在現代戰鬥機發展過程中，保形油箱也就是輔助油箱地位重要，它幾乎是第三代戰機的標誌，對提升戰鬥機的航程有關鍵作用。然而，大名鼎鼎的蘇-27戰機，卻不需要安裝保形油箱，這是為什麼呢？
蘇-27系列戰機，本身就以航程遠，載荷多聞名於世。蘇27的航程超過3700公裡，這意味著它的作戰半徑在1500公裡以上，在第三代戰機中可謂出類拔萃。在不攜帶輔助油箱的情況下，蘇-27就能搭載9.4噸的燃油，可以說是真正的空中「油霸」。當然，為了機動性的考慮，蘇-27攜帶燃油的數量被限制在了5.2噸左右。
在現代空戰中，戰機副油箱雖然可以提高航程，但是對於戰機本身來說，副油箱其實也是個累贅，因為它會增加飛機飛行的阻力。為了平衡這一點，保形油箱才因此誕生，這是一種在維持飛機氣動布局的前提下設計的油箱，滿足了增加航程和保持飛機戰鬥力的兩項要求。
縱觀世界上的第三代戰機，幾乎都有保形油箱，比如美國的F-16戰機，我國的殲10戰機等，但是蘇-27的身上卻始終找不到保形油箱的蹤跡。
蘇-27為了增加航程，實在是已經做到極致了。
資料顯示，蘇-27身上有三個內部油箱，分別在飛機的前中後三個位置，在加滿的情況下，足夠蘇-27實戰使用，機翼兩側的油箱其實是空的。蘇-27隻擔心自己攜帶的燃油過多，影響作戰時的機動性。這還不算，蘇霍伊設計局在設計的時候，還真的給蘇-27設計了一個「共形油箱」，以滿足未來的需求。有專家預計，蘇-27在使用這種油箱的情況下，航程可能還會增加2000公裡，這就意味著蘇-27的總航程將會接近6000公裡，這實在是有點誇張。
後來，蘇霍伊設計局擔心共形油箱在拋射的時候會撞到蘇-27的垂直尾翼，所以這種設計戛然而止。
蘇-27不愧是蘇霍伊的明星產品之一，堪稱經典。