考古發現《聖經》關於大城的記載真實不虛
杜鋼建
關於以尼尼微為代表的大城，在《聖經》中有多處記載。但是，在考古發現的結果出來以前，許多人都不相信《聖經》的記載，認為《聖經》作者對大城的描述過於誇張。
《聖經》創世紀記載：他從那地出來往亞述去，建造尼尼微、利河伯、迦拉，和尼尼微、迦拉中間的利鮮，這就是那大城。麥西生路低人、亞拿米人、利哈比人、拿弗土希人、帕斯魯細人、迦斯路希人、迦斐託人，從迦斐託出來的有非利士人。迦南生長子西頓；又生赫，和耶布斯人、亞摩利人、革迦撒人、希未人、亞基人、西尼人、亞瓦底人、洗瑪利人、哈馬人；後來迦南的諸族分散了。根據《聖經》的上述記載，赫人屬於迦南的後裔。赫人與亞摩利人即贏彌秦人和西尼人即荊人秦人等在《聖經》記載中都屬於迦南的諸族。這說明迦南的諸族以赤狄為主。赫人與荊人秦人都屬於赤狄。
希伯來文字源於古漢字。尼尼微的希伯來原文的意思是女神的居所，安逸的後裔。尼尼微的希伯來原文字義源於漢字字義。尼尼微的漢字原文是寧邑。尼尼微的準確翻譯應該是寧邑。後來的尼尼微大城是先前的尼尼微、利河伯、迦拉、利鮮等四座城聯合而成的大城。
創世紀第十章從第6節至20節介紹含的後裔，其中大多數成為以色列人的世仇死敵。創世紀提及的非利士人後來成為亞伯拉罕及其子孫的對頭(創二十章；廿六8，18)。亞摩利人是贏彌秦人，住在山地，後來也成為以色列人的世敵(書十6-11；士一34-36)。以色列人是周人，最終敗於贏彌秦人。西尼人是荊人秦人。sin西尼的希伯來原文字義是多刺的，荊棘叢生。後來sin人成為西方對中國人的專屬稱謂。換言之，秦漢以後西方人印象中的中國人就是sin人即荊人秦人。在西方作為中國人代表的荊人秦人起源於大湘西。
根據創世紀記載，迦南的境界，是從西頓向基拉耳的路上，直到迦薩，又向所多瑪、蛾摩拉、押瑪、洗扁的路上，直到拉沙；這就是含的後裔，各隨他們的宗族、方言、所住的地土、邦國。當時迦南地的境界，北從黎巴嫩的西頓，南至迦薩走廊的南部；西從地中海沿岸，東至死海一帶地區。
根據《聖經》的記載，寧王寧錄在示拿Shina\Sina即荊人秦人地建造大城。挪亞的子孫們要造一座大城和高塔，用來宣示人類的偉大。「他們彼此商量說，來吧，我們要作磚，把磚燒透了。他們就拿磚當石頭，又拿石漆當灰泥。他們說，來吧，我們要建造一座城和一座塔，塔頂通天，為要傳揚我們的名，免得我們分散在全地上。耶和華降臨，要看看世人所建造的城和塔。耶和華說，看哪，他們成為一樣的人民，都是一樣的言語，如今既作起這事來，以後他們所要作的事就沒有不成就的了。我們下去，在那裡變亂他們的口音，使他們的言語彼此不通。於是，耶和華使他們從那裡分散在全地上。他們就停工，不造那城了。因為耶和華在那裡變亂天下人的言語，使眾人分散在全地上，所以那城名叫巴別（就是變亂的意思）。」示拿即荊人秦人是大湘西地區的中國人抵達西土以後，西土文字專門用於表明中國人的術語。
寧王寧錄王國的起頭是巴別Babel、以力Erech、亞甲即阿卡德Accad、迦勒尼Calneh，都在示拿Shinar地。寧王寧錄從示拿地出來往亞述Asshur去，建造尼尼微Nineveh、利河伯Rehoboth、迦拉Calah和尼尼微與迦拉中間的利鮮Resen，這就是那大城。尼尼微Nineveh、利河伯Rehoboth、迦拉Calah和利鮮Resen這四座城市聯合一切形成大城。《聖經》所記載的尼尼微Nineveh可以說是寧邑或者寧城。商朝的甲骨文和《史記》等史籍記載有寧邑、寧地、寧城等。在《聖經》中尼尼微即寧邑Nineveh是寧錄管轄的王國都城。
考古發現表明，尼尼微Ⅳ的陶器與捷姆迭特·那色時期的陶器相似。泰爾·布拉克早在捷姆迭特·那色時期就同虞朝國都烏魯克有很多接觸。在虞朝時期的阿卡德王國和烏爾第三王朝時期，亞述地區屬於虞朝的附庸地。公元前3000年代末，阿卡德王國滅亡後，形成以亞述城為中心的虞朝地方政權，開始了早期亞述時期（約公元前3000年代末至公元前2000年代中葉）。
亞述城是伊拉克北部的古城遺址，位於底格裡斯河西岸，在摩蘇爾之南150公裡處。亞述城現名謝爾卡特堡。該城有古亞述人的亞神即阿舒爾的神宮。該地在公元前2500年已有虞朝族群居住。亞述城的規模不及寧邑即尼尼微和寧錄城即尼姆魯德。夏神阿舒爾的聖廟在此地，此地堪稱亞述地區的夏朝聖地。亞述城在公元前614年被巴比倫人毀壞。
在亞述的諸多城市中，寧邑即尼尼微的考古發現非常重要。早在公元前2500年左右，寧邑即尼尼微已經形成一座城市。寧邑即尼尼微成為美索不達米亞地區的文化中心之一。尼尼微成為亞述首都以後的發展和建設成就驚人。特別是在後來秦-赫那裡布統治時期，興建一座每邊長近200米的王宮。王宮裡的建築除了宮殿以外，還有亭臺樓閣。王宮裡有當時世界最長的浮雕。王宮的建築中還有國王妃子們的後宮以及皇太子的東宮。在秦-赫那裡布時期，加寬了尼尼微城市的馬路，修建城市公園，並且從郊外６０公裡處的山上引水入城形成供水網。以保證尼尼微城裡的供水。
法國考古學家博塔根據《聖經》約拿書的記載，在伊拉克的摩蘇爾地區尋找尼尼微的遺址。在約拿墓地的山崗上還有紀念先知約拿的清真寺。1845年英國考古學家萊亞德按照《聖經·約拿書》中對尼尼微城址的描述，對該地區進行了６年的發掘。萊亞德進行的考古發現證明該地是亞述帝國的首都尼尼微。在亞述巴尼拔王的藏書室裡保存有形狀大小的亞述楔形文字的泥版。其中許多泥版的文字記載是夏朝乃至先夏時期的文獻。
伊拉克考古學家拉薩姆在1852年到1854年期間，發現了亞述巴尼拔王的王宮。在庫容吉克山崗下另一處王宮藏書室裡找到許多新的楔形文字泥版。在新發現的泥版文書上，刻有著名的史詩《吉爾伽美什》。史詩《吉爾伽美什》關於大洪水的描述，與《聖經》的記載相一致。
尼尼微的考古發現表明，《聖經》的有關記載是真實的。歷史上狄奧多羅斯曾經說尼尼微是個四角形的城市，四邊共長480斯達地，周長相等於96公裡。根據《聖經》的記載尼尼微是大城，「要走三天才走得完。」許多人不相信《聖經》有關尼尼微的記載。《聖經》所記載的大城現在根據考古發現來看，是指四座城市形成的大城。寧王寧錄建造的尼尼微、利河伯、迦拉和利鮮這四座城市相去不遠，形成大城的規模。
考古學家奧斯汀·亨利·萊亞德在科薩巴西南約42公裡處尼姆魯德進行的考古發現證明，該文化遺址是迦拉。萊亞德於1849年在迦拉與科薩巴之間的庫揚積進行的考古發現表明，該地是尼尼微城的一部分。萊亞德說：「若將尼姆魯德（迦拉）、庫揚積（尼尼微）、科薩巴和卡蘭裡斯四大土丘視作一個正方形的四角，我們會發現四邊的長度恰巧相等於地理學家所說的480斯達地或96公裡，這就是約拿先知說要走三天才走得完的路程。」考古發現表明《聖經》有關大城的記載是真實不虛的。
1843年法國考古學家保羅-埃米爾·博塔發現的皇宮遺址也是亞述城市的一部分。艾倫·米勒德在《聖經時代的珍寶》一書中說：「這座皇宮證實屬於亞述王撒珥根所有之後，大眾對這件事興趣大增。除了以賽亞書20：1提過這個國王的名字之外，我們對他便一無所知，故此他的存在一度是個疑問。」在萊亞德發現的浮雕中，有國王坐在寶座上，檢閱俘虜在他面前列隊走過。浮雕文字記載「世界的王亞述國王西拿基立（秦-那赫裡布）坐在尼米杜寶座上，檢閱從拉吉（奪得）的戰利品。」
在考古發現的銘刻中，有的文字記載與《聖經》的記載相一致。《聖經》記載：「希西家王十四年，亞述王西拿基立上來攻擊猶大的一切堅固城，將城攻取。猶大王希西家差人往拉吉去見亞述王，說：『我有罪了，求你離開我；凡你罰我的，我必承當。』於是亞述王罰猶大王希西家銀子三百他連得，金子三十他連得。」萊亞德說：「在歷史證據方面，最一致的記錄之一也許是希西家要付出的黃金數量，三十他連得。在兩項完全獨立的記載中，這個金額不謀而合。」
亞述文字專家亨利·羅林森博士認為，這些銘刻表明「西拿基立在歷史上的地位是無可置疑的」。萊亞德在《尼尼微與巴比倫》一書中指出：「在一堆焦土和垃圾底下竟是尼尼微的所在地，在這裡不但找到希西家和西拿基立交戰的歷史記載，而且記錄是寫於事件發生的時候，執筆者更是西拿基立本人。這項記錄證實聖經甚至在細節上也準確無誤。」
根據約拿書第三章記載，如果約拿從他被大魚吐出的海濱約帕出發，約拿從約帕到尼尼微的路程約是五百五十哩。沙漠商隊一天通常旅行二十至二十五哩，用將近一個月的時間走完這段路。約拿在抵達尼尼微之前經歷了千辛萬苦的磨難。
約拿書三3論及大城的概念即尼尼微的規模。約拿並不是繞城牆一周，而是在城裡的公開場合宣講。當時的尼尼微大城有城門十二個。約拿的行程包括幾個城門地區和數個神廟地區。聖經作者表明在約拿往該地之時，該地可以說是極大的城。關於極大的城的提法，有不同的理解。《聖經》原文是神看為大。一些學者認為神在此意味著誇張的寫法（創二十三6，三十8；出九28；撒上十四15；詩三十六7，八十11）。有的學者主張這句話最好解為「神看為重要的城」。
當時尼尼微大城確實很大。根據《聖經》記載，橫越該城所需的時間「有三日的路程」。尼尼微的四周築成的範圍廣大到八哩，在城中有很偉大的宮殿和花園。郊區林立成排成行的房屋，住著居民。正如考古學家發現其遺蹟所表明，包括郊區算在內，尼尼微的周圍大概有六十哩。比現代伊拉克北部都市摩蘇爾大得多。
關於尼尼微城的三日路程，不同《聖經》版本的譯法有所不同。聖經新國際譯本譯為：這尼尼微是一個非常重要的城市──要探訪此城需時3天。聖經和合本的譯法是：這尼尼微是極大的城，有三日的路程。不同版本的英文譯本對希伯來原文的翻譯差異很大。修訂標準譯本：「……極其巨大的城市，其廣闊有三日的路程。」新修訂標準譯本：「……極其巨大的城市，足有步行3天的闊度。」新英語譯本：「一大城，需三日的路程才可橫過全城」。儘管不同《聖經》版本的譯法不同，但是三日路程的大城規模還是翻譯出來了。尼尼微作為大城，還表現為城的名聲大(創10:11)、城的範圍大(3:3)、城的權柄大、城的財富大(鴻2:9；結31:2-9)等等。尼尼微的罪也大：「他們的惡達到我面前」。
關於尼尼微大城的區劃，希伯來經文中沒有區分尼尼微城的中心地區和行政區域。中心地區是指城牆方圓約十三公裡，居住人口約十七萬五千的地區。行政區域則指四十八至九十六公裡之間的區域。所以，只是參觀這座尼尼微大城的中心地區，也要花上三天的時間。尼尼微城的邊界線，包括周圍的土地，長約六十英裡（97公裡）。這不但包括尼尼微城本身，也包括四周的小鎮。
尼尼微是在神看來的大城。上帝向約拿說：「你往那大城去，向那裡的人宣告我吩咐你說的話。」根據《聖經》記載，耶華的話二次臨到約拿說：你起來，往尼尼微大城去，向其中的居民宣告我所吩咐你的話，約拿便照耶和華的話起來，往尼尼微城去，這尼尼微是極大的城，有三日的路程，約拿進了城，走了一日，宣告說，再等四十日，尼尼微城必傾覆了。上帝要約拿在大城走三天，而約拿走了一天就宣布四十天後尼尼微城要被毀滅！約拿沒有嚴格按照上帝的旨意去完成任務。本來應該走三天才能完成上帝交代的任務，約拿圖省事，只走一天的路程就不再走了。約拿沒有將上帝的信息傳遍整個城市。
考古發現的尼尼微城位於伊拉克摩蘇爾城Mosul的對面，中間隔著底格裡斯河。尼尼微城的廢墟規模不是很大。該地在美英聯軍攻打伊拉克時成為一個戰略重鎮。古城的周圍大概是十二公裡。如果要繞城一圈，應該不用三天的時間。但是，如果將附近的幾個古城連接在一起，用圍牆圍起來，的確是一座大城。公元前612年亞述帝國被巴比倫帝國擊敗，大城被毀滅。
尼尼微城的建設經歷過漫長的歲月。期間寧王寧錄是最著名的大城建造者。寧錄是古實的兒子含的孫子挪亞的曾孫(創十8;代上一10)。寧王寧錄時期尼尼微即寧邑已經稱為大城（創十9，10）。尼尼微是當時世界上最大的城，位於底格裡斯河東。當時尼尼微城周圍有九十公裡，城牆有一百尺高，周圍城牆上共有一百五十個守望臺。城牆上可容三架馬車並列行走。
考古發現《聖經》關於大城的記載真實不虛。這說明在許多細節方面，《聖經》的記載有重要的歷史研究價值。