2017年10月4日，農曆八月十五，是中國傳統節日中秋節，中秋節和春節、端午節一樣，是亞洲許多國家傳統文化中的重要一環。
這時是一年秋季的中期，所以被稱為中秋。在中國的農曆裡，一年分為四季，每季又分為孟、仲、季三個部分，因而中秋也稱仲秋。八月十五的月亮比其他幾個月的滿月更圓，更明亮，所以又叫做「月夕」，「八月節」。此夜，人們仰望天空如玉如盤的朗朗明月，自然會期盼家人團聚。遠在他鄉的遊子，也藉此寄託自己對故鄉和親人的思念之情。所以，中秋又稱「團圓節」。
中秋節有悠久的歷史，和其它傳統節日一樣，也是慢慢發展形成的，古代帝王有春天祭日，秋天祭月的禮制，早在《周禮》一書中，已有「中秋」一詞的記載。後來貴族和文人學士也仿效起來，在中秋時節，對著天上又亮又圓一輪皓月，觀賞祭拜，寄託情懷，這種習俗就這樣傳到民間，形成一個傳統的活動，一直到了唐代，這種祭月的風俗更為人們重視，中秋節才成為固定的節日，《唐書·太宗記》記載有「八月十五中秋節」，這個節日盛行於宋朝，至明清時，已與元旦齊名，成為我國的主要節日之一。
在漢傳佛教中，農曆八月十五日中秋節這一天，也是月光菩薩聖誕。
月光菩薩，又稱月淨菩薩、月光遍照菩薩，與日光菩薩同為藥師如來之脅侍。
《藥師經》曰：「於其國中，有二菩薩摩訶薩：一名日光遍照，二名月光遍照，是無量無數菩薩之上首。」又，月光菩薩與秘密曼陀羅中表如來化他之德，表示遷變眾生苦厄，使為利益安樂者也。其形像身為白色，左手為拳，安於腰，右手持蓮華，其蓮華上有半月形，乃以半月形為三形。
《灌頂經》云：「有二菩薩，一名日曜，二名月淨，是二菩薩次補佛處。」月光菩薩、日光菩薩次補佛處，都能持藥師如來之正法寶藏。
《覺禪鈔》引《藥師經疏》卷一：過去世電光如來時，有一梵士醫王，養育日照、月照二子，發心利樂眾生，二子也都發願供養。梵士醫王即今藥師如來，二子即日光、月光二菩薩。此外，釋迦牟尼世尊在因位時作大國王，施頭於婆羅門，即名月光菩薩，又稱為月光王。
依《修藥師儀軌布壇法》說，月光菩薩身呈白色，坐鵝座上，手持月輪。但此像與歷代相傳者頗不同，歷來所造皆為立像，月光菩薩即立於藥師如來之右側。
月光菩薩，又稱月神，是中國漢族民間流傳最廣的神仙之一。月神又叫月光娘娘、太陰星主、月姑、月光菩薩等。崇拜月神，在中國由來已久，在世界各國也是普遍現象，這是源於原始信仰中的天體崇拜。在黑夜中，月亮給人帶來了光亮；月色朦朧，又會使人產生許多遐想，許多美麗動人的故事因此產生。
中國關於嫦娥奔月的傳說廣為流傳，《山海經》等古籍中都有類似記載。嫦娥奔月後成了月亮的主人，即成了月光菩薩。月光菩薩身著朝服，手持芴板站立於蓮花之中；宮燈高掛，桂樹鬱蔥；庭柱刻有「敬天地風調雨順，賀日月國泰民安」對聯，喜悅之情躍然紙上。月光菩薩是位慈悲為懷的女神，常化為月華降到人間，遇之者即得福祿。
月光菩薩也與日光菩薩一樣，與觀世音菩薩《大悲咒》有密切關係，凡至心持誦《大悲咒》之修行者，月光菩薩也會與無量神人來增益其持咒效驗。修行者在持誦《大悲咒》後，如能再加誦月光菩薩陀羅尼，則月光菩薩會來加庇護，使持咒者除去一切障難病痛，成就一切善法，遠離各種怖畏。