「就地過年」怎麼翻譯?「過」比「就地」更不簡單

由於疫情，很多地方都呼籲、提倡、鼓勵「就地過年」，也就是，除非必要、就避免長途旅行返回家鄉、而是在當前工作居住的城市過春節。

「就地過年」如果用英語表示，可以說成 Celebrate In Place；去年疫情在美國擴散之後，一些城市的政府都建議民眾們儘量避免離家出行，提出的口號就是 Shelter In Place.

與「就地」相比，「過年」的「過」在英語中的表述要更加複雜，所包含的英語知識也更加常用，更值得學習和掌握。

中文的「過年」這個說法源於日常口語，含義並不是很確切；如果直譯，「過」大概相當於英語中的 pass 或 undergo.

大多時候，「過年、過節」的「過」，在英語中會稱為 celebrate，有時也用 observe 表示；兩者都主要用作及物動詞、後面直接跟節日的名稱，例如：to celebrate/ observe the Spring Festival。

celebrate 和 observe雖然都可以表示中文的「過」，但這兩個英文詞語卻是不同的概念，分別表示「過」的兩個不同方面；celebrate強調「慶祝、歡慶」，而observe則著重「遵守習俗」。

celebrate 和 observe 都是英語中的常用詞語，除了指「過年」，還有很多其它用法，值得了解。

celebrate 這個動詞，最初主要用於宗教場合，指舉行及參與某種宗教儀式，例如 celebrating a mass，舉行彌撒儀式。

celebrate 之所以用來表示「過節、慶祝節日」，是由於在英語文化中，大多數節日都是起源於宗教活動；英語中的 holiday 這個詞語，就是「Holy Day 神聖的日子」的縮寫。

和中文的「慶祝」一樣，celebrate 也不限於指「過節」，個人的生日、紀念日，都可以 celebrate；例如，在順利通過考試後，很多人會和朋友們celebrate 一下，通常這樣提議：This calls for a celebration.

由於宗教儀式的目的主要是對God進行「praise 讚美」，celebrate在日常語言中也有「讚美、認可、歌頌」的含義，例如：

A celebrated painter

A movie celebrating the life and work of Martin Luther King

celebrate 所表示的「慶祝」帶有「歡慶」的含義，強調高興喜慶的一面。有些節日相對肅穆一些，例如中國的清明節和各國的Memorial Day紀念日；這種節日的「過」，celebrate就不太適用了，而是會使用observe來表示。

（圖片來源：視覺中國）

看到observe，大家首先想到的會是「觀察」這個含義。從詞源來說，observe確實和「眼睛」相關，在拉丁語中的最初含義相當於英語的watch，指注意觀看。

但在英語中，observe更多用於描述抽象層面的「觀看、注意到」，例如，observe表示的「觀察」，就是偏重於指「收集信息」，除了用「眼睛」看到，還要用「頭腦」注意到，甚至要收集數據、記錄在頭腦中或書面上。

用來表示「過節」的 observe，含義相當於：注意到、並遵守相關的習俗。

和 celebrate 一樣，observe 的這種含義，也是源於英語文化中舊時的宗教傳統。在歷史上，英語文化中的各種 holidays 不但意味著「歡慶」，同時也有很多「規矩、限制、禁忌」，需要「注意並遵守」。

由於這個歷史原因，observe在英語中還有to obey rules or laws的含義，但相關的rules or laws大多是非正式的「安排、習俗」、而不是能夠強制實施的正式法規條文，例如下面的例子：

Will the rebels observe the ceasefire? 

叛軍會遵守停火協議的規定嗎？

The crowd observed a minute's silence in memory of those who had died. 

相當中文的：默哀一分鐘。

observe是個抽象概念，有些字典中就此的定義也會不夠準確。

我常用的牛津雙解詞典中，就把observe的「過節」含義解釋為：( formal ) to celebrate festivals, birthdays, etc，正式說法，適用於節日、生日等。

這樣的定義，相當於把observe和celebrate視為了同義詞；這種理解其實並不準確、也不符合實際使用。在今天的英語中，很少會有人使用observe sb’s birthday的說法，當然，耶穌的生日Christmas是個例外。

實際上，celebrate 和 observe這兩個詞語概念，表達的是「過節」的兩個不同方面，大多數節日都兼有celebrate和observe這兩個層面，既要celebrate慶祝、也要observe遵守。

（圖片來源：視覺中國）

很多時候，celebrate和observe這兩種成分是無法區分的，例如，春節時「餃子、湯圓、年夜飯」以及各種其它傳統習俗，很多都是celebration和observance的結合體。

至於celebration和observance的成分各佔據多大比重，恐怕就無法強求一致，只能因人而異了。但總體來說，大多數人的「過年、過節」都會偏重於celebration.

來源：阿則外英語筆記公眾號

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