傳統的西式飲食習慣可能導致高血脂，繼而引發冠心病（coronary heart disease，CHD）等嚴重併發症。20世紀80年代以前，高效的降血脂藥物他汀類產品還未引進，如何通過改善飲食習慣來降低血脂就成了預防冠心病的重要課題。經過多年研究，心血管健康機構建議將一些公認可降低膽固醇的食物（植物甾醇、大豆蛋白、粘性纖維和堅果等）加以組合，形成專門的降脂食譜（dietary portfolio）。在短期研究中，降脂食譜已被證實可以有效降低血清中的低密度脂蛋白膽固醇（low-density lipoprotein cholesterol，LDL-C），效果與第一代他汀類藥物相當。
為了研究降脂食譜的長期效果和對血清LDL-C密度的影響，加拿大多倫多聖•麥可醫院（St Michael' s Hospital）臨床營養與風險因子修訂中心的David Jenkins等開展了一項隨機對照研究。2007年6月25日至2009年2月19日，來自加拿大魁北克、溫哥華、多倫多和溫尼伯等4個城市4家學術中心的351例高血脂患者入組，參與了為期6個月的研究。
所有入組者都接受了飲食建議，分別採用低飽和脂肪飲食（對照組）、降脂食譜（幹預組）和強力降脂食譜（強力組）。對照組的食譜主要原則為側重於低脂肪奶製品、全麥食物、水果和蔬菜。幹預組降脂食譜的設定原則為每攝入1000千卡熱量時，所包含的食物組合中需含有0.94克植物甾醇、9.8克粘性纖維、22.5克大豆蛋白、22.5克堅果，同時，鼓勵食用蠶豆、豌豆和扁豆等豆類食物。強力降脂食譜的飲食中強調了植物甾醇、大豆蛋白、粘性纖維和堅果的攝入頻率。複診頻率為對照組6個月內2次，幹預組和強力組各7次。
結果顯示強力組、幹預組和對照組各有18%、23%和26%的入組者完成了6個月的研究。強力組LDL-C水平降低了26 mg/dL （-13.8%），幹預組降低了24 mg/dL（-13.1%），對照組降低了8 mg/dL（-3.0%）。與對照組相比，強力組和幹預組患者的LDL-C都顯著降低（P<0.001）。幹預組和強力組之間則無顯著差異，影響療效的主要因素是能否堅持飲食幹預。
通過該研究可以看出，相對於低飽和脂肪飲食，堅持長期（6個月）採用降脂食譜可以更有效地降低血清LDL-C的濃度，因此降脂食譜值得推薦。
參考文獻：Journal of the American Medical Association