屈原，戰國末期楚國愛國詩人。名平，字原。出身楚國貴族。初輔佐楚懷王，曾任左徒、三閭大夫。學識淵博，主張彰明法度，舉賢授能，東聯齊國，西抗強秦。後遭讒害而去職。楚頃襄王時被放逐，長期流浪沅湘流域。後因郢都為秦兵攻破，他既無力挽救楚國的危亡，又深感政治理想無法實現，遂投汨羅江而亡。其詩以華美的語言、豐富的想像，融化神話傳說，抒發熱烈的感情，塑造出鮮明的形象。主要作品有《離騷》《九章》《天問》《九歌》等。
屈原《天問》的篇幅僅次於《離騷》，全詩95節，172問，374句，1565字。《天問》提出了涉及到宇宙生成、自然變化、神話故事、歷史傳說、社會現實等天地萬物、古往今來等各種問題。關於《天問》的創作，東漢王逸的《楚辭章句》曰：「屈原放逐，憂心愁悴。彷徨山澤，經歷陵陸。嗟號旻旻，仰天嘆息。見楚有先王之廟及公卿祠堂，圖畫天地山川神靈，琦偉譎詭，及古聖賢怪物行事。周流罷倦，休息其下，仰見圖畫，因書其壁，呵而問之」乃成《天問》。這說明屈原在創作《天問》時候的心境是什麼樣的，這個時候正是屈原被放逐時期，屈原在內心極度苦悶的情況下，不免產生對人生、世界的疑問，遂成就了千古名篇。
《天問》是中國文學史上極具特色而有很特殊意義的文學傑作，在中國文學史和世界文學史上都有它相當高的價值與地位。《天問》問世之後，摹擬的作品為數不少。晉傅玄有《擬天問》，梁江淹有《遂古篇》，唐楊炯有《渾天問》、柳宗元有《天對》，明方孝孺有《雜問》，王廷相有《答天問》，黃道周有《續天問》，清李雯也有《天問》，等等。至於用《天問》體寫詩詞就更多了。可見其對後世文學創作的深遠影響。
天問
曰：遂古之初，誰傳道之？
上下未形，何由考之？
冥昭瞢闇，誰能極之？
馮翼惟象，何以識之？
明明闇闇，惟時何為？
陰陽三合，何本何化？
圜則九重，孰營度之？
惟茲何功，孰初作之？
斡維焉系，天極焉加？
八柱何當，東南何虧？
九天之際，安放安屬？
隅隈多有，誰知其數？
天何所沓？十二焉分？
日月安屬？列星安陳？
出自湯谷，次於濛汜。
自明及晦，所行幾裡？
夜光何德，死則又育？
厥利維何，而顧菟在腹？
女岐無合，夫焉取九子？
伯強何處？惠氣安在？
何闔而晦？何開而明？
角宿未旦，曜靈安藏？
不任汩鴻，師何以尚之？
僉曰「何憂，何不課而行之？」
鴟龜曳銜，鯀何聽焉？
順欲成功，帝何刑焉？
永遏在羽山，夫何三年不施？
伯禹愎鯀，夫何以變化？
纂就前緒，遂成考功。
何續初繼業，而厥謀不同？
洪泉極深，何以窴之？
地方九則，何以墳之？
應龍何畫？河海何歷？
鯀何所營？禹何所成？
康回馮怒，墬何故以東南傾？
九州安錯？川谷何洿？
東流不溢，孰知其故？
東西南北，其修孰多？
南北順橢，其衍幾何？
崑崙懸圃，其凥安在？
增城九重，其高几裡？
四方之門，其誰從焉？
西北闢啟，何氣通焉？
日安不到？燭龍何照？
羲和之未揚，若華何光？
何所冬暖？何所夏寒？
焉有石林？何獸能言？
焉有虯龍，負熊以遊？
雄虺九首，鯈忽焉在？
何所不死？長人何守？
靡蓱九衢，枲華安居？
一蛇吞象，厥大何如？
黑水玄趾，三危安在？
延年不死，壽何所止？
鯪魚何所？鬿堆焉處？
羿焉彃日？烏焉解羽？
禹之力獻功，降省下土四方。
焉得彼嵞山女，而通之於臺桑？
閔妃匹合，厥身是繼。
胡維嗜不同味，而快鼂飽？
啟代益作後，卒然離蠥。
何啟惟憂，而能拘是達？
皆歸射鞫，而無害厥躬。
何後益作革，而禹播降？
啟棘賓商，九辯九歌。
何勤子屠母，而死分竟地？
帝降夷羿，革孽夏民。
胡射夫河伯，而妻彼雒嬪？
馮珧利決，封豨是射。
何獻蒸肉之膏，而後帝不若？
浞娶純狐，眩妻爰謀。
何羿之射革，而交吞揆之？
阻窮西徵，巖何越焉？
化而為黃熊，巫何活焉？
鹹播秬黍，莆雚是營。
何由並投，而鯀疾修盈？
白蜺嬰茀，胡為此堂？
安得夫良藥，不能固臧？
天式從橫，陽離爰死。
大鳥何鳴，夫焉喪厥體？
蓱號起雨，何以興之？
撰體協脅，鹿何膺之？
鰲戴山抃，何以安之？
釋舟陵行，何之遷之？
惟澆在戶，何求於嫂？
何少康逐犬，而顛隕厥首？
女歧縫裳，而館同爰止。
何顛易厥首，而親以逢殆？
湯謀易旅，何以厚之？
覆舟斟尋，何道取之？
桀伐蒙山，何所得焉？
妺嬉何肆，湯何殛焉？
舜閔在家，父何以鰥？
堯不姚告，二女何親？
厥萌在初，何所億焉？
璜臺十成，誰所極焉？
登立為帝，孰道尚之？
女媧有體，孰制匠之？
舜服厥弟，終然為害。
何肆犬豕，而厥身不危敗？
吳獲迄古，南嶽是止。
孰期去斯，得兩男子？
緣鵠飾玉，後帝是饗。
何承謀夏桀，終以滅喪？
帝乃降觀，下逢伊摯。
何條放致罰，而黎服大說？
簡狄在臺，嚳何宜？
玄鳥致貽，女何喜？
該秉季德，厥父是臧。
胡終弊於有扈，牧夫牛羊？
幹協時舞，何以懷之
平脅曼膚，何以肥之？
有扈牧豎，云何而逢？
擊床先出，其命何從？
恆秉季德，焉得夫樸牛？
何往營班祿，不但還來？
昏微循跡，有狄不寧。
何繁鳥萃棘，負子肆情？
眩弟並淫，危害厥兄。
何變化以作詐，而後嗣逢長？
成湯東巡，有莘爰極。
何乞彼小臣，而吉妃是得？
水濱之木，得彼小子。
夫何惡之，媵有莘之婦？
湯出重泉，夫何辠尤？
不勝心伐帝，夫誰使挑之？
會朝爭盟，何踐吾期？
蒼鳥群飛，孰使萃之？
列擊紂躬，叔旦不嘉。
何親揆發足，周之命以諮嗟？
授殷天下，其位安施？
反成乃亡，其罪伊何？
爭遣伐器，何以行之？
並驅擊翼，何以將之？
昭後成遊，南土爰底。
厥利惟何，逢彼白雉？
穆王巧梅，夫何為周流？
環理天下，夫何索求？
妖夫曳炫，何號於市？
周幽誰誅？焉得夫褒姒？
天命反側，何罰何佑？
齊桓九會，卒然身殺。
彼王紂之躬，孰使亂惑？
何惡輔弼，讒諂是服？
比幹何逆，而抑沈之？
雷開阿順，而賜封之？
何聖人之一德，卒其異方？
梅伯受醢，箕子詳狂？
稷維元子，帝何竺之？
投之於冰上，鳥何燠之？
何馮弓挾矢，殊能將之？
既驚帝切激，何逢長之？
伯昌號衰，秉鞭作牧。
何令徹彼岐社，命有殷國？
遷藏就岐，何能依？
殷有惑婦，何所譏？
受賜茲醢，西伯上告。
何親就上帝罰，殷之命以不救？
師望在肆，昌何識？
鼓刀揚聲，後何喜？
武發殺殷，何所悒？
載屍集戰，何所急？
伯林雉經，維其何故？
何感天抑墬，夫誰畏懼？
皇天集命，惟何戒之？
受禮天下，又使至代之？
初湯臣摯，後茲承輔。
何卒官湯，尊食宗緒？
勳闔夢生，少離散亡。
何壯武厲，能流厥嚴？
彭鏗斟雉，帝何饗？
受壽永多，夫何久長？
中央共牧，後何怒？
蜂蛾微命，力何固？
驚女採薇，鹿何祐？
北至回水，萃何喜？
兄有噬犬，弟何欲？
易之以百兩，卒無祿？
薄暮雷電，歸何憂？
厥嚴不奉，帝何求？
伏匿穴處，爰何雲？
荊勳作師，夫何長？
悟過改更，我又何言？
吳光爭國，久餘是勝。
何環穿自閭社丘陵，爰出子文？
吾告堵敖，以不長。
何試上自予，忠名彌彰？
白話譯文請問遠古開始之時，誰將此態流傳導引？
天地尚未成形之前，又從哪裡得以產生？
明暗不分渾沌一片，誰能探究根本原因？
迷迷濛蒙這種現象，怎麼識別將它認清？
白天光明夜晚黑暗，究竟它是為何而然？
陰陽參合而生宇宙，哪是本體哪是演變？
天的體制傳為九重。有誰曾去環繞量度？
這是多麼大的工程。是誰開始把它建築？
天體軸繩系在哪裡？天極不動設在哪裡？
八柱撐天對著何方？東南為何缺損不齊？
平面上的九天邊際，抵達何處聯屬何方？
邊邊相交隅角很多，又有誰能知其數量？
天在哪裡與地交會？黃道怎樣十二等分？
日月天體如何連屬？眾星在天如何置陳？
太陽是從暘谷出來。止宿則在濛汜之地。
打從天亮直到天黑，所走之路究竟幾裡？
月亮有著什麼德行，竟能死了又再重生？
月中黑點那是何物，是否兔子腹中藏身？
神女女岐沒有配偶，為何能夠產下九子？
伯強之神居於何處？天地瑞氣又在哪裡？
天門關閉為何天黑？天門開啟為何天亮？
東方角宿還沒放光，太陽又在哪裡匿藏？
鯀既不能勝任治水。眾人為何將他推舉？
都說沒有什麼擔憂，為何不讓試著做去？
鴟龜相助或曳或銜，鯀有什麼神聖德行？
治理川谷也見功勞，堯帝為何對他施刑？
將鯀長久禁閉羽山。為何三年還不放他？
大禹從鯀腹中生出，治水方法怎樣變化？
接手先人未竟事業，終使父親遺志成功。
為何繼承前任遺緒，他的謀略卻不相同？
洪水如淵深不見底。怎樣才能將它填塞？
天下土地肥瘠九等，怎樣才能劃分明白？
應龍如何以尾畫地？河海如何流通順利？
鯀是什麼使他意亂？禹是什麼使他事成？
水神共工勃然大怒，東南大地為何側傾？
九州大地如何安置？河流山谷怎樣疏浚？
東流之水總不滿溢，誰知這是什麼原因？
東西南北四方土地。哪邊更長哪邊更多？
南北順量比較狹長，長出地方又有幾何？
崑崙山上玄圃仙境，它的尾部又在哪裡？
山中還有增城九重，它的高度又有幾裡？
崑崙山的四面門戶，什麼人物由此出入？
西北兩面大門敞開，什麼氣息通過此處？
太陽光輝哪兒不到？燭龍又能照耀何方？
羲和還沒御日出行，若木之花為何放光？
什麼地方冬日長暖？什麼地方夏日長寒？
哪兒又有巖石成林？什麼野獸會發人言？
哪兒有著獨角虯龍，以熊為婦遊牝從容？
雄的虺蛇九個頭顱，來去迅捷生在何處？
不死之國哪裡可找？長壽之人持何神術？
萍草蔓延根莖盤錯，枲麻長在哪兒開花？
一條長蛇吞下大象，它的身子又有多大？
黑水之地玄趾之民，還有三危都在哪裡？
延年益壽得以不死，生命久長几時終止？
奇形鯪魚生於何方？怪鳥魁堆長在哪裡？
后羿怎樣射下九日？日中之烏如何解體？
大禹盡力成其聖功，降臨省視天下四方。
哪兒得來塗山之女，與她結合就在臺桑？
愛塗山女與之匹配，得到繼嗣兒子出生。
為何嗜欲與人同味，求歡飽享一朝之情？
啟代伯益作了國君，終究還是遇上災禍。
為何啟會遭此憂患，身受拘囚又能逃脫？
都是勤謹鞠躬盡瘁，沒有損害他們自身。
為何伯益福祚終結，禹的後嗣繁榮昌盛？
夏啟做夢上天作客，得到九辯九歌樂曲。
為何賢子竟傷母命，使她支解滿地屍骨？
帝堯派遣夷羿降臨，消除憂患安慰夏民。
為何箭射那個河伯，奪取他的妻子洛嬪？
持著寶弓套著扳指，把那巨大野豬射死。
為何獻上蒸祭肥肉，天帝心中並不舒適？
寒浞要娶純狐氏女，羿妻合夥把羿謀殺。
為何羿能射穿皮革，其妻與浞能消滅他？
西行之路遇阻受困，山巖重重怎麼越過？
鯀的身子化為黃熊，巫師如何使他復活？
地上都已播種黑黍，蘆葦水灘也已經營。
為何遭逐同於四兇，難道鯀真惡貫滿盈？
白虹披身作為衣飾，為何常儀這麼堂皇？
哪兒得到不死之藥，卻又不能長久保藏？
天的法式有縱有橫，陽氣離散就會死亡。
大鳥金烏多麼肥壯，為何竟會體解命喪？
雨師屏翳號呼下雨，他怎樣使雨勢興盛？
有著馴良柔順體質，鹿身風神如何響應？
巨鰲背負神山舞動，神山怎樣穩定不移？
捨棄舟船行走陸地，龍伯巨人怎樣遷徙？
想那澆在家居之時，對他嫂嫂有何要求？
為何少康驅趕獵犬，遇澆就能將他斬首？
女艾借著縫補衣服，與澆同住一個房間。
為何少康取澆首級，澆雖力大仍然遇難？
少康策劃整頓部下，他是如何厚待眾人？
討伐斟尋傾覆其船，他用什麼方法取勝？
夏桀出兵討伐蒙山，所得之物又是什麼？
妺喜怎樣恣肆淫虐？商湯怎樣將桀誅殺？
舜在家裡非常仁孝，父親為何讓他獨身？
堯不告訴舜父瞽瞍，二妃如何與舜成親？
起初剛有淫奢萌芽，怎麼就能預料結局？
紂王建造十層玉臺，誰使他到如此地步？
承受天命登位稱帝，什麼道理受人敬仰？
女媧有著特殊形體，是誰將她造成這樣？
舜帝友愛他的弟弟，弟弟還是對他加害。
為何放肆如同豬狗？其身並不危險失敗？
吳國得以長久存在，江南山川民眾棲止。
誰能想到此中緣故，全因得到兩個男子？
飾鵠飾玉銅鼎調羹，美食拿來獻饗君王。
為何承用伊尹之謀，湯能伐桀使他滅亡？
商湯降臨巡視四方，在外遇到賢臣伊尹。
為何桀在鳴條受罰，黎民百姓十分高興？
簡狄住在瑤臺之上，帝嚳怎會對她中意？
玄鳥高飛送來聘禮，簡狄為何那麼歡喜？
王亥秉承王季之德，受到他的父親褒獎。
為何終遭有易之難，當他在此放牧牛羊？
王亥持盾跳起武舞，為何就有女子愛他？
有易女子體態豐腴，為何王亥能夠配她？
有易國的放牧小子，又在哪裡撞破私情？
兇器擊床王亥已出，如何得以保存性命？
王恆秉承王季之德，哪裡得到大牛滿欄？
為何去求有易賜祿，卻不能夠安然回返？
上甲微能追隨祖跡，有易國就不得安寧。
為何眾鳥集於樹叢，他會與其子婦偷情？
弟弟昏亂共為淫虐，因此危害他的兄長。
為何善變狡詐多端，他的後代反而盛昌？
成湯出巡東方之地，到達有莘氏的國土。
為何求得小臣伊尹，還能再得妃子賢淑？
水邊那株空桑木上，拾到那個小兒伊尹。
為何又會產生惡感，把他作為陪嫁禮品？
湯從囚地重泉出來，究竟他有什麼大罪？
難忍恥辱起而伐桀，是誰挑起這場是非？
諸侯前來朝會請盟，為何都能守約如期？
蒼鷹威武成群高飛，誰使它們聚在一起？
整頓隊伍攻擊商紂，周公姬旦卻不同意。
為何親自為武王謀，奠定周朝又發嘆息？
天將天下授予殷商，紂的王位如何施設？
成功之道違反則亡，他的罪過又是什麼？
諸侯踴躍拿起武器，武王如何動員他們？
軍隊並進擊敵兩翼，他又如何指揮大兵？
昭王盛治兵車出遊，到達南方遠地才止。
最後得到什麼好處，難道只是遇見白雉？
穆王御馬巧施鞭策，為何他要週遊四方？
他的足跡環繞天下，有些什麼要求願望？
妖人夫婦牽引叫賣，為何他們呼號街市？
幽王究竟殺的是誰？哪裡得來這個褒姒？
天命從來反覆無常，何者受懲何者得佑？
齊國桓公九合諸侯，最終受困身死屍朽。
那個殷商紂王自身，是誰使他狂暴昏亂？
為何厭惡忠良輔佐，喜歡聽信小人讒諂？
比幹有何悖逆之處，為何對他貶抑打擊？
雷開慣於阿諛奉承，為何給他賞賜封地？
為何聖人品德相同，處事方法最終相異？
梅伯受刑剁成肉醬，箕子裝瘋消極避世。
后稷原是嫡出長子，帝嚳為何毒害翻臉？
將他扔在寒冰之上，鳥兒為何覆翼送暖？
為何長大仗弓持箭，善治農業懷有奇能？
出生既已驚動上帝，為何後嗣繁榮昌盛？
西伯姬昌號令衰世，執鞭來作雍州牧伯。
為何武王令治周社，承受天命享有殷國？
帶著寶藏遷居岐山，如何能使百姓依從？
殷紂已受妲己迷惑，勸諫之言又有何用？
紂王賜他兒子肉醬，西伯姬昌向天訴求。
為何紂王親受天罰，殷商命運仍難挽救？
太公呂望人在肉店，姬昌為何就能認識？
聽到揮刀振動發聲，文王為何那麼歡喜？
武王姬發誅紂滅商，為何抑鬱不能久忍？
抬著文王木主會戰，為何充滿焦急之情？
紂王燒柴上吊自焚，這樣去死究竟何故？
為何武王驚天動地，假託神靈卻懷畏懼？
上帝既降天命於殷，為何不再勸戒明白？
紂王既已統治天下，為何又被他人取代？
初把伊尹視作小臣，後來用作輔政宰相。
為何最終上追成湯，受到尊敬宗廟配享？
闔廬有功壽夢之孫，少年遭受離散之苦。
為何壯年奮厲勇武，能使他的威嚴遠布？
彭祖烹調雉雞之羹，為何帝堯喜歡品嘗？
得享高壽年歲太多，為何竟有那麼久長？
大地中央共同治民，列國君主為何發怒？
蜂蛾生命原本微賤，自衛力量為何牢固？
驚於女言不再採薇，白鹿為何庇佑夷齊？
北行來到回水之地，一起餓死有何可喜？
哥哥有著善咬猛犬，弟弟又打什麼主意？
一百輛車換一條狗，最終不成反失祿米。
傍晚時分雷鳴電閃，想要歸去有何憂愁？
國家莊嚴不復存在，對著上帝有何祈求？
伏身藏匿洞穴之中，還有什麼事情要講？
楚國勳舊軍中殉國，國勢如何能夠久長？
悔悟過失改正錯誤，我又有何言詞可陳？
吳王闔廬與楚爭國，我們久已被他戰勝！
環繞穿越裡社丘陵，為何生出令尹子文？
我曾告訴賢者堵敖，楚國將衰不能久長。
為何自贊告誡君主，忠義之名欲更顯揚？
部分典故注釋：
顧菟（tù）：月中的兔名，聞一多認為即蟾蜍。菟，即「兔」。
女岐：或作「女歧」，神話中的神女，無夫而生了九個孩子。合：匹配。
鴟（chī）龜曳銜：高亨認為大概是古代神話，鯀治水的時候，有鴟龜引路，去偷息壤，鯀就聽從他們。鴟，貓頭鷹之類。曳，牽引。銜，馬口鐵。
鯀（gǔn）：神話中的人物，夏禹的父親。
伯禹：即禹，禹稱帝前被封為夏伯，故稱。愎（bì）鯀：從鯀腹中生出來。
康回：即共工，神話傳說中的人物。馮怒：大怒。馮，通「憑」。《淮南子·天文訓》：「昔者共工與顓頊爭為帝，怒而觸不周之山，夫柱折，地維絕，天傾西北，故日月星辰移焉；地不滿東南，故水潦塵埃歸焉。」
墬（dì）：古「地」字。
燭龍：神話中的神龍。《山海經·大荒北經》：「西北海之外，赤水之北，有章尾山，有神，人面蛇身而赤，其瞑乃晦，其視乃明，是燭九陰，是為燭龍。」
羲和：傳說中替太陽駕車的神。揚：揚鞭。
不死：長生不死。《山海經·海外南經》：「不死民在交脛國東，其人黑色，長壽不死。」
84.長人：指長壽之人。一說指防風氏。《國語·魯語下》載，防風氏身長三丈，守封嵎山，禹會群神於會稽山，防風氏後到，被禹殺死，骨節裝滿一車。
靡蓱（píng）：一種奇異的萍草。蓱，通「萍」。衢：「欋」的借字，樹根盤錯，此指水草根葉糾纏。
枲（xǐ）：麻的別名。華：即「花」。高亨《楚辭選》：「靡蓱生花和麻花相像，所以叫做『麻蓱』，音轉而成『靡蓱』。」
一蛇吞象：《山海經·海內南經》：「巴蛇食象，三歲而出其骨。君子服之，無心腹之疾。其為蛇青黃赤黑，一曰黑蛇青首，在犀牛西。」一，一作「靈」。
鯪（líng）魚：神話中的怪魚。《山海經·海內北經》：「陵魚人面手足魚身，在海中。」
鬿（qí）堆：神話中的怪鳥。《山海經·東山經》：「北號之山，有鳥焉，其狀如雞而白首，鼠足而虎爪，其名曰鬿雀，亦食人。」堆，「雀」的借字。
羿：神話傳說中善於射箭的英雄人物。《淮南子·本經訓》載，唐堯時十個太陽一起出現在天空，把草木禾稼都曬焦了，堯命羿射落了其中的九個，替人民解除了嚴重的旱災。彃（bì）：射。
快：快意。鼂（zhāo）飽：一朝飽食，比喻一時的快樂。鼂，即「朝」。王逸《章句》：「言禹治水道娶者，憂無繼嗣耳。何特與眾人同嗜欲，苟欲飽快一朝之情乎？故以辛酉日娶，甲子日去，而有啟也。」
啟：禹的兒子。益：啟的賢臣，禹曾選定他繼承帝位。後：君主。聞一多《天問疏證》：「案《天問》似謂禹死，益立，啟謀奪益位而事覺，卒為益所拘，故曰『啟代益作後，卒然離蠥』。啟卒脫拘而出，攻益而奪之天下，故曰『何啟罹憂而能拘是達』也。」
吳獲迄古：吳獲，獲，當為「伯」。吳伯，吳太伯。迄，當為「逃」。古，古公亶父。《史記·周本紀》載：「古公有長子曰太伯，次曰虞仲。太姜生少子季歷，季歷娶太任，皆賢婦人，生昌，有聖瑞。古公曰：『我世當有興者，其在昌乎？長子太伯、虞仲知古公欲立季歷以傳昌，乃二人亡如荊蠻，文身斷髮，以讓季歷。』」《吳太伯世家》說：「季歷果立，是為王季，而昌為文王。太伯之奔荊蠻，自號句吳。荊蠻義之，從而歸之千餘家，立為吳太伯。太伯卒，無子，弟仲雍立，是為吳仲雍。」前文敘說弟象殺兄舜，故此問兄太伯讓弟季歷、又傳位弟仲雍事。
簡狄：傳說是有戎國的美女，帝嚳的次妃，生商朝的始祖契。臺：瑤臺，簡狄和她妹妹建疵居住的地方。
嚳（kù）：古代傳說中的五帝之一，號高辛氏。宜：通「儀」，匹配。
玄鳥：燕子；一說鳳凰。貽：或作「詒」，贈送。
喜：指懷孕生子。一作「嘉」。《淮南子·地形訓》高誘註：「簡翟、建疵，姐妹二人，在瑤臺，帝嚳之妃也。天使玄鳥降卵，簡翟吞之，以生契，是為玄王，殷之祖也。」
負子：即「負茲」，「負茲」即「負菑」，意指藉草而臥。肆情：指行淫佚之事。聞一多說：「適當深夜，有狄女不寧息室中，而潛行微徑，以與恆相會。」
「眩弟並淫」二句：謂亥與弟恆並淫有易之女，致亥被殺身死，故曰「危害厥兄」。眩，「胲（hǎi）」之形誤，胲即王亥。
變化以作詐：有易女初與亥淫，而又與亥弟恆淫，故曰「變化以作詐」。
吉妃：善妃。《呂氏春秋·本味》篇記載，湯向有莘國要伊尹，有莘國不給，湯於是請求有莘國君把女兒嫁給他，有莘國君很高興，就把伊尹作為陪嫁的奴隸一道送來。
水濱之木：指空心桑樹。《呂氏春秋》載，伊尹的母親住在伊水邊上，伊水泛濫，全邑淹沒，她變成一棵空心桑樹，生下伊尹，有莘國有女子採桑，在空桑中得到伊尹，獻給有莘國君，長大後做了有莘國君的小臣。
梅伯：紂王的諸侯，為人忠直，屢屢進諫，觸怒紂王被殺。醢（hǎi）：古代的一種酷刑，把人殺死後剁成肉醬。
箕子：紂的叔父。詳狂：裝瘋。詳，通「佯」。《史記·殷本紀》：「紂愈淫亂不止，微子數諫不聽，乃與大師、少師謀，遂去。比幹曰：『為人臣者，不得不以死爭。』乃強諫紂。紂怒曰：『吾聞聖人心有七竅。』剖比幹，觀其心。箕子懼，乃詳狂為奴，紂又囚之。」
稷：后稷，周的始祖。元子：嫡妻生的長子。《史記·周本紀》載，后稷的母親叫姜嫄，姜嫄是帝嚳的元妃。
帝：帝嚳。竺：通「毒」，憎惡。
依：依附。《孟子·梁惠王下》《毛詩故訓傳》《史記·周本紀》載，周的祖先古公亶父（即太王）居在邠，遭狄人侵略，就帶領少數人遷居於岐，結果邠人全部跟隨而來，依附太王。
「受壽永多」二句：王逸《章句》：「彭祖好和滋味，善斟雉羹，能事帝堯，堯美而饗食之。彭祖進雉羹於堯，堯饗食之以壽考。彭祖至八百歲，猶自悔不壽，恨枕高而唾遠也。」
中央：指周王朝。共：指共伯和。牧：指共伯和攝行政事。
後：周厲王。怒：指降旱為祟。《莊子·讓王》釋文引司馬彪曰：「共伯，名和，修其行，好賢人，諸侯皆以為賢。周厲王之難，天子曠絕，諸侯皆請以為天子。共伯不聽，即幹王位。十四年，大旱，屋焚，卜於太陽，兆曰：『厲王為祟。』召公乃立宣王。共伯復歸於宗，逍遙得意共山之首。」
蜂蛾：群居而團結的小動物。微命：小生命。
何環穿自閭社丘陵：一作「何環閭穿社，以及丘陵，是淫是蕩」。閭，閭裡。社，裡社。
子文：楚國令尹子文。王逸《章句》：「子文，楚令尹。子文之母，鄖公之女。旋穿閭社，通於丘陵以淫，而生子文。棄之夢中，有虎乳之，以為神異，乃取收養焉。」
堵敖：名熊勝，楚文王的兒子，繼承君位五年，其弟楚成王殺死他自立。
賞析《天問》是《楚辭》中的一篇「奇」文：說它奇，不僅是藝術的表現形式不同於屈原的其他作品，更主要是從作品的構思到作品所表現出來的思想的「奇」——奇絕的內容顯示出其驚人的藝術才華，表現出詩人非凡的學識和超卓的想像力。
《天問》是屈原思想學說的集粹，所問都是上古傳說中不甚可解的怪事、大事。「天地萬象之理，存亡興廢之端，賢兇善惡之報，神奇鬼怪之說」，他似乎是要求得到一個解答，找出一個因果。而這些問題也都是春秋戰國以來的許多學人所探究的問題，在諸子百家的文章裡，幾乎都已討論到。屈原的《天問》則以惝恍迷離的文句，用疑問的語氣說出來以成此鉅制，這就是屈原所以為詩人而不是「諸子」的緣由。《天問》的「天」，頗有指一切法象的意味，與道家的「道」字，《易經》的「易」字，都是各家用以代表這些「法象」的名詞。屈原為楚之宗室重臣，有豐富的學識和經歷，以非凡才智作此奇文，頗有整齊百家、是正雜說之意，這樣也就很清楚地呈現出《天問》的光輝和價值。
這是一首以四字句為基本格式的長詩，一共提出了一百七十多個（統計標準不一，一說一百五十多個，又說一百十六個）問題，其中天文方面三十問，地理方面四十二問，歷史方面多達九十五問，可謂包羅萬象。這些問題有許多是在他那個時代尚未解決而他又懷疑的，也有明知故問的，對許多歷史問題的提問，往往表現出作者的思想感情、政治見解和對歷史的總結、褒貶；對自然所提的問題，表現的是作者對宇宙的探索精神，對傳說的懷疑，從而也看出作者比同時代人進步的宇宙觀、認識論。《天問》以新奇的藝術手法表現精深的內容，使之成為世界文庫中絕無僅有的奇作。
從結構及內容來看，全詩三百七十多句一千五百多字，大致上可分兩大部分，每部分又可分為若干小節。
從篇首至「曜靈安藏」，這部分屈子問的是天，宇宙生成是萬事萬物的先決，這便成了屈原問難之始，其中從「遂古之初」至「何以識之」問的是天體的情況，「明明闇闇」四句講宇宙陰陽變化的現象。第二小節自「圜則九重」到「曜靈安藏」則是對日月星辰提問：它們何以不會墜落？太陽每日要走多少路？月亮何以有陰晴圓缺？以及有關日月的一些傳說的疑問。從「不任汩鴻」起問的地事，從禹治水過渡到「何氣通焉」說的是古傳說中關於地球的一些情況，而「日安不到」以下六句則就地球上所看到的日的現象發問。第三節從「焉有石林」到「烏焉解羽」一節多為二句一問，都是當時民間傳說中的怪事。《天問》的第一大部分，大體是就自然界的事物發問，並聯想到與自然有關的一些神話與歷史傳說，文章富有變化，聯想豐富而有情致，除少數可能有錯簡外（如「河海應龍」二句或為錯簡，或有失誤），不能以後人習慣的文章結構之法去看它，而認為是「與上下文不屬」，雜亂而無章法。
從「禹之力獻功」起，對大量的神話故事和歷史傳說與史實提出了問題，這些各種各樣的人事問題構成了《天問》的第二大部分。女岐、鯀、禹、共工、后羿、啟、浞、簡狄、后稷、伊尹……屈原對這些傳說中的事和人，一一提出了許多問題，在對這些人與神的傳說的懷疑中，往往表現著詩人的情感、愛憎。尤其是關於鯀禹的傳說，表現了作者極大的不平之情，他對鯀治水有大功而遭極刑深表同情，在他看來，鯀之死不是如儒家所認為的是治水失敗之故，而是由於他為人正直而遭到了帝的疑忌，這種「問」，實際上表現了詩人對自己在政治鬥爭中所遭遇到的不平待遇的憤懣，《天問》的思想光輝就應當是這樣來理解的。自「天命反側」起則進一步涉及商周以後的歷史故事和人物諸如舜、桀、湯、紂、比幹、梅伯、文王、武王、師望、昭王、穆王、幽王、褒姒直到齊桓公、吳王闔廬、令尹子文等等，屈原提出的好多問題，充分表現了作者對歷史政治的正邪、善惡、成敗、興亡的看法。這些敘述可以看成是這位「博聞強志」的大詩人對歷史的總結，比《離騷》更進一步、更直截了當地闡明了自己的政治主張，而對楚國政治現實的抨擊，也是希望君主能舉賢任能，接受歷史教訓，重新治理好國家的一種變幻了的表現手法。
《天問》的藝術表現手法主要是以四字為句，以問的形式從一個問題聯想到另一個問題。細細讀去還是可以理清脈絡，弄明主腦的。《天問》在語言運用上與屈賦的其他篇章不盡相同，通篇不用「兮」字，也沒「些」「只」之類的語尾助詞。句式以四言為主，間雜以三、五、六、七言。大致四句為一節，每節一韻，節奏、音韻自然協調。有一句一問、二句一問、三句一問、四句一問等多種形式。又用「何」「胡」「焉」「幾」「誰」「孰」「安」等疑問詞交替使用，富於變化，因而儘管通篇發問，讀來卻圓轉活脫而不呆板，參差錯落而有風致。這構成了《天問》獨特的藝術風格，當然它表現的是屈原的學術思想，問的是實實在在的問題。因此在修辭手法上，自然沒有像《離騷》《九歌》《九章》那樣綺麗而富於浪漫色彩，但正如清賀裳《騷筏》所評「其詞與意，雖不如諸篇之曲折變化，自然是宇宙間一種奇文」。
名家點評宋·洪興祖《天問補註·王逸〈天問序〉補序》：《天問》之作，其旨遠矣。蓋曰遂古以來，天地事物之憂，不可勝窮。欲付之無言乎？而耳目所接，有感於吾心者，不可以不發也。欲具道其所以然乎？而天地變化，豈思慮智識之所能究哉？天固不可問，聊以寄吾之意耳。楚之興衰，天邪人邪？吾之用舍，天邪人邪？國無人，莫我知也。知我者其天乎？此《天問》所為作也。太史公讀《天問》，悲氣志者以此。柳宗元作《天對》，失其旨矣。王逸以為文義不次序，夫天地之間，千變萬化，豈可以次序陳哉？
明·黃文煥《楚辭聽直》：通篇一百七十一問，「何」字、「胡」字、「焉」字、「幾」字、「誰」字、「孰」字、「安」字為字法之變。以一句兩問、一句一問、三句一問、四句一問為句法之便。或於所已問者復問焉，或於正論本論中忽然錯綜他語而雜問焉，或於已問之順序者而逆問焉，以此為段法之變。字法、句法易知也。段法之變則全關章法，不易知也。總以順中之逆，逆中之順，知其不易知也。
明·王夫之《楚辭通釋》：原以造化變遷，人事得失，莫非天理之昭著，故舉天下之不測不爽者，以問憯不畏明之庸主具臣，是為天問，而非問天。……抑非徒渫憤舒愁已也。
清·劉獻廷《離騷經講錄》：真可謂千古萬古至奇之作！
清·蔣驥《山帶閣注楚辭》：其意念所結，每於國運興廢、賢才去留、讒臣女戎之構禍，感激徘徊，太息而不能自已。
清·俞樾《評點楚辭》引孫鑛語：或長言，或短語，或錯綜，或對偶，或一事而累累反覆，或數事而熔成一片，其文或峭險，或澹宕，或佶倔，或流利，諸法備盡，可謂極文章之變態。
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