封建社會的官場是比較黑暗的，在《明朝那些事》中有很多描述官場鬥爭的。在作者當年明月看來，官場遊戲沒有退出這一說，只有生死的較量，很多人在政治鬥爭中失去了性命，但也有人能夠獲得善終。今天我們來說說蘭陵笑笑生在《金瓶梅》中道出的一個生存法則。
我們的故事從蔡京和西門慶的黑暗交易說起。蔡京在當時的年代，權力是非常大的，人家是京城裡面的太師，太師是什麼地位，大家也不陌生。
宋朝的敗亡，和蔡京這樣的蛀蟲就是密不可分的。比如，蔡京在生日的時候，他借著過生日的理由，肆無忌憚地賣官鬻爵，收斂財富。特別是賣官鬻爵這件事，讓很多人都非常痛恨。有評書就說到：「朝廷賞太師以爵，太師賞人以爵，其受賞之人又分得其爵，以與其家人夥計。」
在《金瓶梅》這本書中，賣官鬻爵的蔡京，也是通過這種手段和西門慶認識的。蔡京得到西門慶的重重的賄賂後，賞賜了西門慶一個官職，而西門慶憑藉自己非正當手段獲得的財富，也都打點了蔡京，國家的財富就這樣流失了。
他們這樣黑暗的交易，最後也受到了應有的懲罰。蔡京的下場在《水滸傳》中有記載，不過歷史上的蔡京，下場也是極為悽慘的，在蔡京落難的時候，老百姓不願意給他一口飯吃，也不願意給他一口水喝，雖然他有很多的錢，但還是活活餓死了，而且死後還被埋在了亂墳崗上。
而西門慶因為和高官的關係非常密切，他最後也因為權勢和錢財多得不行，於是肆意妄為，縱慾過度而死。關於西門慶和蔡京的故事，《金瓶梅》中有一句話說得非常好：「從來清白無遺禍，自古貪爭有後殃。」
兩袖清風的人，總是受到後人的尊敬，而貪婪自私的人，終將遺臭萬年。明朝兩袖清風的于謙，剛正不阿的海瑞，這些人都是後世為官的楷模，而明朝的嚴嵩，這些人註定被人們痛恨。所以，在《金瓶梅》中，蘭陵笑笑生就說蔡京和西門慶的遭遇就是「因果報應」。
關於蔡京和西門慶這樣貪婪的人，當下也有一些。比如前段時間落馬的雲南大學的吳松，警示片《失色人生》中描述，他在離開雲南大學之後，出任保山市長長達五年時間。這五年時間裡，他沒有作為，反而嚴重影響和破壞政商關係，受賄高達數百萬元，不僅接受犀牛角和象牙等擺件，而且經常接受各種玉石、翡翠，他曾經說，「騰衝的熱海溫泉呀，可以把人泡得骨酥筋軟；翡翠玉石可以晃得人眼花繚亂。使人迷了心智，忘乎所以。」種種貪婪無度，導致了他的悲慘結局。
吳松的故事，不就很好說明了《金瓶梅》中「從來清白無遺禍，自古貪爭有後殃」的官場哲理嗎？其實，不僅僅是官場，就是商場、職場這樣的場合，如果貪婪無度，也會有悲慘的結局，所以在做任何事情的過程中，都要想到後果，想到因果報應。