據英國《每日郵報》網站10月27日報導，專家警告說，一顆以混沌之神「阿波菲斯」的名字命名的小行星正在加速前行，有可能在48年後撞上地球。
據報導，美國夏威夷大學的天文學家證實，體積較大的「阿波菲斯」小行星在非均勻輻射的影響下提高了飛行速度，如同被裝上了小型助推器。
報導稱，科學界原本以為「阿波菲斯」不可能撞上地球，但最新發現表明，這顆小行星有可能在2068年4月12日撞擊地球——後果恐怕是災難性的。
報導還稱，「阿波菲斯」的直徑超過1000英尺(約合305米)，撞擊產生的威力相當於8.8億噸TNT炸藥同時爆炸。
據報導，美國基特峰國家天文臺的科學家最初在2004年6月19日發現了「阿波菲斯」。
此後，這顆小行星繞太陽運行的過程被科學家跟蹤。「阿波菲斯」的公轉周期小於一個地球年。
報導指出，科研人員今年早些時候通過斯巴魯望遠鏡觀測到了「阿波菲斯」，進行分析後確定其在亞爾科夫斯基效應的影響下提高了飛行速度。亞爾科夫斯基效應是指，小行星在日光照射下升溫，然後向外輻射熱量，如同安裝了小型助推器。
出現亞爾科夫斯基效應之前，天文學家認為「阿波菲斯」不可能在2068年撞上地球，但他們現在改變了調門。
天文學家戴夫·託倫說：「我們今年早些時候通過斯巴魯望遠鏡獲得的最新觀測結果足以說明，『阿波菲斯』正在加速，觀測數據還顯示，這顆小行星正以每年約170米的速度偏離純粹的引力軌道，這足以支撐2068年撞擊說。」
據美國小發明網站報導，「阿波菲斯」還被美國國家航空航天局的「哨兵風險名單」列為第三大威脅。「哨兵風險名單」預計「阿波菲斯」48年後撞擊地球的概率為十五萬分之一。但託倫表示，他們認為撞擊概率接近五十三萬分之一——這個數字考慮了亞爾科夫斯基效應。
科研人員指出，需要開展更多觀測活動才能充分了解亞爾科夫斯基效應的強度及其對「阿波菲斯」軌道的影響。
報導稱，科學家計劃「在2068年到來前就搞清楚是否存在相撞的可能性」。
「阿波菲斯」首次被發現後，科學家一度認為其在2029年撞擊地球的概率是2.7%。
報導最後稱，科學家提前獲知如此體量的小行星與地球如此接近尚屬首次。