維永所說的「痛苦之梨」是中世紀一類恐怖刑具的總稱，視用途還可以細分為「口腔梨」、「陰道梨」和「肛門梨」。
「口腔梨」也稱「塞嘴梨」，用於懲罰騙子和瀆神者；陰道梨用於犯有通姦罪或墮胎罪的女犯人；「肛門梨」用於男同性戀。
這是一種用金屬製成的梨形刑具，塞入人體內後旋動後端的旋鈕可以撐開成四片，充塞受刑人的口腔、陰道或肛門。
用在不同部位的「痛苦之梨」，大小和形狀稍有差異，有些設計比較精密，用鑰匙開合，拔走鑰匙就無法取出。
法國歷史學家阿格裡帕·道比涅在《普遍歷史》中記載，有一位戈謝上尉在戰爭中俘獲了許多戰俘，如何管理和轉移他們成了難題。
戈謝上尉靈機一動，給每個戰俘嘴裡塞了個用鑰匙開合的「痛苦之梨」，讓他們自行前往集中地後才能取出，結果所有戰俘都乖乖從命。
然而在同時代歷史學家弗朗索瓦·德卡爾維的《法國盜賊史》中，戈謝變成了一個綽號「上尉」的強盜，他用「痛苦之梨」讓一位巴黎富商遭到洗劫時無法呼救。
德卡爾維寫道，「痛苦之梨」一塞進富商嘴裡，他「一下子就變成了雕像，只能瘋狂而驚恐地轉動眼球，越張嘴就越難受」。
戈謝一夥離開後，富商跑到鄰居家求助，幾個人折騰了一整晚也沒能把「痛苦之梨」取出來。
幸好戈謝第二天寄來了鑰匙，還附上了一封簡訊，其中寫道：「先生，我並不是故意想傷害你，也不想要你的命，茲送上鑰匙以表誠意。」
鑑於道比涅和德卡爾維記載的矛盾之處，以及維永詩中只是簡略提了一嘴「痛苦之梨」，今天對這種刑具是否廣泛使用過還存在爭議。