蘆子關東城全景
在乾隆九年《安塞縣誌》的關梁志關口目下記載：蘆關距城一百八十裡（當時的縣城在現在的碟子溝，最早叫天澤溝），北控沙漠，舊設兵固守，今城址尚存，在峻岭之中，崗阜之巔，環設坑窯，別名曰「鐵門砦」，其北門題曰「金明咽喉」。
民國十四年《安塞縣誌》曾將「蘆關踏雪」列為安塞「十景」之一。筆者還查閱了我國解放後編輯出版的《中國名勝大詞典》，也將安塞的蘆子關收入其中，足見蘆子關在古代邊關要塞中佔有的重要位置。
站在城牆上可以看見左前方谷底狀如葫蘆的城池
谷底舊城池
蘆子關，現位於安塞區鐮刀灣鄉楊石寺與靖邊縣城河（池河）村接壤處的一個山谷裡，杜甫曾註：「蘆關扼兩冠，有土門兩崖峙立如門，入門地形寬闊，狀如葫蘆」。
改河打壩被破壞的土門的位置就在照片的下邊的位置，葫蘆狀的位置就在現在的壩灘
2019年3月18日，筆者第5次同朋友去這個地方，再次尋找當時的土門，因在史料中多次提到這個地方，這也是證明蘆子關準確位置的關鍵。進入楊石寺村再向後走3公裡處就到了原來改河的地方，據當地人講，這裡就是最窄的地方，改河把前邊河道的這個口封了，又將葫蘆脖子的地方炸開了個窄口，水從這個窄口流出，狀如葫蘆的峽谷舊城已被淤泥填成了壩灘，十分寬闊，比原來河道高出20多米，原來的延河水流改在了葫蘆口的東邊靠崖邊，河的西邊的土門崖壁給鏟了打了壩了，又朝裡邊修成了公路，還在土門位置錯前一點打了一口油井。原來土門壁崖下的紅沙崖現在還保留著原樣，是延河上遊最窄的河道，河道寬只有4米多，而且兩邊兩崖峙立，十分險要。從這個地方看，東面是40多米高的砂石崖，西邊下面十多米是砂石崖，上面是30多米高的土崖，路就在4米多寬的河道裡，地形極為險要，東邊石崖上還有兩個崖窯，應該是崗哨士兵瞭望關口的地方，因當時滿山遍野是森林，這條通道是走往北邊的唯一一條通道。進入門戶谷底的舊城如葫蘆形狀，頓時十分寬闊，故曰蘆子關。現在站在這裡，細細觀察這個地方確實是易守難攻的關口，可以說是「一夫當關，萬夫莫開」的地方。在葫蘆狀的舊城往北的山坡上，有東西兩座古城，西城較小，只剩大體輪廓，東城較大，至今還有比較完整的殘垣斷壁的城牆，奇怪的是山上的東城也狀如葫蘆，上小下大，烽火臺就是葫蘆把，像掛在天上的葫蘆。這個地方我來已是第五次了，現在終於看出明目來了。我們可以想像：峽谷下的古城駐守著軍營，山坡上的古城是軍營指揮部以及商家百姓驛站。是當時南扼長安、北通靈州的最大軍事要地和重要關口城市，也是人口較多的城市。
這裡也是延河的發源地，延河從北邊的周山發源流經蘆子關，水旺而清澈，宋代著名的史學家、文學家司馬光也有「周水猶傳檄，蘆關未撤烽」的詩句。其「周水」就是說的延河，「延河」與「蘆關」皆入詩畫之中。
這是2019年3月17日拍的全景
據史料記載，此地山高坡陡，狹谷狀如葫蘆。古代各封建王朝都派兵把守，視為鎖鑰咽喉。商周屬翟地，秦漢屬上郡高奴縣，唐代屬延州金明縣，宋代屬綏德軍安塞堡，明清屬安塞縣。唐長慶四年（824），李彝為朔方節度使，在蘆關建造城防，以護塞外。後唐長興四年（933）藥彥稠諸將討伐盤踞夏州的李彝超時，首先屯兵蘆關，以壯軍威。宋淳化五年（994），金明鎮使李繼周看到蘆關周圍崖高勢險，便選擇扼要地形修築寨城，以固邊防。民間流傳道「蘆子關、蘆子關，風蕭蕭兮延水寒，安得壯士控北番」的感嘆。這裡的山嶺之巔，防禦密布，別名鐵門砦。至宋元豐四年（1081）復為戍守之所。
蘆子關附近的山巒
我們看看當時的歷史背景：
唐玄宗天寶十四年（755）十一月，安史之亂爆發於範陽（今北京），十二月叛軍攻佔洛陽，安祿山在此稱帝，自號大燕皇帝。第二年六月，潼關失守，玄宗逃往鳳翔，後逃至蜀地，其子李亨北上朔方節度使駐地靈州（今寧夏靈武），七月於靈州即帝位為肅宗，改元至德，靈州成為朝廷平叛安邦的大本營。此時移家至鄜州（今富縣）羌村避難的杜甫，隻身北上投奔靈州，途中被叛軍俘至長安，至德二年（757）四月逃出長安，抵達鳳翔，被授予左拾遺之職。此時安祿山被其子安慶緒殺死，安慶緒下令河東節度使高秀巖從大同進攻太原，並令範陽節度使史思明離開河北合攻太原，意在西進朔方，包抄靈州，滅亡唐朝。在嚴峻形勢下，身為左拾遺的杜甫不顧封鎖，再次北出蘆子關投奔靈州。來到今蘆子關後，又累又餓，本想停下來休息，當看到眼前這座險要的關城時，頓覺渾身有力，登上了最高峰蘆子關的烽火臺，提筆寫下《塞蘆子》一詩，建議朝廷派兵塞斷蘆子關。
寫到這裡，我們不妨看看杜甫全詩《塞蘆子》
五城何迢迢，迢迢隔河水。
邊兵盡東徵，城內空荊杞。
思明割懷衛，秀巖西未已。
迴略大荒來，崤函蓋虛爾。
延州秦北戶，關防猶可倚。
焉得一萬人，疾驅塞蘆子。
岐有薛大夫，旁制山賊起。
近聞昆戎徒，為退三百裡。
蘆關扼兩寇，深意實在此。
誰能叫帝閽，胡行速如鬼。
蘆子關烽火臺的位置修建了網絡發射塔
詩的前四句寫嚴峻之形勢。五城，指朔方節度使所轄定遠（今寧夏平羅）、豐安（今寧夏中衛）及東、中、西三受降城（均在河套一帶黃河北）。懷衛，指懷州（今河南沁陽）、衛州（今河南汲縣），均屬河北道。迴略，意為迂迴包抄。大荒，本指邊遠之地，此指肅宗駐地靈州（今寧夏靈武）。崤函，指崤山、函谷關，均在今河南，為陝西之屏障。前四句的大意為：五城本為邊防要地，但與討叛前線相距甚遠，又有黃河阻隔，加上城內駐軍盡數東徵，城內空虛，已經不可倚恃。現在史思明放棄懷衛之地奔襲太原，高秀巖不停向西進犯，如果他們迂迴包抄攻向靈州，那麼崤函之險也就形同虛設了。接著四句寫蘆子關的重要。薛大夫，指薛景仙，時為扶風太守兼防禦使，扶風古稱岐周之地。山賊、昆戎，皆指叛軍，因叛軍中多胡兵，故稱。薛景仙克復扶風後，一直堅守此地，遏止了叛軍西進。這四句的大意為：
城牆局部
延州（今延安至綏德一帶，唐治膚施，即今綏德）是秦地關中北邊的門戶，其北的蘆子關距離前線較近，尚可依靠。如果派遣上萬兵馬迅速塞斷蘆子關，那麼守住秦地北方門戶就有了保障。何況蘆子關南邊更有薛大夫駐守，牽制叛軍，近來聽說由於他攻取了扶風，叛軍遠退，不敢冒然進犯。最後兩句，先強調快速佔據蘆子關，可以阻扼史思明、高秀巖兩寇的包抄進犯；接著呼籲有人能提醒皇帝及早採取此策，因為叛軍行動迅速，如同魔鬼，遲了就可能來不及了。（帝閽，為天帝守門之人，此喻肅宗。）
當時，在朔方節度使郭子儀等的全力徵討下，安史之亂最終得以平定，沒有出現「迴略大荒」的危險局面。然而出現危險的可能性確曾存在，因而杜甫提出的「塞蘆子」之策言之有理。正如清人浦起龍《讀杜心解》評此詩云：「此杜氏籌邊之策也。酌形勢，切事情，以韻語為奏議，成一家之言矣。」
高速公路從城的東北邊城壕經過（照片的右前方）
谷底裡的窯洞遺存
杜甫還有一首詩《彭衙行》，其中也寫到了蘆子關。彭衙，地名，即彭衙堡，在今白水縣東北六十裡。安史亂軍破潼關後，杜甫曾攜家人從白水縣逃難北走，經彭衙，抵同家窪，得友人孫宰殷勤招待。一年之後的至德二年秋，杜甫自鳳翔赴鄜州探家欲出蘆子關，又經彭衙，惜不能再晤孫宰，故以詩代簡，作《彭衙行》寄贈老友，追憶當年逃難之景、顛沛之狀。全詩四十六句，其中有這樣兩句：
早行石上水，暮宿無邊煙。
少留同家窪，欲出蘆子關。
石上水，指朝露；天邊煙，指暮靄；少留，意為稍留。兩句追憶詩人起早貪黑，艱難跋涉，曾暫居同家窪，欲北出蘆子關投奔靈州的情景。
蘆子關城下現還住著一戶人家，保存的搗米搗面的懟
民國十四年《安塞縣誌》藝文志有詩讚曰：「蘆關居要塞，北連沙漠邊。陰山橫其背，積雪岡巒巔。騎驢尋梅者，推敲訪名賢。鴻爪留印跡，坐寒五夜氈」。其中「騎驢尋梅者」寫的就是杜甫。
以上可以看出蘆子關當時確係南扼長安、北通靈州的重要門戶，確屬名關。
勝水名山留給人們的是不同的情愫和感慨，或讓人振奮，或使人傷感，或促人煥發，或令人深思。蘆子關以它豪邁的氣勢和雄險的英姿激勵著一代又一代安塞人。隨著時間的流逝，蘆子關其地雖難免湮沒於世，然而蘆子關其名卻會伴隨著杜甫的《塞蘆子》不朽的詩篇永垂千古，永留後世，我將圖片附之，使其永載史冊。
作者簡介：者 馮生剛，1959年2月生。中國攝影家協會會員，中國民俗攝影協會會員，中國藝術攝影協會會員，陝西省攝影家協會常務理事，陝西藝術攝影協會常務理事，中國攝影通訊社記者，《中國旅遊信息報》陝北記者站站長，延安作協會員，安塞攝影家協會主席。
從1978年開始學習寫作、攝影，創作了不少反映安塞境內的民俗和民間故事，拍攝了大量陝北的攝影作品，在《中國文化報》、《人民日報·海外版》、《陝西畫報》等報刊雜誌上發表作品一千餘幅，為《中國攝影家全集》入集攝影家，7幅作品收入《中國當代攝影家作品鑑賞》大型畫冊，5幅作品收入《今日中國攝影》大型畫冊，2005年《古戰場》獲陝西省第四屆藝術節書畫攝影作品展銅獎，《醉了》在「第二屆陝北過大年」全國攝影大賽中獲一等獎。主編了第二輪《安塞縣誌》、《全景延安——安塞卷》、《魅力延安》、《安塞攝影》大型畫冊，《安塞年鑑》、《我是安塞人》、《新聞典藏安塞》上下卷、非物質文化遺產系列叢書《陝北寺廟》、安塞馮岔《馮氏家譜》。著有《安塞民俗》，和人合著了《塞北風雲》、《安塞腰鼓探秘》等書刊。