1968年，美國生態學、動物行為學家約翰·卡爾宏(John B. Calhoun)做了一個實驗：老鼠的烏託邦（Mice Utopia Experiment）。實驗的目的就是想研究：如果地球的人口密度達到極限，人類社會將會怎樣？
那麼實驗怎麼做呢：就是建立一個「老鼠天堂」。
實驗空間為一個正方形空間，邊長為2.7米，高1.4米，用金屬柵欄圍成。這個空間每一邊各有四條垂直的鐵絲網圍成的通道。每條都通往一些老鼠窩，並且安裝有食物和水的自動投放器，並為它們屏蔽了陷阱、疾病以及氣候變化等問題。
1968年7月，8隻(4公4母)老鼠被投放到了這個可容納3840隻老鼠的空間裡。
這些老鼠衣食無憂，沒有天敵，沒有自然災害，唯一的不足就是它們不能脫離這個生活空間。
在實驗開始之前，這4對老鼠一定認為它們是世界上最幸運的老鼠，但它們想不到的是:不到兩年，自己和子孫後代會全數滅亡。
這中間究竟發生了什麼?請往下看。
剛開始，一切都正常，老鼠的繁殖能力非常強大，在這個幸福窩裡，老鼠數量每55天就繁殖增長一倍，然而到了315 天，數量到達620隻時！達到了最高峰情況發生了變化。
先是增長顯著下降老鼠，變成每145天增加一倍，但最可怖的是，老鼠的行為變得混亂不堪:
公鼠不再執行傳宗接代的任務，而是開始搶奪地盤互相廝殺，戰敗的公鼠就會失去社會地位，最終只能選擇逃避社交;
一旦公鼠不能保護家庭，母鼠就要挺身而出參與暴力捍衛權益，以致於母親無法傾心照顧孩子，甚至將未斷奶的小鼠驅逐出門;
而小鼠呢，先是被父親拋棄，然後被母親拋棄，最後因為沒有爸爸媽媽教育，它們根本不知道怎麼做一隻正常的老鼠，最終被社會拋棄。
但上一代的攻擊、迴避等壞行為，則被傳遞了下去……
到了600天的時候，它們的社會體系完全崩壞，行為徹底淪喪:
幼鼠死亡率高達96%，同類相吃，媽媽吃小孩，公鼠互相交配，選擇逃避社會的老鼠成了「宅男」，等大家睡覺後才出來活動吃東西，它們不參與任何活動，包括求偶交配;
而新一代的老鼠呢，由於沒有交配、養育或社會角色的概念，他們將所有的時間用來進食、睡覺和梳理毛髮，被稱為「美麗的人」。
等到最後一隻幼崽誕下後，母鼠們便完全停止了生育，老鼠數量下降至滅絕。
這個實驗叫做「老鼠烏託邦」。約翰·卡爾宏將這種社會崩潰稱為「第二次死亡」，同時，他也將這個老鼠的種群命運視為人類命運的隱喻。
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