隨著人們生活水平的提高，想要吃上自己喜歡的食品，不再像過去一樣那麼奢侈，想吃的時候就買一大堆，然而時間長了吃不完就放到過期了。
對於長輩來說，食品過期才幾天而已捨不得扔掉，覺得應該沒啥問題，於是就繼續拿來吃。而對於年輕人來說，看到過期的食品通常會直接毫不猶豫地扔掉，認為吃過期的食品會對身體有害。
實際上，過期食品到底能不能吃，吃了會對身體有何危害呢？
一、保質期到底是什麼？
很多人以為保質期的意思是過了這個日期就不能再吃，實際上，這是誤解了保質期的含義。
所謂保質期，指的是產品的「最佳食用期」，也就是在這個日期之前食用最佳，而過了這個日期，產品的質量或口感、作用等方面則不能得到保證，但過了保質期的產品並非過了可食用日期，因為保質期不等於最後的可食用日期。
可食用日期，指的是在這個日期之前可以食用，超過這個日期則不宜食用，產品的標識上常以「此日期或之前食用」出現。
而保質期的另一個表現方式則為「此日期前最佳」，由此可見，保質期並不等於可食用日期，只有過了可食用日期的食品，才屬於過期產品，這類食品才不能食用。
二、食用過期食品有風險，別拿生命做賭注
勤儉節約是中國人的優良傳統，許多節儉的人常常不捨得扔棄過期食品，殊不知，食用了過期的食品，風險是非常大的。
專家表示，過期的食品一定不要吃，否則會給人體帶來很多的危害，有些抵抗力比較強的人，體內毒素能夠慢慢被消解，不會出現明顯的症狀，但對於抵抗力差的人而言，食用了過期產品，輕則可能出現急性腸胃炎，重則會引起毒血症等問題。
感染科的醫生表示，以下兩種過期食品最好不要吃
過期的肉製品：
由於肉製品營養豐富，長期保存過程中，細菌會利用肉製品充足的營養和水分得到大量繁殖，導致肉製品變質腐敗，食用了這類肉製品後，會導致腸胃器官受到細菌產生的毒素帶來的刺激，從而引起腸道疾病。
此外，變質的肉類還可能感染肉毒桿菌，此類病菌會釋放肉毒素，影響人的神經系統和肌肉運動系統，甚至導致患者死亡。
過期的食用油：
食用油也有一定的保質期，過期的食用油會產生油脂酸敗現象，在這個過程中，會產生過氧化物等有毒物質，加熱後，會分解出環氧丙醛，食用後會引起人體中毒，出現急性呼吸、循環功能衰竭等問題。
那麼，市面上對於臨近過期的食品都是如何處理的呢？
首先，對於商超食品，超市的工作人員每天都會檢查食品的生產日期，如果保質期已經過了三分之二，則會進行促銷活動，或者聯繫廠家進行退貨。對於臨近保質期的食品，超市還會設置「臨近保質期」專區進行降價銷售。
其次，對於臨近過期的藥品，藥店會設置「近效期」字樣提醒消費者，並且對這些藥品進行降價促銷，而對於近效期2個月的藥品，藥店會統一下架，退回總公司，由總公司進行統一的銷毀。
對於保質期，很多人還存在不少誤區，在保質期內就一定安全，過期就一定不安全嗎？
三、走出保質期的四大誤區
1.保質期就是安全的
其實，保質期並非食品的「免死金牌」，即使在保質期內的食品，也可能出現很多有害物質，比如因包裝破損出現汙染等問題。
作為消費者，不能單靠保質期來判斷食品的質量，如果發現食品的顏色、口感等出現變化，哪怕還在保質期內，也不宜食用。
2.過期了就絕對不能吃
實際上，過期的食品並不是一定不能吃，而是由於存在一定的風險，最好不要吃。有些食物儘管過期了，但可能由於致病菌未超標，即使吃了也不會引起不良症狀，常見的冷凍食品就是如此。不過，出於安全的考慮，最好還是不要吃過期食品。
3.食品放冰箱就不會壞
不少人將冰箱視為食品保質的萬能防腐劑，然而，這種想法卻是錯誤的。第一，冰箱不具備殺滅微生物的作用；第二，長時間存放在冰箱的食品，可能出現冰晶析出的現象。
而且4℃-60℃是大部分微生物繁殖的溫度範圍，不少冰箱的冷藏溫度都達不到4℃以下，並不能起到阻止微生物繁殖的作用。
更何況，若是將熱帶的水果和綠葉類的蔬菜放在冰箱裡，還會加快它們「過期」的速度。
4.保質期長肯定防腐劑多
其實，保質期長並不等於防腐劑多。首先，有的食物本身的儲存能力就比較強，比如蜂蜜可以長時間保存。其次，現代企業在食品的保質期管理上，具有先進的技術，以此延長食物的保質期。
因此，過期的食品到底能不能吃，還得看情況，如果過期之後食用會給身體帶來危害，則該毫不猶豫地拋棄。總之，不想給自己帶來這個煩惱的話，應秉承不浪費的原則，吃多少買多少。