安德海仗著自己頗受西太后的恩寵，越發囂張，因此也得罪了不少人。有不少人想要將他殺之而後快。西太后也知道安德海樹敵太多，於是就安排他遠離京城，下江南去採辦龍袍。但是因為沒有皇上的諭旨，所以看上去如同私自出宮一般，同治皇帝真的長大了，對於小安子私自出京這件事，他自有主張。他知道要殺小安子，非避開母親西太后的幹涉不可，也就是說，他——大清的皇帝，手中必須有實權。之前，在同治皇帝的再三央求下，東太后同意他跟聖母皇太后學習看奏摺了。
事也湊巧，小安子剛離京兩天，西太后便染上了風寒，高燒兩天兩夜，無法臨朝。為了表示關心，東太后到儲秀宮探望病中的西太后。兩宮太后一見面，東太后便問長問短，安慰西太后，讓她好好養病。見西太后面目憔悴，看著積壓幾天的奏摺，焦慮萬分。東太后安慰似地說：「妹妹一定要靜心養病，朝政固然重要，但妹妹的身體更重要。妹妹操勞過度累壞了身子，這大清的天誰撐啊！」一席話給西太后吃了顆「定心丸」，東太后的意思很明顯：她鈕祜祿氏已承認了葉赫那拉氏在朝廷上的重要性，清廷的大權應由西太后來掌握，她東太后絲毫沒有奪權的意思。
西太后嘆了口氣，說：「大清的天下，撐得好累呀！」「妹妹，每當我看到你時，心裡都不是滋味。這些年來，你肩上的擔子實在太重了。」「唉，有什麼法子。皇上太小，我們姐妹不為他撐，誰能為他撐？」聽到葉赫那拉氏這句話，東太后趁勢說：「皇上今年十六歲，也不算小了，而且皇上天資聰慧，是不是該讓他學著看奏摺了？一來再過兩年，他就要親政，二來這幾日妹妹身體欠佳，他學著看摺子，多少能減輕妹妹的負擔。」東太后的態度很和藹，而且她的話在情在理，就是西太后心裡再不樂意，親生兒子要學著看摺子，葉赫那拉氏也不好說些什麼。
就這樣，同治皇帝每日在西太后身邊學著看摺子。這可樂壞了同治皇帝。小安子剛離京，同治皇帝便親書一密詔，派人火速送給山東巡撫丁寶楨，諭旨丁寶楨密切觀察小安子在山東境內的活動，一有機會便抓住小安子的把柄，並立刻上奏朝廷參奏安德海。密札發出十八天後，一直沒有回音，同治皇帝焦急了。不過，在母親身邊看摺子，同治皇帝必須裝出十分沉穩的樣子，以免母親生疑心。同治皇帝一份一份地看著，不是水災，就是旱災，所奏之事沒有一件是他關心的。雖然才十六歲，但他已頗有城府了。他裝作漫不經心的樣子，不慌不忙地一份份看下去。
一張張奏摺翻過去了，還是些報災的摺子，同治皇帝不禁想：「怎麼丁寶楨的摺子還沒到？難道小安子未到山東境內？或者他已出了山東？也許丁寶楨懾於太后的威嚴，不敢參奏小安子？」同治皇帝心事重重，旁邊的李明玉生怕萬歲爺沉不住氣，萬一被西太后看出什麼破綻來，殺小安子的計劃就付諸東流了。李明玉乾咳了幾聲，同治皇帝立刻會意，他連忙掩飾了自己的情緒，低下頭來，繼續看摺子。離開儲秀宮的路上，同治皇帝說：「李明玉，你說怪不怪，正常的話，丁巡撫參奏小安子的摺子早該到京了，會不會出什麼事？」
恨透小安子的李明玉也很心急，但此時他必須穩住萬歲爺的情緒，切切不可火上加油。於是，他便說：「萬歲爺，丁巡撫恨小安子，人所共知，他接到萬歲爺的密詔後不會放過小安子的。也許只是時機尚未成熟，或者事情有些棘手。依奴才之見，萬歲爺還是再耐心等幾天，看看明天摺子是否能到。」卻說山東境內也不太平，山東巡撫丁寶楨幾天前便接到了同治皇帝的密詔。丁巡撫好興奮，終於，他得到了大清皇帝的許可，可以名正言順地殺安德海了。據推算，安德海此時正在山東境內，可能這一兩天內就要到德州。
德州知府趙新是個膽小如鼠之徒，五年前，趙新打通「關節」，花了上萬兩銀子買了個官職，如今小安子招搖過市，他敢碰西太后的寵監嗎？果然不出丁巡撫所料，膽小怕事的趙新懾於「安公公」的淫威，當安德海途經德州時，他放走了安德海。事後，趙新深知丁寶楨會大怒，立刻上報。丁寶楨一面派心腹追蹤安德海，一面以六百裡加急把趙新的密札送往京城。