寒い冬に、熱々のおいしい料理を食べると、身も心も溫まる。四川料理もその一つで、想像するだけでよだれが出そうになるという人も多いだろう。
英國のフードライター、フクシャ・ダンロップさんは最近、著書「四川料理（中國語タイトル・川菜）」を出版した。中國料理や中國の食文化を20年以上研究している彼女は、食のオスカーとも呼ばれる「ジェームス・ビアード・アワード」のブックアワードを4回受賞し、四川料理好きが高じて、シェフを目指したこともある。
英國オックスフォード出身のフクシャさんは1990年代に、中國を旅行し、友人にご馳走してもらった本場の四川料理が彼女の人生を大きく変えた。
1994年に奨學金制度を利用して、フクシャさんは四川大學に留學。四川省成都市に住むようになり、生活はのんびりとしたリズムとなった。そして、街中の至る所にある四川料理店を巡り、四川料理にぞっこんになって、子供の頃の夢だったシェフになりたいとさえ思うようになった。
フクシャさんは3ヶ月かけて、四川烹飪高等専科學校（短大）で、同校で初めての外國人留學生として、他の學生と共に、包丁さばきや味付けの方法など、調理の技術を學んだ。
そして、中國グルメに対する熱い思いをまとめた「四川料理」や「フカヒレとサンショウ（中國語タイトル・魚翅與花椒）」などの本を出版した。フクシャさんは、四川料理がスゴイのは、「石が金に変わる」點とし、「豚肉やナスといったごく普通の食材を使って、驚くべき味を作り出す」としている。
フクシャさんは、「四川料理を研究し、それを作ることをマスターするというのは元々、趣味で、大きな計畫はなかった。でも、四川料理は私の運命を変え、フードライターになった」とユーモラスに話す。
フクシャさんが作った「魚香肉絲」（畫像は「四川料理」の出版者が提供）別の見方をするならば、フクシャさんがまとめたレシピ本から、楽しく味のある暮らしぶりが映し出されており、そこには食文化を追求する思いが詰まっている。
中國八大料理（四川料理、湖南料理、広東料理、福建料理、江蘇料理、浙江料理、安徽料理、山東料理）を食べて回ったというフクシャさんは、「四川料理は辛さの中に、ほんの少し甘みもある。それは、ゆったりと構える四川の人々が常に示してくれる溫かい思いやりのような感じ。湖南料理はとてもストレートで、妥協の餘地がない。揚州料理は溫かみがあり、慰めを與えてくれる」と形容する。
「四川料理の魂が最も詰まっているのはやはり家庭料理。ごく一般的な食材を使い、調理方法もシンプルながら、とてもおいしく出來上がる。四川料理が『人』であるなら、その『人』はとてもおもしろく、ユーモラスで、大らかだといえるかもしれない」とフクシャさん。
新著「四川料理」の自序で、フクシャさんは成都で食べたことのある一部の料理が今ではほとんど食べられなくなってしまっていることを殘念に思う気持ちを綴っている。また、前著の中で描かれていた成都での日常生活も今ではほとんど體験できなくなってしまっているという。
「四川料理は奧が深く、非常にバラエティーに富み、地域的多様性があり、1冊の本にまとめるのは不可能。でも、この本がガイド役となり、英語圏の読者がより深く知るための導きとなってもらえればと願っている」とフクシャさん。
「舌尖上的中國（舌で味わう中國）」など食関係のドキュメンタリー番組の監督を數多く手がけた陳暁卿氏は、「フクシャさんのような東洋と西洋の文化の間を行き交う、中國料理の使者が必要。彼女を通して、世界の人々に中國を理解してもらうと同時に、中國人が世界という座標に立って、自國の文化、自分たちの日々の食卓を知ってもらうことができる」と話す。
フクシャさんは、「四川料理を通して、私はたくさんの経験をし、たくさんの友人ができた。それは、私の人生の一部分になっている。四川料理を通して、中國の文化、歴史を知った。もちろん、美味しい物をたくさん食べてきた私はとても幸せ！」とした。
本微信號內容均為人民網日文版獨家稿件，轉載請標註出處。