髡（kūn）刑是夏朝到東漢流行的一種刑罰，古人認為「身體髮膚受之父母，不敢毀也，孝之始也」，為了羞辱犯人的人格，統治者會用髡刑，也就是拔光他的頭髮來達到目的。雖然髡刑不像其他肉刑會讓人感覺到疼，也不會將人折磨到死，但精神受到的折磨不亞於讓他死，統治者一般也不會輕易用髡刑對待犯人，除非是非常生氣，歷史上朱元璋就對他的愛子朱檀施以髡刑，朱檀究竟是做錯了什麼讓朱元璋不念父子之情施加這麼重的刑罰？
「龍生九子,各不相同」朱元璋的26個兒子裡，最出名的就是長子朱標、四子朱棣，他們一個仁慈厚道一個殺伐果斷，都遺傳到了老朱的好，十子朱檀不知是哪出了錯，才15歲就迷信起長生不老，像秦始皇一樣到處找方士煉長生不老藥。
朱檀是朱元璋與寵妃郭寧妃1370年生的兒子，出生僅兩個月就被朱元璋封為魯王，古代皇子一般到了15歲就要去到自己的封地就任，沒有皇帝的號召是不能回來的，朱檀馬上要到15歲了，朱元璋給他安排了一門親事，女方是功臣湯和的女兒，讓朱檀結完婚再走。朱檀婚後一年滿15歲，他就帶著自己的妻子在朱元璋的目送下去了自己的封地山東兗州。
古代皇帝都想要長生不老，可朱元璋對此一點都沒興趣，《明太祖實錄》記載過他對秦皇漢武熱衷長生不老的看法，他覺得皇帝應該勤於政事，將功業記載在史冊上，讓名聲流芳百世，這才是真正的「長生不老」。
可惜，朱檀的思想高度還沒到朱元璋這種地步，他脫離了父親的管教，帶著新婚妻子到了一個還不錯的封地終日吃喝玩樂沉迷酒色，找道士給他煉長生不老藥，朱檀吃了方術給的丹藥剛開始還沒事，可吃多了就不對經了，出現了頭暈眼花、掉頭髮的症狀。
朱檀年紀輕輕不可能出現頭暈眼花這些老年人症狀，一定是丹藥裡的重金屬物質害的，可他那時候的科學水平還不了解重金屬，他還是很相信那些方術，要他們想辦法醫治他的病。
方術都是一群江湖騙子，根本就不知道長生不老藥，如果世界上真的有這種東西，秦始皇也就不會死了，他們只是利用了有錢人怕死的心理撈錢，當聽說朱檀要他們治病心裡犯怵了，如果他們直接說不會治，朱檀肯定會處死他們，他們就編造了一個看起來比登天還難的理由，說要治療朱檀的病就必須要99個男孩的下體。
他們覺得朱檀肯定找不到99個男孩的下體，就算找得到他也不敢去做，萬一被孩子家長告到南京，朱元璋怪罪下來他也難逃責任。方術編完這個理由還很得意，不是他們沒想辦法治朱檀的病，而是朱檀找不到做藥的東西，朱檀即使想怪他們，也找不到正當理由。
「說者無意，聽者有心」朱檀聽了方術的話還沒下定決心要不要去做，他的妻子湯氏已經幫他決定了，救夫心切的她私自派人幫朱檀找那99個男孩，背地裡半個月時間已經對十幾個男孩下手，只是朱檀一直不知道。
十幾個男孩，這數量已經不少了，兗州到處流傳著一個「變態採花賊」的傳聞，這個採花賊和別的採花賊不一樣，他專門對男孩下手，每個受害男孩被人發現時都被淨身處理乾淨，大家都搞不懂採花賊為什麼要這麼做，在抓到他之前有男孩的家庭都不敢讓男孩出門。兗州官府抓多了調戲良家婦女的採花賊，但對男孩下手的還是頭一回，而且數量這麼大，他們不敢驚動上邊，怕上邊責怪他們沒有維護好治安。
官府越是壓，民怨就越大，竟然傳到了南京朱元璋的耳朵裡，朱元璋聽完整個案件陳述氣炸了，立刻讓錦衣衛去調查。錦衣衛查來查去最後查到了朱檀兩口子身上，朱元璋怎麼也沒想到是自己的兒子兒媳捅出這麼大的簍子，火速將朱檀夫婦催回南京，朱檀剛到南京氣還沒喘一下朱元璋就開始審問他們。
朱元璋知道了採花賊案來龍去脈後，認定湯氏是主謀，負主要責任，朱檀也是剛知道事情經過不久，負次要責任，至於那些方術就更加可惡，如果不是他們妖言惑眾迷惑朱檀世界有長生不老藥，還騙他用99個男孩下體治療長生不老藥副作用，這一切的一切也就不會發生，朱元璋也罰他們凌遲處死。
朱檀雖然是從犯，但死罪可免活罪難逃，按照古訓「公族既犯宮刑，當髨去其發」被罰以髡刑。朱檀由於犯的錯誤比較重大，普通的拔光頭髮不足以平息受害男孩家屬怒氣，朱元璋讓人剮掉了朱檀全身毛髮才算數。朱檀受完刑光溜溜地回兗州，還沒過幾天舒服日子，他就受到了亂吃藥的報應，身體因為中毒過深，眼睛瞎了，小命也沒保住，1390年1月2日去世，年僅19歲
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