這是躬行客第37篇原創文章
作者 | 胡一刀
提到小昭和張無忌，大家就能聯想到來自波斯的明教。
這個明教並不是胡編亂造出來的宗教，在中國歷史上，的確有明教這樣一個外來宗教。
元末時期是明教徒最為活躍的時期，然而明教一建立，明教就消失不見了，但大明和明教之間都有一個「明」字，難免讓人浮想聯翩，猜測萬千。
那明教和明朝之間到底有哪些不為人知的關係呢？
為何朱元璋建立明朝後，明教就消失了？
這裡面，其實還有一番不為人知的故事，而發揮關鍵作用的就是朱元璋。
明教正式名稱為摩尼教，又作牟尼教，發源於古代波斯薩珊王朝，為公元3世紀中葉波斯人摩尼所創立，受基督教與伊朗祆教馬茲達教義所影響，是一種帶有諾斯底主義色彩的二元論宗教。
大約於六至七世紀時期，摩尼教傳入我國新疆地區，復由新疆安西都護府下轄的故高昌郡地界傳入漠北之回紇，而盛行於該地。
唐代宗大曆三年（768），應回紇之請，在江淮等地建立了摩尼寺，由此摩尼教傳入中原腹地。
唐武宗滅佛的時候，摩尼教也深受打擊，為了繼續傳播教義，摩尼教的教徒轉入地下，開始秘密發展信徒，而且這個外來的教派，還吸收了道教的一些理念，根據中國民間信仰的習慣，修改了教義，並改名明教，取自相信黑暗就要過去，光明即將來臨之意。
改完教義之後的明教，有意無意之下竟成了專門培養造反人才的「培訓班」，從唐朝開始，明教徒就熱衷於造反，一找到機會就開始造反，歷史上有名的方臘起義、王念經起義等農民起義活動，都是明教組織實施的。
為了方便鼓動百姓造反，宋朝時期，明教還弄出了一個明王出世的預言，總之，明教的教義就是教導百姓反抗統治階級的統治，所以一直以來，白蓮教、明教這些有著千絲萬縷關係的宗教，都是統治階級殘酷打擊的對象。
但經過幾百年的發展，明教徒自成體系，組織性高，隱蔽性強，傳播教義的手段多，信徒忠誠，朝廷殺之不盡，春風吹又生，搗毀一窩，又分散成好幾處，鬧到最後，淮西和黃河流域到處都有明教徒活躍的身影，這些人白天是老實的農民，照常下地幹活，晚上就聚眾燒香念經， 十分隱蔽。
到了元末時期，劉福通和韓山童這兩個宗教世家出身的人，適逢大旱，見百姓苦不堪言，便在黃河流域聚眾燒香造反，拉開了元末亂世的序幕。
韓山童和劉福通在北方造反後，南方的彭玉瑩也隨之呼應，在江南地區傳播教義，拉起了一支反元隊伍。
隨後，各地農民紛紛揭竿而起，用的也都是紅巾軍的名號，當時朱元璋加入郭子興的部隊，而郭子興就是北方紅巾軍的一個小頭目，尊小明王韓林兒為主。
朱元璋這個假和尚，晃蕩到紅巾軍中後，換了一身皮，結果還是一個和尚。
朱元璋是靠明教、白蓮教起家的，在他打天下的那些年中，一直尊小明王為主，好歹也算是明教裡的一號人物。
公元1368年，洪武元年正月初四，朱元璋在南京稱帝，建立明朝，國號為大明，年號為洪武。
從傳承來看，朱元璋把國號定為「明」也算繼承了明教的一些東西，那為何在明朝建立後，明教就消失了呢？
明朝的國號來自明教，這是肯定的，但其背後蘊含的意思，卻並非明教這麼簡單，這是朱元璋經過深思熟慮後的結果。
我們先來看看大明國號背後都有哪些含義。
首先，朱元璋把國號定為大明，這契合了在民間傳播了將近五百多年的「明王出世的預言」，就如同搶註商標一樣，老百姓都認可明王的預言，而且一直以來很多造反者都借用這個預言鬧事，朱元璋乾脆把國號定為大明，就是要告訴天下，明王在這裡，預言已經成真了。
封建時代，老百姓就信這一套，正好朱元璋也喜歡玩這一套。
其次，朱元璋的部隊裡有兩幫人，一幫是信奉明教的紅巾軍派系，這群人包括朱元璋起家的老底子，小明王的餘黨，還有打敗陳友諒、明玉珍後，收復而來的將士，這群人都是彭玉瑩的徒子徒孫，也都是虔誠的明教徒。
把國號定為大明，可以解釋為明教的延續，對這群明教信徒有極強的歸心效果，大家都是明教的兄弟，如今建立了大明朝，還是兄弟，所有明教徒都是一家人，大家要團結，共享富貴，一起過好日子。
除了紅巾軍這一派，還有以劉基、李善長等人為代表的儒生系，從儒生的角度來解釋，明有日月之意，也有陽之意，自古以來，日月都算是朝廷的正祀，有其正統性。
而且南方為火，為陽，為明，北方為水，屬陰，為元。
用陽來對陰，用火來克制水，這些東西都能用古代的知識體系解釋，故此得到儒生認可。
所以，大明這個國號，不管是明教徒還是儒生，又或者老百姓，看了都舒服，都認同。
通過一個國號，就達到了團結社會各階層的效果，不得不說朱元璋實在厲害。
繼承了明教的東西，為何朱元璋又要讓明教消失呢？原因很簡單。
朱元璋從明教和白蓮教這些宗教組織上，獲得了極大好處，可以說，朱元璋的天下也有明教、白蓮教的一份功勞。
朱元璋個人對宗教的力量有清晰的認知，他初始的力量就來自於此，但當他當了皇帝之後，也深知這其中的危害，為了不讓其他人借用這股力量，危害自己的統治，況且明已經成了國號，不能再任由人褻瀆，朱元璋有充足的理由去打擊明教。
建國第一年，朱元璋就用詔書的形式，禁絕了全國白蓮教、彌勒教、明教等教派的活動，隨後又把「禁止師巫邪術」正式定為了法律，寫進了《大明律》。
「燒香聚眾，夜聚曉散，佯秀善事，扇惑人民，為首者絞，為從者各杖一百，流三千裡。」
如此一來，明教就在明朝消失了，就算有一些餘黨殘留，也僅能低調潛伏，生不出事端了。
（完）
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