陳寅恪的「恪」這個字，被普遍讀作「què（確）」，根據是：陳寅恪先祖原居福建上杭，屬客家系統，客家人讀「恪」作「què（確）」。但據金文明《守護語林》中所作考證，這是以訛傳訛之謬。上杭的客家話裡，根本沒有q這個聲母，凡普通話q聲字在客家話裡多讀作「k」。上世紀八十年代初期香港出版社的《李氏中文字典》用「課」注「恪」的國音，而用「確」注「恪」的粵音。而據陳寅恪助教王鍾翰回憶，陳老所用的英文署名是Tschen Yinko（ko一作koh），可見「恪」絕不讀「què」，惟其粵音注音字「確」的普通話讀作「què」，而因此就自作聰明給「恪」編一個新音，是很荒謬的。陳寅恪本人也認為，用普通話時，「恪」當讀作「kè（課）」，而這也是「恪」字在普通話中的惟一讀音。
據說，清華圖書館元老畢樹棠先生曾經問過陳先生，陳先生告訴他「恪」應讀ke音，他又問「為什麼大家都叫你寅què，你不予以糾正呢？」陳先生笑著反問「有這個必要嗎？」
陳寅恪的老家江西修水，「恪」字輩已不下千人，叫「陳寅恪」的就有6人。這些以「恪」命名的宗親，無論是他們本人還是他們的長輩，都讀「恪」為koh（古入聲）。
陳寅恪從青年到老年，從沒有將「恪」寫成que音。例如他在瑞士、美國、德國留學和發表論文的署名，以及1956年在中山大學《本校專家調查表》上填寫的名字拼音均為ChenYinke或ChenYinKoh。北方方言已無入聲，古入聲koh在當年的北平官話中已轉化為kè，陳寅恪及其兄弟在正式場合都使用kè音。
根據陳寅恪生平經歷，應該是從清華園開始被人叫成陳寅què的，至西南聯大、成都燕大時期，已約定俗成。但陳寅恪本人並不認可，在成都燕大時曾親口對他的研究生石泉說：「我的名字念『客』。」
據說，陳寅恪到中山大學後，師生職員相沿成習念què，與其夫人唐篔不無關係。唐篔是臺灣巡撫唐景崧的孫女，自幼依母在天津長大，母音為平津一帶的語音。她讀「恪」為què，當學生稱寅kè先生時，她常常糾正說要念què。