古代戰爭的規模並不如史書上寫的那麼大，什麼秦徵趙，動員百萬之眾，一坑就坑人家二十萬、四十萬，莫可信莫可信！事實上，大部分人的屍骨已經被自然原因（河流改道、地殼運動、風雨侵蝕、動植物毀壞、微生物分解等）和人為原因（建造、耕種等）等所毀壞消逝重回自然了。留存到現在的古人遺骨佔死去人類的總和的比例本來就小，戰役中死掉的人也應該按比例縮小。
雖然在今天山西長平之戰的遺址，發現了一些群葬坑，但屍骨數量十分有限（俗話說萬人坑，不代表有一萬具遺骨），考古發現完全無法與文獻記載對應上，不可稱「證據確鑿」。此其一。
第二，說起「大戰」，當分「戰爭」與「戰役」。戰爭概念更大，往往包含若干次戰役，直接戰死人的，是戰役或更小的戰鬥。一次戰爭，雙方即便動員軍民過百萬，真正在戰場上對陣廝殺的，只是前方的野戰部隊。
第三，一場大的戰役，參戰部隊很多，但不可能上萬人、十餘萬人去爭一個山頭，或像小說和影視劇裡表現的，兵對兵將對將，直接撒歡幹起來。一場有著上萬人規模的戰役，作戰區域可能闊達上百平方公裡，在很大的一個區域機動作戰（陣地戰、野戰、穿插作戰、圍城打援等等），就像解放戰爭時的三大戰役，雙方參戰部隊多達百萬，戰鬥在河北、山東、遼瀋的廣袤土地上展開。死者很分散，不會像書裡記的幾十萬人落一個「坑」裡。
從戰場屍體處理方式看，焚化處理由於簡單操作、節約成本、防止瘟疫理所當然成為主流，而掩埋只是少數。從屍體所處環境看，中國古代以陸戰為主，即使有部分被集中掩埋的屍骨，也只是簡單的埋藏在地表淺層，非常容易被河流改道、風雨侵蝕、動植物毀壞、微生物分解等和人為建造、耕種等等所毀壞；而像赤壁大戰這種水戰，遺骸更難保存。
戰爭必然有敵對雙方，最後一方戰敗，一方勝利。勝利者一定要打掃現場的。財物分類，最後剩下的一定是屍體。屍體怎麼辦？掩埋麼？古人講求入土為安！其實不可能也不現實。戰爭雙方你死我活，不可能勝利者還對失敗者心懷仁慈。最主要的，大規模的屍體處理不好會引發瘟疫。分開掩埋耗費大量人力，挖大坑集體掩埋，一定會出現瘟疫。這樣焚燒屍體就成了最好的選擇。焚燒後都是骨灰，自然不會有大量屍骨出現。