爆竹聲中一歲除，
春風送暖入屠蘇。
千門萬戶曈曈日，
總把新桃換舊符。
北宋文學家王安石一首《元日》極盡新春佳節的熱烈氣氛。千百年來，每到春節，中國大地上不同地域、不同民族的人們，都會以各自獨特的方式，來慶賀這傳統的新春節日，表達他們對新春的美好期盼與祝願。下面和就小編一起來看看咱們如東過年的習俗吧！
從「臘八」到臘月二十四日前，為過年的先期準備。農家開始做酒，店家開始進年貨（特別是香燭紙馬等祭祀用品）以備旺市供應。手工業者則瞄準市場加工春節所需物品，如香爐、燭臺、烀漏兒、碗架、鍋圈以及小孩玩具等。普通百姓要添制或定做新衣新帽之類也須及早準備。市面上漸漸熱鬧起來，過年的氣氛一天濃似一天。
臘月二十四開始「撣塵」。即將庭院內外、家具用具全面清掃洗刷乾淨。撣去屋頂牆角的蜘蛛網、吊吊灰。銅錫制的香爐、燭臺也用香灰擦得鋥亮。室內窗明几淨，家居煥然一新。從二十四到除夕夜的清掃衛生工作要做到「四四（事事）如意」，即撣塵、換衣、理髮、洗澡４件事。
「撣塵」過後，便正式「忙年」。農家開始宰殺豬羊雞鴨、起溝捕魚，蒸饅頭、倒年糕、做酒。市鎮人家也開始準備過年的菜餚。無論城鄉貧富，幾乎家家都要炒「福菜」。也有的煮魚凍豆，為小孩炒花生、蠶豆，爆米花，炒炒米以及做花生炒米糖等等。
舊俗商店從正月初一到初五關門息業。年底前人們都要把節日期間各類物品採購齊全，俗謂「辦年貨」。首先是敬神祭祖用的香燭紙馬之類，名曰「請大發」，然後是門神、對聯、喜箋、鞭炮以及米、面、油、鹽、醬、醋、煙、酒、糖等。過年是茶食的旺銷季節。不少人都想用較少的錢購得儘可能多的花色茶點。茶食店家為適應群眾需要，將各種花色茶食組合包裝，質量高的組合叫「上雜」，一般的叫「中雜」，價廉物美，加上一種元寶形的竹簍包裝，人見人愛。
從臘月二十四起，商店開始結帳、收債，直收到除夕午夜。親朋好友之間也開始互相饋贈禮品，一般是魚肉糕饅菸酒之類，名曰「送年禮」。毛腳女婿則必送禮給嶽父、嶽母，且禮物多有考究。主要是酒、糖、魚、肉，其餘則取其吉利，酌情添加，而收禮者亦有回贈。
農家把蒸年糕稱之為倒糕。蒸糕有糕模，糕模底板上刻有凹陷的字或圖案。市鎮居民則自帶米粉到蒸糕店加工。蒸糕師傅首先取一點食用「洋紅」（一種紅色添加劑）拌上米粉屑，撒在糕模的凹槽內，然後在每個字模上面套上相等大的框格，倒入米屑，直至框格填滿為止。再用一根細木條將其刮平蓋上蓋，就可移到鍋上蒸了。幾塊糕模疊放在蒸鍋上，鍋中熱水沸騰，待蒸氣升至最上格，俗稱圓了氣。略等片刻便可落甑了。此時在案板上攤一塊大溼布，將糕倒扣在溼布上，「倒糕」的名稱即由此而來。一塊塊小長方形的黏糕上面都凸現著紅字，四邊有紅框框。待熱氣出盡，就手沾冷水，將兩塊糕無字的一面合在一起，就是一聯糕。此糕又稱磕粉花糕、磕箱糕。
臘月初，農家就著手把小麥磨成麵粉。到臘月下旬，自選一個日子起饅頭酵，即把準備好的酵水拌到麵粉中去。冬日天氣冷，起好的酵面要放在澡盆或缸壇內，上面加棉衣、被絮焐好。到了這天晚上面酵「長」了上來，就可蒸饅頭了。民間習俗認為，蒸饅頭最忌的就是來人。一來人蒸出的饅頭就不那麼圓渾松爽了，甚至結實夾生。所以在鄉間，知道誰家在蒸饅頭，一般人是不到這戶人家去的。如實在非去不可，也只站在場邊喊一聲主人，從不進屋。鄉村人家蒸饅頭也有左鄰右舍合在一起蒸的。前一天，大家把麵粉稱好帶來，在一戶寬敞人家起酵。到蒸饃時，帶來燒鍋柴草。婦女們捏面酵，做饅頭。若蒸帶餡的包心饅頭，就自帶拌好的餡來。每一戶的饅頭落籠，都要拿出幾個讓大家品嘗，看誰家蒸出的饅頭松爽好吃。
鄉村人家蒸饅頭大多是向別人家借的蒸籠，十幾戶人家中只要有一戶有蒸籠就可周轉了。到了臘月，備有蒸籠的農戶就早早地把閒擱了一年的蒸籠洗刷乾淨，準備鄰居們借用。籠主根據各戶的預約排好時間表，一直蒸到臘月二十八九日。每戶人家歸還蒸籠時都不忘放滿一屜籠的饅頭，以表謝意。
所謂「紙馬」是舊時的一種祭祀用品，即用木刻版印在紙上的菩薩像，亦稱菩薩紙。過去遍布掘港老街的「紙馬店」，也是當地商業的一大特色。每年春節前，每家每戶都要到「紙馬店」請年貨，又稱「請大發」。農村大戶人家，臘月初就專程上街請年貨。而鎮上的商戶一般在臘月二十四日前「請大發」。一些老字號「紙馬店」都有相對穩定的老主顧。這些店鋪對主顧客戶有一份明細清單，有針對性地及早準備，而且還根據需要主動為其配全相應的香燭祭品。
請紙馬的數量、品種因人而異。平時也有一些行業的祀神誕辰，則是各請所需。如正月初五「趙公元帥」生日，請財神；五月十三請「關帝」；五月十八請「都天」；二月十九、六月十九、九月十九請觀音；六月二十四請雷神等等。平時對號入座請「紙馬」，同樣大香大燭供奉，鞭炮齊鳴祈禱神靈保佑，消災降福。除了「紙馬」，還要配齊供神的香、燭、元寶、黃元等祭品。晚上請到家門口，先要把標有堂名的燈籠掛在堂屋門口。然後把所請的大發放在聖櫃（擺有祖先牌位、佛龕的櫥櫃）當中。
到除夕晚上首先掛好祖先的遺容，稱為「掛容」（祖先的遺容由長房長孫沿襲保管）。同時按規矩擺好「紙馬」，「家堂」必須供在正當中，其它按序擺放。再供上棗兒、柿餅、紅糕、饅頭，點上大香大燭，燃放鞭炮，頂禮膜拜。第一次祭祀全家族都要按輩份參拜。如果本家族有人在外生活，即便交通緊張，也要在春節前趕回老家，合家團聚。「掛容」後的祭祀，還要由長者細說家史。這不同於「清明」、「七月半」燒經的祭祀，而是一年之中的最隆重的「祭祖」儀式。
一般的人家供奉紙馬到正月十八（小落燈），即謝神。其時，先把祖先的遺容拿下來交由長房長孫保存好，然後把供在聖柜上的全部「紙馬」放在天井當中火盆內，用柏樹枝兒和黃表送其升天（焚化）。也有的人家到二月初二大落燈之日才謝神送紙馬。
每逢春節，家家戶戶都要在門上貼春聯。舊時農村老百姓往往請識字的人現寫春聯。小鎮時近年關，則常有私塾先生當街擺一小條桌，紙張筆硯置於案上，身後用細繩懸掛通用型的各式春聯與福字供人自選，更多的則按買家要求當場代寫春聯。
春聯的種類比較多，依其使用場所，可分為門心、框對、橫披、春條、鬥方等。貼春聯俗稱「貼對子」，一般大年三十（或二十九）張貼。「門心」貼於門板上端中心部位；「框對」貼於左右兩個門框上；「橫披」貼於門楣的橫木上；「春條」根據不同的內容，貼於相應的地方；「鬥斤」也叫「門葉」，為正方菱形，多貼在家俱、影壁中。農家室內的米櫃、糧囤，屋外的豬圈、羊舍，則大多倒貼一個正方菱形的「福」字，或將「招財進寶」四字（均用繁體）以「進」字為依託，合成一個字，也有將「黃金萬兩」（均用繁體）上下鉤連合成一個字，表達祈福求財的願望。
如東頗具特色的春節喜慶點綴之物，屬剪紙類，人工刻制。用紅紙裁成長方形制，下呈穗狀。小的寬約半尺，長近一尺，大的寬至一尺三，長可二尺，上邊留出約四分之一不刻制，左右兩邊各留約八分之一不刻制，其餘部分即為喜箋版心，所刻圖案大多為菱形或雲紋連續紋樣，中間鏤空，喜箋下緣刻成一排鼓鼓的菱形，如同一個個小燈籠。版心正中刻有「福、祿、壽、喜、財」、「新年大吉」、「五穀豐登」、「吉慶有餘」、「招財進寶」等字樣，一張一般只刻一字，四五張配成一套。除一般鐫刻祈福求財、迎福納祥之語外，喜箋也有刻制人物及吉祥物之類的圖案。大的喜箋用於當街門樓、正屋大門、堂屋中堂等處，小喜箋一般貼於一般大門或房門門楣下緣，隨風飄拂，與春聯相呼應。
除夕，如東人稱為「三十晚上」。這天上午要對過年準備工作「查漏補缺」，中午要燒經祭祖。下午開始貼福字、貼對聯、掛喜箋。晚上慶典活動則進入高潮。當天晚餐可算是全年最豐盛的。早就準備好的菜餚統統搬上桌，全家人吃團圓飯。當地人除夕夜多煮「元寶飯」，煮熟後，將飯盛起，再用文火熯鍋巴至金黃色，狀如元寶，亦謂「元寶鍋巴」，留待明年享用，以圖吉祥。
除夕這天當地農家往往在灶盆中點芝麻秸「烤元寶火」，用豬頭三牲燒「田頭利市」，還到田頭將曬乾的稻根、雜草點燃，謂之「煨百蟲」，使來年蟲少而豐收。市鎮上人家則於門前點「天燈」 （直到正月十八「落燈」才停止） ，在院內燒柏枝、插芝麻秸（謂之「搖錢樹」、「節節高」），並點寶塔香，放鞭炮，祈求平安吉祥。一些大戶人家還點「大香」（實際上是檀香木，亦稱印度香），香氣濃鬱醉人。
過去舊俗，除夕日家家還要「打囤子」，用特製的圓底小蒲包裝洋灰在屋裡和院中打上一個個白色洋灰印，即囤子，寓意錢糧滿囤，同時也有鎮宅避邪之意。 晚飯後，長輩要給小孩壓歲錢。過去壓歲錢以紅紙包裹，放於枕邊，次日即可隨意花用，同時藏於枕邊的還有花生、棗兒之類，謂之壓歲果子。發過壓歲錢，大人則吩咐小孩從明天（大年初一）起，要說順遂話，其他話不準瞎說。
初一的早晨，當家的男人首先起床。洗漱之後，在除夕晚上供奉的紙馬神像及祖宗喜容（畫像）前點香、明燭，擺上供品，開門放爆竹，謂之「開財門」、「接天地」。接著，女人、小孩先後起床，穿上新衣、新鞋，戴上新帽，在香菸繚繞中，晚輩向長輩依次下跪拜年。這些儀式過後，合家人吃團圓飯。大多數人家團圓飯為素食。薺菜、豆腐是必不可少的，寓含「聚財」與「代代富」之意。吃過團圓飯，小孩們就上街玩耍，大人們則在家裡或打牌玩耍，或聊天閒侃，一般不外出串門，不探親訪友。如若出門，在路上與人相遇，都要互道「恭喜」，互祝「新年發財」。初一這天，女人不縫衣補衫，不拿笤帚，不灑掃庭院，不潑倒汙水，不出爐灰，名曰「聚寶」。
到了正月初二，一些行業與店鋪（如魚行、雜貨店）的老闆一大早就到店堂內燒利市，燃高香、點大燭，供奉財神。燒利市時，要供元寶雞（公雞），雞頭、雞翅、雞尾上均留有一小撮雞毛，表示吉慶，另有豬頭、鯰魚（取其諧音「年年有餘」之意）。老闆向財神像磕頭、跪拜，祈求新年新歲財運亨通。大的店鋪在擺好供品之後，老闆與管事帳房及全體員工向著利市菩薩紙馬三叩首，同時燃放鞭炮。中午聚餐，吃利市酒（魚行則在晚上聚餐）。這一天，學徒進店首先要向師傅、師母拜年，師傅、師母分別發給紅包兒。
有些人家，初二早晨敬過神後便開始走親戚，上門拜年，吃年酒。到親友家拜年要帶禮物，比如茶食、糕點、菸酒之類。上門拜年吃年酒可一直持續到正月半前。有些平日不常走動的親戚朋友，此時也通過拜年、吃年酒的機會互相敘舊，表示親情友誼。
正月初三，少數店鋪陸續開門營業，但只有半天，下午便關門。做的第一筆生意，不管大小都叫「進財」，要用紅紙包著，點燃香燭，敬供於財神像前。
正月初四商家盤貨，為正式開張做準備。記錄時首先要稱草繩（象徵千金）。雜貨店先清點紙元寶，接下來才是盤點庫存商品。
初五為財神日。各店家一大早到店敬財神點大香大燭，燒芝麻秸兒搖錢樹（即松柏樹枝）、黃元、紙元寶，將過年請回的財神紙馬一同焚化送上天，並撤除年三十供奉財神的桌位。過年的祭神活動就此結束。同時正式開門營業，晚上請店中員工與合家老小一同吃財神酒。
農曆正月十三開始一直到正月十八，整個過程叫鬧元宵或鬧花燈，也有人稱之為燈節。「上燈圓子落燈面」，這是如東地區歡慶元宵的飲食風俗。
正月十三俗稱「上燈」，從這一天到正月十八晚上都要在供奉的菩薩前點燈或在門上掛燈籠。上燈這天要吃圓子，表明鬧元宵的序幕已拉開；正月十五是正日，各家都要設晚宴，吃熟茨菇、荸薺。傳說吃了一年不生喉病。元宵節吃元宵，「元宵」製作分為兩種：一種為實心，不帶餡兒；另一種是帶餡兒的，可水煮、油炸或蒸。餡兒有葷有素、有甜有鹹。甜的有豆沙、棗泥、芝麻屑、花生酥，加上糖、豬油及桂花等；鹹的則是菜或是鮮肉的餡，別具一格。如用無餡元宵的做甜食，則要加入桂花糖、酒釀或赤豆、藕粉，入口甜糯噴香，還可驅寒。總之，元宵節吃元宵，意在祝福一家團團圓圓，和和睦睦。晚飯後，吃花生、百果，兒童騎馬燈、拉兔兒燈或手持各式彩燈，這是鬧元宵的極盛。鄉間則燒田野雜草，名曰「放哨火」。到正月十八日為止，始稱「小落燈」。晚上以麵條敬神祭祖，將平時不再供奉的菩薩紙焚化掉，供奉的東西撤下來。落燈這天要吃麵，落燈吃的面，一定要是長條細面，是希望元宵長駐，且有延年益壽之意。
到二月初二為「大落燈」。這一天只以麵條敬神祭祖，然後把天燈落下來焚化，至此過年的活動全部完畢。
元宵期間，如東城鎮街頭巷尾，到處歡聲笑語，人頭攢動。民諺「十三十四神看燈，十五十六人看燈，十七十八鬼看燈」說的是看燈的人特別多，人、鬼 、神共樂的情形。燈彩的品種繁多，有人物燈，如「鍾馗戲蝠」、「劉海戲蟾」、「天女散花」，等等；有動物燈如孔雀開屏、麒麟送子等；還有荷花等花卉燈，各種花燈爭奇鬥豔，美不勝收。伴隨著彩燈還有許多雜耍，如蕩湖船、花擔兒、踩高蹺、潑花籃、漁翁鬥蚌精等等。
春節
是中華民族最隆重的傳統節日
它象徵著吉祥
幸福和團圓……
（來源：如東檔案）