可能會接觸到約0.7毫克的塑料，吃沙丁魚時可能會接觸到高達30毫克的塑料，而30毫克是一粒大米的平均重量，沙丁魚也是塑料含量最高測試海產品。
研究人員發現的塑料類型來自日常來源，如包裝和合成紡織品。這些類型的廢物進入海洋環境，在那裡它們被降解並變成幾乎無法追蹤的微小塑料。而新的測試方法可以幫助確定哪些微塑料水平被認為是有害的，並評估攝入食品中微塑料的可能風險。該論文已發表在「環境科學與技術」雜誌上。