中醫學認為，不健康的身體存在兩種狀態：一為寒；一為熱。但需要注意的是，無論是寒的狀態還是熱的狀態都不是靜止不動的，它們時刻都在變化，寒熱變化導致最常見的結果莫過於感冒。
風熱感冒與風寒感冒是藥店人常見的感冒分類，而北京中醫藥大學中醫診斷學博士羅大倫認為：風寒、風熱只是感冒在不同階段的表現，不是對立存在的兩種感冒；也就是說風熱感冒是風寒感冒的發展後期（根據個人體質以及氣候特點，陰虛內熱的人風寒感冒階段短，很快就發展到口渴，煩躁，嗓子痛的風熱感冒；而素體陽虛的人，也許會在風寒感冒階段纏綿不休）。
羅大論博士認為，對於一般的感冒，「外感受寒」是感冒的初步階段，此時，一般患者鼻涕清稀，痰也是清的，並且伴有打噴嚏、輕微嗆咳、感覺身體發冷、怕風寒等症狀。
針對這種情況的感冒，藥店人可以用各種方式，讓患者身體暖起來，如喝蘇葉水、喝薑湯等，這樣基本就可以解除問題。
但現實中，很多患者會直接「錯」感第一階段，發展至「冒」的第二階段。
如果錯過了第一階段，那麼感冒會進入到第二階段：「外寒裡熱」。此時，患者身體大多寒熱錯雜，也叫「寒包火」。
藥店人接待的多數感冒顧客，都是表現為第二個「外寒裡熱」階段的患者。因此，推薦顧客用藥時需切記：藥品方子裡一定要有兩路兵馬，一路是熱藥，用來驅寒；一路是涼藥，用來清裡熱。
藥店中，對付「外寒裡熱」階段的感冒，常見的藥物有兩個：感冒清顆粒和抗病毒口服液。
可是，這兩個藥應該用哪個呢？其實，它們分別適用於「外寒裡熱」的不同階段。
在「外寒裡熱」的階段，也是有不同的狀態，有的是寒多熱少，有的寒少熱多。患者往往在開始的時候，外寒多、裡熱還少；病程發展的後來，外邪進來了，就變成外寒少，裡熱卻越來越多。
寒多熱少，多是處於鼻涕以清為主，黃的少，舌頭不是那麼紅，咽喉也沒有腫痛，怕風怕冷比較多，手腳容易冰涼的狀態。
這種情況適合用感冒清顆粒，因其方中有七味溫熱藥性的荊芥穗、防風、柴胡、紫蘇葉、葛根、白芷和杏仁，可謂兵強馬壯；而只有薄荷、苦地丁、蘆根三味藥是涼的，是清熱的。
所以，感冒清顆粒，特別適合寒多熱少的感冒患者。
寒少熱多，患者一般的表現是外寒比較輕，但是裡熱很重。這種情況多是外邪深入，鼻涕清的少，黃的開始多了，痰也是如此，身體開始發熱，咽喉容易腫痛，舌質是紅的，心煩口渴。
這時候則適宜用抗病毒口服液，因其方中的板藍根、石膏、蘆根、地黃、知母、連翹、鬱金，是清熱的涼藥，有七味之多；而只有石菖蒲、廣藿香這兩味藥，是溫熱的藥物，用來芳香祛溼，辛散解表。
可見，抗病毒口服液適合寒少熱多的感冒患者。
兩個不同的中成藥，配比不同，則應用的狀態，完全不同，一個主要散寒，一個主要清熱，如果藥店人明白了這些，在選擇藥物的時候，就可以有了依據，也不至於薦藥不夠合理、準確了。