「萬裡長城今猶在，不見當年秦始皇」？
——關於「六尺巷」的「讓牆詩」的訛傳
——獻給2020年中國宏觀經濟管理教育年會（之三）
「六尺巷」的故事發生在清康熙年間安徽的桐城，當朝宰相張英家人因宅旁空地建設與鄰家產生爭議，家人馳書於都，公批書於後寄歸。其批書就是那首著名的「讓牆詩」，家人得書，遂撤讓三尺，鄰家見張家高風格，也禮讓三尺，故而得名「六尺巷」。這一真實的故事有著深刻的社會意義，體現的是一種妥協精神。人與人之間、國與國之間，在處理相互利益關係時，都不能過於強勢，而要有妥協、讓步，達成和諧。一旦走向極端，往往是兩敗俱傷，甚至同歸於盡。這種例子不勝枚舉。
而本文則是考究一下這種矛盾處理的文體方式，即所謂「讓牆詩」。這首詩流傳下來，卻出現多個版本，並有訛傳，比如，以前曾看到這樣的流傳：「萬裡長城今猶在，不見當年秦始皇」。
本來張英可以用一句話叫他的家人禮讓三尺便可，用詩來表達當然更具文化品味和藝術風採。然而，若用詩表達的話，就應符合詩的藝術規範，達到完美的藝術形式，如講究平仄，讀起來抑揚頓挫，琅琅上口。但是，這裡「萬裡長城」與下句平仄不合。如果只押韻，不合平仄，就是打油詩。堂堂宰相能夠歷經十年寒窗而中進士，應該詩詞功底深厚，怎麼會寫成打油詩呢？若將「萬裡長城」調換一下順序：「長城萬裡」則可承上啟下，正所謂一子改動，滿盤皆活，成為一首規範的七絕詩。這麼說，我要給聖賢改詩了。且慢，資深廣告媒體人胡章軍先生又提供了網上流行的版本，據說是「權威版」：
千裡家書只為牆，
讓他三尺又何妨。
長城萬裡今猶存，
不見當年秦始皇。
這個版本「權威」？更離譜了。首先，裡面有復字「裡」，這不符合格律詩的規範，僅28個字的詩裡面就有復字，完全可用更富詩意的其他方式表述。其次，「今猶存」中的「存」字就更不合規範了，肯定不會是出於張英的手筆。七絕的第三句最後一個字必須是仄音，這裡卻是平音，太拗口，連打油詩都算不上。應該是「今猶在」對下句的「秦始皇」，按照一、三、五不問，二、四、六分明，則「平平仄」對下句的「仄仄平」。不過，這裡的「長城萬裡」是對了。
任何事情不能人云亦云，更不能以訛傳訛，最好是找源頭，看出處。當我們來到「源頭」，看了「六尺巷」假山石上的原詩，則一目了然，一切爭議頓時煙消雲散，也還了張英一個「公道」：
此書亦不一定就是張英的「真跡」，但格律工整。是否真跡，還有待進一步考證。