乃問於天師曰：餘聞上古之人，春秋皆度百歲，而動作不衰；今時之人，年半百而動作皆衰者，時世異耶？人將失之耶？
乃問於天師曰：就是黃帝開始請問了，這個《素問》，就是黃帝請問的醫道，《內經》也就是黃帝與他幾位醫學老師之間的對話。
這裡要注意一點，「天師」不要理解錯了，道教後世那個江西龍虎山的張天師，並不是他！這個天師是說遵循天道的天子之師，就是指的岐伯。
根據《黃帝八十一難經》（簡稱《難經》），序文中透露的醫道傳承的譜序，天帝傳給了岐伯，岐伯又傳給了黃帝，之後歷九師，到了伊尹這裡。
這個伊尹，在中醫學上，也是很重要的，他原是商代帝王成湯的御廚，為商湯調製養生湯食和菜餚而聞名，是後世中藥湯劑的開創者。
岐伯是有史以來記載的，最早的著名的醫學家，他的著述有很多，但是大都失傳了，只此保留有他思想的《黃帝內經》流傳至今。
他被稱為中華醫學的鼻祖，中醫也因此被稱之為「岐黃術」，就是歧伯和黃帝傳下來的醫術。
岐伯出生於今天的甘肅慶陽縣，南宋鄭樵《通志》中記載：「古有岐伯，為黃帝師，望出安化。」
他成為黃帝的「醫學顧問」之後，黃帝令他嘗百草，編著醫藥典籍，曾國藩《經史百家雜鈔》中說：「岐伯，黃帝臣。帝使岐伯嘗味草木，主醫病與論醫，更相問難……」。
他的著作有《岐伯經》十卷，《岐伯灸經》一卷，《黃帝岐伯針論》二卷 及 《岐黃要旨》，《岐伯精藏論》，《岐伯五藏論》等。
岐伯不僅是黃帝的醫學老師，同時也是「黃帝之曠」，就是「天師」，也就是帝師。宋嘉年間高保衡等人著的《黃帝內經序》中有：「岐伯上窮天紀，下極地理，遠取諸身，更相問難，垂德以福萬世。」
岐伯不僅是大醫，還是軍事家、智囊。《隋書 · 音樂》中記載：「東漢明帝時，樂有四品，其四曰短蕭鐃歌樂，軍中之所用焉。黃帝時岐伯所造，以建武揚德，諷敵勵兵。」
也就是說，軍隊中演奏的「橫吹」，使用的主要樂器是鼓和角，是殿延儀仗出巡時用的，其它樂器還有排簫和鐃。「樂人」乘車或騎馬，用來體現兵馬急速出徵之威武陣容，這些都是歧伯發明的。
餘聞上古之人：黃帝首先問到的，是由比他更早的人，和他那個時期的人相比較，餘就是古人的自稱。
東漢、三國時期，為《周易》做註解的學者大都認同「伏羲為上古，文王為中古，孔子為下古」，唐代學者孔穎達的《禮記正義》中則說，「伏羲為上古， 神農為中古， 五帝為下古。」元朝學者李冶在《敬齋古今黈》中提出，從伏羲、神農到堯、舜都應該歸為上古，夏、商、周三代為中古，再往後就是下古。
伏羲時代為上古，這是可信的。李冶所說的從伏羲、神農到堯舜都是上古，這不是亂來嗎？黃帝和神農是一個時期的人，他口中的上古，自然是比他早很多，所以上古不應該包括神農及其以後。
所以，我經常強調，人類的智慧，並不是不斷的進化來的，黃帝之前，還有一些天資聰穎之人。
《內經》裡面的經驗，就是來自於更為上古的文明精華。
春秋皆度百歲：春天草木發芽，秋天樹葉變黃脫落。從春到秋，是生命從生發到衰落，表示一個生命的一期過程，所以古人用「春秋」來代表人的壽命。
所以，我經常說，現在人自認為比古人文雅，古人都是愚昧的，這樣想是錯誤的。其實，現在人很多時候都是很粗俗的，比如同樣的問別人已故的父親，壽命是多少？古人會說「令尊春秋幾何？」而現在的人呢？「你老爸活了多少歲？」
皆度百歲，看清楚了，不是個別的人能活到百歲，而是「皆」，全部。上古時期，有一段時間人類的壽命很長，這是與佛教中講人壽由長變短相一致的。佛法裡面認為，過去劫中，人無欲無思，壽命很長。後來，由於人類的貪嗔痴暴增，壽命也就逐漸的變短了。
人類的衰老，以及最危險的病毒，不是來自於外面，而是來自於佛教所說的「貪嗔痴」三毒。
蘇軾在《範增論》中指出，「物必先腐也，而後蟲生之；人必先疑也，而後讒入之」。蘋果是從裡面先壞掉的，然後才生蟲。人的內心是先自己起懷疑，然後才會被外面的讒言所蠱惑。
而動作不衰：上古的人，年到百歲了還沒有衰老的跡象，動作如故，並不因為年老而體弱。就像是我見到在山區裡面居住的老年人，九十歲了還能去打柴，而城裡的老人家呢？九十歲恐怕整天要躺在搖椅上了。
一句話，現在人為什麼不如古代人的體質？「嬌生慣養」！
今時之人：現在的人呢？
黃帝開始闡述，他們那個時期的人了。要知道，從更早的有巢氏、燧人氏、伏羲、女媧，那個時候，人類的敵人只有外界的惡劣自然環境。可是，從神農氏時開始，到黃帝，再到堯帝的時期，人類是自相殘殺一直不斷的。
在乎外在的地位和財物，人類的敵人就不止是外界環境了，更多的是人類自己之間的爭鬥！
年半百而動作皆衰者：後來的人，不要說百歲能不能夠活到，就是活到了五十歲，就已經是體弱得不行了，這叫做「未老先衰」！
就像是紅軍二萬五千裡長徵，爬雪山、過草地，吃草根野菜也能活。而現在的人，兩天不吃肉，就說是沒有氣力了。
時世異耶：黃帝想不通，他向岐伯請問，這是因為時間和地域不同造成的嗎？
人將失之耶：或者，還是人類自身出現的問題呢？
這上古的一問，問得好！就好像，南極臭氧層破裂，這是要怪老天？還是要怪我們人類自己破壞的呢？噶當派祖師阿底峽尊者在《菩薩寶鬘論》裡面指出「愚者調外境，智者調自心」。