蘇洵給長子取名蘇軾，次子蘇轍。他用精妙的文筆解釋取名的原由。
大神蘇軾
軾是車座前的扶手，看似無用，可去掉它，似乎車又不是車。給名軾，希冀你不要去奪風頭。轍，路上的車輪印。本不是車身部件，無法與車輪車輻爭功，車翻人仰，也無過錯，轍處於禍福之間，最是安全。
古人男子在二十歲時，會由德高者或者長者取字，字往往是名的解釋或者補充。比如，蘇軾，字子瞻，瞻是扶著車軾，遠望的意思。蘇轍，字子由，車輪印記，不就是隨車馬自由遊走嗎。韓愈，愈前進的意思，所以字退之。比較遊戲的是王維，字摩詰，人家維摩詰是一個可以與普賢菩薩辯論的著名居士，王維爸爸給兒子取了外國名字，而且硬生生的把他拆掉，一個字給了名，兩個字給了字。
名與字是父親或者長輩取的，朋友之間不能直接叫名，而要用字。比方，我們不可以對著蘇軾說：蘇軾，來來來，喝酒。而要用：子瞻，久仰大名，天色漸暗，一起來喝一杯吧。號是可以自己得瑟的方式起的，蘇軾在黃州東邊小山坡種菜，號東坡居士。白居易香山居士，林和靖孤山居士。
元朝底層的百姓不許有名字，只能用數字代替。朱元璋是後來取得，原來叫朱重八，朱元璋祖父與祖父的兄弟是朱初一，朱初二一直到朱初十，朱元璋父親是朱五四，有個哥哥叫朱五一。朱元璋哥哥加堂哥是朱重一，重二，重三到重七，後面還有朱重九。
更加可憐的是與皇帝或者皇帝的祖上有相同的字，那就得替換掉。比如，杭州有虎林山，因為跟李世民曾祖父李虎同一個虎字，虎字老老實實拿下，改成武林山，武林門。原先夜間起夜用的虎子，改成馬子，後來叫成了馬桶。
王羲之家族連續幾代，統統用之結尾，也不避諱，王獻之，王凝之，一共有二三十個王某之。原來當時，道教風行，之字帶有濃厚的道家意味。