晉王李克用有著名的十三太保，親兒子李存勖和養子李嗣源、李存信、李存孝等十三人，故稱「十三太保」，其中，大太保就是李嗣源。
李克用死後，其親兒子李存勖即位，建立後唐，成為後唐開國皇帝，然而，李存勖在位期間，治國無方，皇后幹政，重用伶人，橫徵暴斂，濫殺無辜，失去了民心，導致了兵變，李存勖在交戰中被亂箭射死，帝位被李嗣源奪走。
那麼，李存勖到底是怎麼死的呢？經過如何？
李存勖作為李克用的親兒子，他自幼就表現的非同一般，俗話說，老子英雄兒好漢，虎父無犬子，李存勖精於騎射，膽略過人，而且為人心胸豁達，他不僅熟讀《春秋》，而且精通音律，可以說，文武雙全，正因如此，驍勇的李克用也非常喜歡這個兒子。
李存勖後來襲了其父李克用之位，為河東節度使、晉王。
李存勖在戰場上，和他父親一樣，驍勇善戰，長於謀略，他在王位十五年，徵戰天下，南擊後梁，北卻契丹，東取河北，西並河中，使得晉國逐漸強盛，勢力越來越大。同光元年（923年）四月，李存勖在魏州稱帝，定國號為唐，所以，史稱後唐，並於同年十二月滅了後梁，實現了其父李克用臨終時所說的，滅掉了朱溫建立的後梁，為父報了仇，他盡取河南、山東等地，定都於洛陽。
按理來說，李存勖很有一番作為的，但是，後面的路，他走錯了，並且一錯再錯。
李存勖在位期間，皇后劉氏的權力非常大，她所發布的命令與皇帝詔書具有同樣的效力，各地官府都必須執行。劉皇后其人，生性貪婪吝嗇，因為小時候窮怕了，她大肆聚斂錢財，還派人到各地經商，連柴火果蔬之類都要加以販賣，從中獲取利潤。各個地方進貢的錢財和珠寶，她都據為己有，並且，吝嗇到任何人都不賞，只用於供養伽藍。如此行為，就是鐵公雞，一毛不拔，難免引人憤恨。
《資治通鑑·後唐紀二》記載：皇后生於寒微，既貴，專務蓄財，其在魏州，至於薪蘇果茹皆販鬻之。及為後，四方貢獻皆分為二，一上天子，一上中宮。以是寶貨山積，惟用寫佛經，施尼師而已。是時皇太后誥，皇后教，與制敕交行於藩鎮，奉之如一。
此外，李存勖對伶人極為寵信，就是唱戲的那些人。早在他稱帝之前，便曾因任用伶人楊婆兒為刺史，而耽誤了大事。伶人周匝在胡柳陂之戰中，被梁軍俘虜了，因伶人陳俊、儲德源的保護而免死。後唐滅了後梁，李存勖竟然要授陳俊二人為刺史，以報答二人對周匝的救命之恩，這非常荒唐。
不僅如此，伶人們更是隨意出入李存勖的宮中，甚至，這些伶人依靠仗李存勖的寵信，欺凌大臣，群臣都敢怒而不敢言，甚至，有很多大臣反過來巴結伶人，以求富貴。如此烏煙瘴氣，朝政怎麼能清廉呢？
最終，這一系列的問題，出事了，出大事了。
同光四年（926年）二月，魏博戍卒在貝州譁變，推裨將趙在禮為首領，攻入魏州。邢州、滄州也相繼發生兵變，河北全然大亂。李存勖無奈，起用李嗣源，讓其率軍北上平叛。然而，李嗣源在魏州城下，遇到親軍譁變，他被劫持入城，隨即，李嗣源與叛軍合作，率兵南下。
四月，李存勖看形勢非常嚴重，於是，決定前往汜水關，與李繼岌會合，再剿滅李嗣源。一天，李存勖命士兵候於宮門外，他自己在內殿吃飯。從馬直指揮使郭從謙，突然發動叛亂，率所部軍隊攻入了興教門。
李存勖聞變，趕緊親率宿衛軍出戰，他殺死了數百亂軍，但不幸被亂箭射中，死於絳霄殿，時年四十三歲。這時，伶人善友將樂器覆蓋在李存勖身上，放火焚屍，就這樣，後唐開國皇帝李存勖死了，李嗣源在李存勖的靈前即位稱帝，取而代之。