1949年5月，我中國人民解放軍第三野戰軍揮師南下，一路高歌猛進，順利解放了中國最大的都市上海。然而，國民黨軍隊依靠其空中優勢，以臺灣和舟山群島為基地，不斷派遣空中力量對上海及其周邊地區進行空襲，並且還派出海軍軍艦在上海及臺灣海峽一帶實行不間斷的巡邏，對上海實行經濟封鎖，一度對上海的經濟發展造成了嚴重的影響。
對於國民黨當局肆無忌憚的空襲，上海緊急成立了防空委員會，積極組織民眾防備國民黨空軍的轟炸。然而，當時我中華人民共和國剛剛成立，百廢待興，空軍還剛剛處於發展階段，防空力量也嚴重不足，對國民黨空軍的頻繁襲擊也無可奈何。
防守上海的部隊是第三野戰軍第三十三軍，全軍沒有一門高射炮，僅有三個高射機槍連。但是，高射機槍的有效射程僅為1000多米，對國民黨的高空轟炸機和戰鬥機根本構不成威脅。雖然國民黨軍隊在倉皇撤退時，來不及炸毀全部防空裝備，為上海留下了十幾個防空雷達，但僅有兩座雷達能用，放在諾大的上海如同螻蟻一般，基本上發揮不出有效的作用。加上第三十三軍為陸軍部隊，根本沒有防空作戰的經驗，國民黨空軍戰機來襲時，戰士們仍然用眼睛追尋目標，效果可想而知。
在得知上海不斷遭到國民黨空軍的連續襲擊後，黨中央和毛主席十分重視，緊急約見了蘇聯領導人，請求蘇聯派出空軍協助防守上海領空。
1950年2月12日，蘇聯空軍派出了一支混合防空集團軍，約3500人，裝備有10部警戒雷達、45架拉-11殲擊機、30架圖-2轟炸機、30架伊爾-10轟炸機和38架米格-15戰鬥機。其中，米格-15戰鬥機是蘇聯新近研製成功的戰鬥機，是當時世界上最先進的亞音速噴氣式戰鬥機，尚未投入實戰。
3月13日，就在蘇聯空軍抵達上海不久，國民黨軍隊的一架P51戰鬥機便來空襲上海，首場空戰就此展開。
P51戰鬥機是二戰時期美國研製的殲擊機，性能上與蘇聯剛剛研製成功的米格-15亞音速噴氣式戰鬥機相差甚遠。國民黨的P51戰鬥機優哉遊哉、大搖大擺地抵近上海上空，完全沒有意識到危險的來臨。米格-15迅速升空迎戰，僅一個回合便擊落了P51戰鬥機，而P51戰鬥機甚至連米格-15的影子都還沒看見。
第二天，國民黨軍隊又派出了一架B25轟炸機，試圖飛臨上海上空偵察。米格-15又迅速升空，乾淨漂亮的將來犯敵機擊落。
隨後，米格-15又接連擊落了兩架來犯的國民黨P51戰鬥機。至此，國民黨已經有四架空軍戰機隕落在上海上空。國民黨當局非常納悶，一向暢通無阻的空軍戰機怎麼會接連被擊落？
5月11日夜晚，國民黨軍隊一次性派出四架B25轟炸機，攜帶重型炸彈虎視眈眈地朝著上海飛來。早已抵達上海的蘇聯空軍的雷達部隊早就發現了來犯之敵，指引米格-15戰鬥機迅速起飛，不費吹灰之力，擊落了一架B25轟炸機，其餘三架見勢不妙，掉頭倉皇逃竄。
國民黨當局百思不得其解，解放軍怎麼會突然有了制空權？不甘心失敗的國民黨空軍派出了一架高空偵察機，借著陰天雲彩較多，偷偷飛臨了上海上空進行偵查。待偵察機返回後，國民黨當局才從照片上看出了端倪，隨即也被嚇出了一身的冷汗：上海虹橋機場停放了密密麻麻的一排戰鬥機，足有幾十架，而且性能明顯高於自己的戰鬥機。
正在這個時候，我人民解放軍順利攻克了海南島。蔣介石眼看大勢已去，下令駐紮在舟山群島的國民黨海、陸、空所有部隊，立刻全線撤退至臺灣，全力協防臺灣，以圖保住自己最後的老巢。
自此以後，國民黨軍隊在東南沿海的控制區僅剩下了金門、馬祖等少數幾個島嶼，再也無力派出空軍空襲大陸了。
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