蓖麻蠶是一種資源昆蟲，因喜食蓖麻葉而得名。繭呈榧子形，頂有孔，色白，是絹紡的好原料。
飼養蓖麻蠶，有許多優點：一是可以把飼養蓖麻蠶與種植蓖麻籽結合起來，促進蓖麻籽的生產；二是蓖麻蠶除食蓖麻葉外，也可食木薯、臭椿等樹葉，飼料豐富；三是蓖麻蠶的飼養時間短， 從孵化到結繭，只要18天左右，1年可連續飼養多次；四是蓖麻蠶一生需飼料很少， 每條蠶一生只吃不足5克的蓖麻葉；五是蓖麻蠶的生活力強，不易染病，管理也比較簡單。因此，可因地制宜飼養蓖麻蠶。
蓖麻蠶的飼養管理方法，大體上和桑蠶相同。但在飼養管理過程中，要特別注意以下幾點：
（一） 要控制好孵化的溫度 蓖麻蠶的卵，怕乾燥悶熱，一般在22--28℃時孵化出蠶最適宜。如果溫度過高，就要進行降溫。降溫的簡單方法是將蠶卵放進匾內，用繩子懸吊在井中間。如果沒有水井，可在大缸中盛涼水，將放蠶卵的匾，架在缸中的涼水上面，並經常換水，以保持缸中溫度適宜。
（二）對蓖麻葉等飼料要隨採隨餵 如需儲藏，儲藏時間不能超過1天。採葉的時間以傍晚為好。對採回的蓖麻葉等，可儲藏在空缸內，缸中間留點空隙，葉上面用溼布蓋好。採葉的多少，應按照上一天需葉量確定，不要一次採得過多，蠶當天吃不完，而導致蓖麻葉等老化。
（三） 大小蓖麻蠶要區別飼養 在餵小蠶時，應將蓖麻葉等撕小，餵大蠶時則可用大葉。從二齡蠶開始，要經常清除蠶糞，清蠶糞的方法不能直接用手抓蠶，應將蠶引上新葉，再連葉帶蠶託起後進行清理。由於大蠶體重增加較快，應及時分開飼養，防止發生擁擠，影響正常生長。
（四） 要提前備好做繭的較大樹葉 蓖麻蠶做繭，一般在梧桐、白楊等較大的樹葉上進行。因此，在蓖麻蠶做繭前，就要準備好足夠的較大樹葉，以便讓蓖麻蠶在上面做繭，並容易剝離。
（五） 及時搞好留種和取蛹 蓖麻蠶的蠶繭從樹葉上剝離後，除留下種繭外，其餘的商品繭要迅速出售，進行烘乾處理，殺死蠶蛹，以便以後繅絲。對留下的種繭，一般在結繭後約18天左右，蛹就變成蛾，並咬破繭殼出來交配、產卵。對多餘的種繭，應立即在繭殼上剪開小口，取出蠶蛹。這些蠶蛹，既可煮熟或油炸後當菜吃，也可作畜禽飼料。 蓖麻蠶的一生雖短，但也經過四眠、五齡。它的卵無滯育期，長年累代發育不停。有些蓖麻蠶品種， 已經過人工馴化，目前能在我國以蛹越冬。