胃痛、胃酸、胃脹，有的時候是同時出現的三者，有的時候是分別出現的症狀，一般來說胃痛多為寒凝氣滯，胃酸多為肝膽反胃，而胃脹多為溼熱蘊中，所以三者的治療方法是不一樣的。
在治療胃痛的過程中，我們習慣性的用一些溫熱的藥物，比如理中丸之類的，還有建中湯之類的，這些方劑自然可以治療因為虛寒導致的胃痛，但是還有一類胃痛則相對較難治療，也就是既有虛寒，又有氣滯類型的胃痛。
在《和劑局方》之中，有一個方劑專門運用於治療各種胃痛，不管是陳年的，還是新發的，只要有口吐酸水、寒邪凝滯於內，或者有停飲在內，都可以使用。而對於婦人有氣滯血瘀的患者，也可以用安中散治療。
安中散的主要組成成分有桂枝、延胡索、牡蠣、小茴香、縮砂仁、甘草、良姜組成，有的時候會加入一些茯苓，作為化溼之品。
安中散之中，其中桂枝可以降衝逆，可以溫經散寒，延胡索則理氣活血，止痛，牡蠣是軟堅之藥，也是祛溼之品，難能可貴的是古代人不知道牡蠣可以中和胃酸，但是在使用的時候卻摸索出來了牡蠣可以中和胃酸，緩解胃痛的用法。小茴香是溫肝經的，肝為疏洩之官，所以溫肝經其實就是理氣滯，縮砂仁也是安中，溫中之藥，良姜治療寒性的胸中氣滯及胃痛。整個方劑是辛溫的，辛味藥可以橫行，可以潤燥，是治療氣滯的常用思路，而溫熱性的藥物可以驅寒，可以活血化瘀，可以止痛。整個方劑就是圍繞著虛寒，圍繞著氣滯血瘀而進行的。
出現虛寒性胃痛，氣滯血瘀胃痛的情況比較多，比如神經性胃痛、胃潰瘍、十二指腸潰瘍、胃下垂、慢性胃炎都會出現類似的情況。在使用安中散的時候，主要需要考慮的是是否有虛證，所謂的虛證必定會在脈象上有所表現，比如右關脈無力，比如整體脈比較緩而無力；還有就是是否出現氣滯，其實比較不好辨別，但是可以從解大便的難易程度來判定，只要解大便較難的時候，都是有氣滯情況的。氣滯還有一個比較明顯的特點就是脈緩，胸悶、經常睏乏等症。
安中散運用的時機是虛寒、氣滯血瘀，雖然是胃痛，但是與四逆散的不一樣，四逆散的胃痛是心下部疼痛，還有氣鬱的現象，必定有舌質紅，與安中散的舌質淡需要區別開來；大柴胡湯也治療胃痛，但是大柴胡湯治療的胃痛則是胸脅苦滿，是心下急痛，必定還有口苦的現象，也有左關脈浮滑之象。
此方主要是虛寒氣滯導致的胃痛，所以一般來說在婦女之中運用較為廣泛，因為婦女經常出現氣滯血瘀，稍微有點風寒之邪，就容易導致虛寒、氣滯血瘀。安中散，所安的是胃，但是也可以作為中宮之宮。
在中焦虛寒之時，難免有一些溼邪，所以偶爾加入一些茯苓，或者白朮也是可以增強療效的。
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