2015年，BBC新聞曾報導一項突破性的醫學研究。來自英國華威大學生命科學學院的研究者通過實驗發現，根據一份中世紀手稿所記藥方製備的藥劑可以對抗很多當代抗生素都無能為力的超級細菌，包括耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）菌株，該細菌可導致危及生命的血液感染、肺炎和外科手術部位感染。
BBC新聞稱，這份中世紀藥方成分包括大蒜、洋蔥（或韭蔥）、葡萄酒和牛膽汁。配方記載於《Bald’s Leechbook》（巴德醫書）中，該書目前藏於大英圖書館。此藥本用於治療眼部疾病。科學家驚訝地發現，雖然這些成分單獨效果並不顯著，但混合後可消滅高達90%的MRSA培養菌。
據悉，MRSA感染是一個嚴重的公共健康問題。對現代抗生素產生的抗藥性使它成為很難治療的傳染疾病，也因此被歸為「超級細菌」一類。專家預計，到2050年將有數百萬人會因為耐抗生素感染而死亡，而現代醫學還未能彌補耐抗生素細菌治療的缺口。因此，專家轉向古方尋找天然抗菌劑。
最近，國外媒體報導了關於此項研究的後續進展。專家研究發現，除了MRSA細菌外，該古方對其他很多超級細菌同樣有效，包括可以形成生物膜的細菌。這些細菌由於受生物膜保護一旦感染很難被治療，其中包括糖尿病足潰瘍，一旦治療不及時會導致患者中毒性休克甚至截肢。
據悉，自2015年以來，華威大學的研究團隊一直致力於尋找天然抗菌劑，並與國際多學科團隊合作。最新的研究中，華威大學聯合諾丁漢大學、中央蘭開夏大學專家團隊通過實驗發現，其搭配出來的藥劑可完全或幾乎完全消滅8種耐抗生素細菌，該研究文章7月28日刊登於自然雜誌。
據悉，專家在實驗中使用的是從超市購買的蔥、蒜以及11度的Pennard白幹和牛膽汁溶液（膽汁與水的配比為89克/毫升）。實驗中，這些成分保存在受控環境中的無菌瓶中，當該團隊對其進行細菌實驗時，他們發現它顯示出良好的抗菌活性。
這些超級細菌包括綠膿桿菌（Pseudomonas aeruginosa）、鮑曼不動桿菌（Acinetobacter baumannii）、陰溝腸桿菌(Enterobacter cloacae)、嗜麥芽葡萄球菌 （Staphylococcus maltophilia）、金黃色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)、表皮葡萄球菌（Staphylococcus epidermidis）、釀膿鏈球菌（ Streptococcus pyogenes ）和耐甲氧西林金黃色葡萄球菌（MRSA）的游離菌。
而且當金黃色葡萄球菌、釀膿鏈球菌和鮑曼不動桿菌以生物膜形式生長且對抗生素的耐藥性急劇增加時，該藥對這些細菌依然有效。上述細菌有4種在世衛組織制定的12種最危險耐藥病菌清單中。
雖然該古方殺死細菌的作用原理目前仍不清楚，但有專家表示這種古藥方的殺菌效果勝於現代常規抗生素。
微生物學家Freya Harrison博士在一篇新聞稿中說：「研究者已證明每種成分均對實驗室培養菌有一定作用——銅和膽鹽（牛膽汁中的成分）可殺死細菌，蔥屬植物產生的化學物質會干擾細菌破壞受感染組織。但我們完全被混合物產生的效果震驚了。」
古方作為現代治療藥物並不是首例。美國有線電視新聞網報導稱，「青蒿素是一種源自艾草植物的抗瘧疾藥物，是中國研究人員屠呦呦在搜尋古代中文文獻後發現的。」