說到歐洲空中巴士公司，大家一定非常熟悉。我們日常出行的民航飛機，有一半的飛機都是空中巴士的產品，例如大名鼎鼎的A320，A330，A350，A380等。空中巴士公司是歐洲多個航空強國聯合組建的超大型公司，近幾十年通過出口大量的民航飛機可以說是風光無限。對於空客的軍用飛機，大家關注的不多，今天與大家分享其中一款機型。這就是空中巴士公司的A400M大型運輸機。
空中巴士A400M飛機雖然大家稱為大型運輸機，實際這款飛機的體型介於C-17和C-130之間，這是一款介於戰略與戰術運輸之間的機型。這一體型的運輸機，非常適合歐洲的地理環境。由於無需全球爭霸，歐洲多個國家多款軍用飛機，對於戰機的航程及載重能力均沒有美國和俄羅斯高。圖片為空中巴士A400M飛機在跑道上滑行過程中。
從外觀上看，這款歐洲最先進的大飛機，其機體工藝水平非常精湛。筆者個人感覺空中巴士A400M飛機外表蒙皮的工藝水平要遠遠優於美國空軍的C-17運輸機。與我國空軍的運-20運輸機和日本航空自衛隊的C-2運輸機相比，空中巴士A400M飛機的工藝水平要略高一些。這一點僅代表個人觀點，是筆者多年近距離觀察後得出的結論。
作為一款介於戰術與戰略之間的大飛機，空中巴士A400M飛機最大起飛重量達到141噸，最大載重量約37噸，然而在實際使用時，一般最大載重量控制在30噸左右，這樣的配載前提下，空中巴士A400M飛機的最大航程能達到4500公裡。如果僅載重20噸貨物，空中巴士A400M飛機最大航程達到6400公裡。這個指標相比於C-130J中型運輸機要先進不少。
空中巴士A400M飛機具備優異的機體工藝，先進的航電系統和電傳操縱系統，然而最讓人羨慕的還是4臺TP400-D6渦輪螺旋槳發動機，每臺發動機的功率達到8200 kW。另外A400M飛機4臺發動機渦槳使用了一種獨特的設計，也就是飛機第1臺發動機和第3臺發動機葉片的旋轉方向是一樣的，第2臺發動機和第4臺發動機的葉片旋轉方向與另外兩臺發動機相反，可別小看這4臺發動機，這種可變螺距的螺旋槳葉片直徑達到5.3米，以發動機的旋轉下，為飛機提升了強大的升力。正因為有4臺功率強大的發動機，A400M飛機可以在空中完成很多其他大型運輸機無法完成的動作。這樣的渦槳發動機的確讓人羨慕。
從這些圖片中，大家應該能看到A400M飛機4種發動機的旋轉方向非常有意思。目前類似的渦槳發動機和可變螺距的螺旋槳葉片讓人非常羨慕。關於A400M飛機的訂單數量，據公開資料大約有174架，其中有近90架已經交付使用。這些國家包括研製方和生產方的德國，法國，英國，西班牙，土耳其，比利時，義大利等。通過裝備A400M飛機，提升了這些國家空軍的戰略、戰術運輸能力。
上圖是空中巴士A400M在航展現場進行機動飛行展示的圖片，這張圖片筆者沒有做任何旋轉處理。從圖片中A400M飛機的角度可以想像這個動作有多刺激。
我國目前重點生產的運輸機主要有運-20和運-9，未來是否會研製介於兩者之間的運輸機，目前還沒有確切消息。大家覺得我國航空工業會研製A400M級別的運輸機嗎？