不可小看這「子」，它與華夏文明起源密切相關，讀音來源和原始本義中蘊藏著東方文明如何起源的秘密。
當初，周武王就是以「子」自稱的。《尚書·周書》：「惟周王撫萬邦……今予小（少）子，祗勤於德，夙夜不逮。」又曰：「予有臣三千……予小（少）子夙夜祗懼，受命文考，類於上帝。」這個「小子」即武王自稱（少、小原本是同一字），古代遊牧民族都有幼子繼位習俗的緣故。
因為這個「子」一開始就與「王」同義，不是普通人可以自稱的。例如，《史記·殷本紀》：「契，母吞鳦子而生，故曰子氏。」意思是說，殷商王族都屬「子氏」。《詩·大雅·生民》：「不康禋祀，居然生子。」這個「子」指周人的始祖「后稷」。《左傳·僖公三十三年》：「子墨衰絰。」這個「子」指晉襄公，他穿著黑色的喪服。
殷墟出土的人形陶範，長有猴的臉，眼珠突出，還長有野豬才有的巨大鼻子，「子」是也！
他的胸前刻著一個「子」字，寫法與金文「子」完全一樣。
在漢語詞典中，你是找不到「子」原始本義的，解釋都是「子的本義是幼兒」，這顯然是錯誤的。現代漢語中，除了「天子」，這個「子」已經不是尊稱，不僅可以指規格和氣量之「小」，甚至還帶貶義了，例如「賊子」「傻子」「小崽子」等。
只有在青藏高原上，在藏文化中，君王以「子」自稱的習俗一直延續著。例如，吐蕃時代，雅礱河谷北部有叫「秦瓦」的部族國家，王號叫作「達布那子」（stag bu sna gzigs）①，藏語本義是「虎人牛王」。
在那個文化中，君王以「zi」自稱是有原因的，就是因為古藏語把「天珠」，一種帶有眼睛圖案的玉珠，叫作「zi」（གཟི་）②，它被認為是由天地精華結合而成的神物，上面的眼睛藏語叫作「mi」（眯）。並且，在原始苯教中，這「zi」也用來泛指那些能不斷轉世再生的神靈。此外，這「zi」藏語中還有為威德、莊嚴、華美之義，就是沒有「小」之義。
西藏考古中常常發現這種「zi」，乃是墓主人高貴身份的象徵。用某種永不朽壞的玉石或者某種兇猛的動物來象徵某種神靈，就是原始苯教的一大顯著特徵。
仔細看看金文「子」，它由上部一個代表天珠的「○」，下部一個變了形的表示轉世再生的「卐」組成，正是此種原始苯教觀念的寫照，那麼，其讀音從何而來就不言而喻了。
金文「子」的造字方式在明白地告訴我們，是先有苯教觀念，而後有文字，而不是相反。認識到這一點太重要了，因為文明總是以一種文字的出現為標誌的。
周武王擊敗商紂王入主中原，但他們其實是完全的同類。《逸周書·克殷》：「商王紂於商郊，時甲子夕，商王紂取天智玉琰五，環身，厚以自焚……天智玉五，在火中不銷，凡天智玉，武王則寶與同。」意思是說，周武王把紂王屍身上得來的五個「天智玉琰」據為己有，他也以此為寶。
這個「天智玉琰」是典型的藏語名號，由兩個近義詞重疊而成，「玉琰」（yǎn）就是「玉中之王」的意思，這個「天智」就指那種帶有眼睛圖案的玉珠。
商紂王選擇赴火而死，是有原因的，因為商王族屬於氐羌類遊牧民族，他們有火葬習俗。《荀子·大略》曰：「氐羌之虜也，不憂其系壘也，而憂其不焚也。」意思是說，氐羌之類都以徵戰為生，都是不怕死的，怕只怕死後自己的屍體沒被焚燒，這樣靈魂就不能借著煙火上達天庭了。
商紂王赴死前，周身佩以天「zi」玉，也是有原因的，因為有「子氏」的觀念。周人與商人都以「天珠」為神靈、為寶物、為君王自稱，這在告訴我們，他們應該有共同的來源地，都可能是從青藏高原上一步步遷徙下來的，遵循著同一個「先依附後取代」，最後入主中原的行為規則。
附圖：
西藏苯教古寺塔波寺壁畫中的大神菩薩們
他們的脖子上都掛著用天珠玉串起來的項鍊
注釋：
①②古藏文多異寫，因為這是一種比較年輕的拼音文字，統一的拼寫規則出現得比較遲，加之西藏的地域極為廣闊，方言差異很大，這使得同一個詞彙常常有多個拼寫方式，但讀音是相同的。敦煌藏文獻中，同一個詞彙甚至在同一頁的上下文中，寫法就不同了，故詞義只有聯繫上下文才能確定。