孟良崮戰役，粟裕指揮我華東野戰軍主力，全殲了國民黨軍五大王牌中堪稱頭號主力的整編第74 師（實際上就是一個軍的編制擁有3.3萬餘人的龐大兵力），沉重打擊了國民黨的重點進攻我山東解放區的囂張氣焰，不僅鼓舞了其他戰場上我軍廣大指戰員的戰鬥士氣，而且讓我軍高層看到了未來戰勝強大的蔣介石集團的希望。
此役標誌著我軍由弱轉強，使得全國的軍事、政治形勢發生了重大變化，是解放戰爭時期，我軍由戰略防禦轉為戰略進攻的重要轉折點，為劉鄧大軍挺進中原開闢敵後根據地奠定了戰略基礎，意味著國民黨軍在解放戰爭中敗局據此拉開了帷幕。
整編第74 師，由原第74軍整編而成，曾參加淞滬會戰、徐州會戰、長沙會戰、常德會戰等多項戰役，多次挫敗侵華日軍，曾有「抗日鐵軍」的稱號。
解放戰爭時期，整編第74 師充當了國民黨軍重點進攻我山東解放區的急先鋒，時任中將師長張令甫狂妄自大，仰仗是甲種師全副美械裝備，官兵強大的作戰能力，根本就不將我華野放在眼中，採取了孤軍深入的戰術，自行佔據了光禿禿缺水都是石頭，基本上無戰壕可挖，坦克、105mm榴彈炮等重武器無法開拉上去的孟良崮。
張令甫此舉，就是企圖採取「 中心開花」的戰術，以所部整編第74師為棋子，吸引我華野主力部隊，國民黨軍其他野戰部隊再反包圍我華野主力，以達成全殲我陳粟領銜的華野主力的戰役目的。
實話實說，張令甫此舉，是招險棋，對敵我雙方來說，都是險招，稍有不慎，就滿盤皆輸，戰機難得，稍縱即逝，但卻被作戰指揮經驗豐富的粟裕毫不猶豫地抓住了戰機。
根據戰局發展，粟裕決定以中央反突破對付國軍的中央突破，採取正面反擊、兩翼楔入、斷其退路和阻擊各路援軍的戰法，將整編第74師從國軍重兵集團中割裂出來予以圍殲。
作為我軍高級指揮員，粟裕以百萬軍中取上將首級的大無畏革命英雄主義氣概，採取的具體作戰部署為主力第1、第4、第6、第8、第9縱隊擔任割裂圍殲主攻整第74師的重任，讓第2、第3、第7、第10縱隊以及魯南、濱海等軍區部隊擔任阻援任務，阻擋國民黨軍包括整編第25、第83師等10個整編師以及第5軍在內的3個兵團的反包圍。
戰役自1947年5月13日打響，雙方的戰鬥非常激烈，呈現出白熱化的狀態，且國民黨軍許多整編師已距孟良崮僅一至兩天路程，其中整編第25、第83師只有十幾公裡，情況非常緊急，如果不能在短時間內殲滅整編第74師，國民黨軍「中心開花」戰術圖謀得逞，後果將不堪設想，整個華野部隊27萬人都將陷入國民黨軍10個整編師40萬大軍的圍攻之中，有全軍覆沒之虞。
經過14日、15日兩天的生死激戰，解放軍雖攻下了孟良崮主峰一旁的一些山頭，但張靈甫的主力尚在主峰頑固堅守，戰鬥進行得異常慘烈，此時的孟良崮上已躺下了雙方數以萬計血肉模糊的屍體。
我擔任主攻任務的各縱隊傷亡相當大，並且彈藥補充都出現了困難，加上周邊國民黨軍隊向孟良崮瘋狂進攻的態勢，特別是李天霞所部整編第83師、黃伯韜所部整編第25師都是有相當作戰能力的部隊，都在拼盡全力支援整編第74師也令我軍軍心非常緊張。
不僅內攻整編第74師的縱隊壓力大，擔任外圍阻擊任務的各縱隊壓力同樣也非常大，許多縱隊司令員紛紛向華野司令部提出久攻不下，又是如此境況，還是忍痛從孟良崮撤退，以保大軍不落入包圍圈，請陳粟首長考慮並定奪之，饒是久經沙場的各縱隊司令都精神高度焦慮和緊張，一線官兵的壓力就可想而知了。
此時，親臨前線指揮所進行指揮的粟裕，心中門清得很，獲勝與戰敗都已接近了臨界線，惟一能讓戰局偏向勝利或失敗的因素，就是對戰雙方的軍心了，而其中最重要就是各縱隊最高指揮官們的決戰信心與指揮效率。
於是，在關鍵時刻，粟裕果斷下令任何人不得言撤退！陳毅也宣布了追究失職者責任的「撤職、查辦、殺頭」的三大戰場紀律。嚴令各縱隊務必不顧一切犧牲，限在24小時內攻上孟良崮，殲滅74師，各縱隊傷亡多少人，戰役結束後，保證給予補足建制。
戰鬥到6月16日下午，張令甫在易攻難守的光禿禿的孟良崮上堅守了三天，按其常理推斷，只要他堅守一兩天，周邊國民黨軍無論如何都能開進來的，他也的確死守了近三天，除了整編第83師師長李天霞的第57團象徵性地「來援救」外，整個孟良崮就再沒有其他國民黨軍隊的影子了。
此役，華東野戰軍殲滅國民黨軍整編第74師及附屬第83師一個團，共計32680人，其中俘虜19680人，中將師長張令甫陣亡。
小貼士：
國民黨軍第74軍首任軍長俞濟時、二任軍長王耀武、三任軍長施中誠、四任軍長（整編師師長）張令甫、五任軍長（又改成第74軍）邱維達等。