街頭的蘇格拉底
By cibala
西元前414年，雅典城。
西元前430年，希臘城邦的雅典與斯巴達兩城邦為爭奪希臘世界的霸主，開啟了波羅奔尼薩戰爭。斯巴達以精強的方陣兵聞名，雅典則擁有剽悍的海軍，雙方周旋戰鬥了九年，兩敗俱傷的雙方於西元前421年締結尼西阿斯和平條約。
然而，聰明的希臘人非常清楚這個條約只是暫時性的。雅典與斯巴達依然各懷鬼胎，正蓄積力量等待時機一口氣打倒對方。這是個和平如泡沫的危險時代。戰爭讓雅典人在一方面失去了自信，另一方面又盲目地崇信力量。
雅典街頭有個其貌不揚的老人，圓臉上掛著扁扁的鼻子，小小眼睛，黏貼上一嘴白鬍鬚。五官已經夠不迷人了，位置還集中在一張大餅臉的正中央，長相滑稽更勝丑角。他的衣飾簡單素樸，鞋子是破舊草鞋。外表雖不討喜，老人的表情與動作卻散發出一股和善的氣息，讓人感覺很容易親近。
老人在街上大喊道：「哪位可敬的市民，關心自己的靈魂，請來與蘇格拉底對話吧！」
蘇格拉底的聲音有些尖銳刺耳，口氣卻誠摯動人。路人不少，有人放慢腳步打量著，卻沒人真停下來與他對話。
「智慧之城雅典的市民啊！你們每一位都聰明絕頂，身懷各色專業知識。可是除了戰爭、法律或醫藥之外，各位一點也不關心自己的靈魂，不願意思考自己價值觀是否正確嗎？」
眾人停下來討論著，卻無人上前攀談。
過了好一會兒，終於有個穿著長衣，身材高挑，雙眼充滿自信的男子走到蘇格拉底面前，對他說：「蘇格拉底，我聽過你。」
男子語氣聽來不甚友善，但蘇格拉底仍友善回道：「睿智的先生，以我不甚好的記憶推測，我們應該是第一次見面，如果不是，就請原諒我的愚拙與老朽了。」
男子冷冷道：「我們第一次見面。我只聽過你，從沒見過你。」
「請問如何稱呼您？」
「波魯斯。」
「那波魯斯先生，請問您聽見的是什麼樣的趣事呢？」蘇格拉底尋找輕鬆的開場。
「趣事？」波魯斯拉長語尾，像是要聚集眾人的注意力一般。「不是趣事，是不好的風評。有人說你能言善道，顛倒是非，不是守序的公民。還有人說你戰爭時畏縮不前，偷懶貪杯，不像真正的軍人。」
波魯斯公開詆毀蘇格拉底，眾人開始竊竊私語。
「不是這樣的！」一個年輕的聲音傳來。「這不實！蘇格拉底先生絕非這樣的人！」一名路過的士兵不請自來加入談話，他的聲音宏亮，引人側耳。
「這位先生，你又怎麼知道他不是這樣的人呢？」波魯斯回道。
「我叫阿爾西比亞德思！我曾與蘇格拉底先生在同部隊作戰，此乃我親眼所見。」阿爾西比亞德思的口氣十分激動，任何人都不會懷疑他的真誠。他繼續道：「戰爭中大家都佩服蘇格拉底先生的勇敢、堅忍與自律。有次在冰天雪地的高山上行軍，所有人都因草鞋不夠暖和而抱怨，有個人光腳比一般士兵走得還快，那就是蘇格拉底先生。」
「或許他是喝多了。」波魯斯回道。
阿爾西比亞德思回道：「說蘇格拉底先生貪杯更是空穴來風。在大家慶功醉酒的場合，他是唯一清醒守望的人，蘇格拉底先生的意志力、正直與節制在軍旅中不只一次鼓勵大家渡過難關，這怎麼不會是一個真正的軍人？」
兩人又多往來了幾句話，在證言被熱血地報導之後，流言終被駁斥。
「我的兄弟，謝謝你為這老朽的身體挺身而出。」蘇格拉底握著阿爾西比亞德思的手，眼中滿是感激之情。
「我只是說出事實，蘇格拉底先生，很榮幸能再見到您，但我正被緊急徵召要到外地去，不然，我很願意同您談話。」
「此去路遙險阻，你一定要保重。」兩人互道珍重，阿爾西比亞德思先離去。
「波魯斯先生，您對我還有疑問嗎？」
「剛剛他只反駁了一半，能言善道他可沒提。」
「請您仔細思考，如果傳言對戰爭中的我如此的不實，那麼另一段的描述有可能是不多不少，恰好真實無誤嗎？」
波魯斯沉默，一旁民眾紛紛搖頭。
蘇格拉底道：「我們觀察到說謊的人總是說謊，說實話的人總說實話。因為真話能推出更多真話，假話則被迫推出更多假話。」
圍觀的眾人點頭，認同蘇格拉底。
「不過依剛剛的表現看來，您的確善於說服。」波魯斯繼續回擊。
「前段話的說服力來自於思考，而非能言善道。這裡有些認識我的鄉親，可做證人，蘇格拉底不善詞藻是事實，我曾主持過會議，卻因發言不得體公開出糗。」
一旁有人開始點頭起來，看來蘇格拉底所言不虛。
蘇格拉底補充道： 「我擅於一對一的談話，卻不善於一對多的演說。」
「兩個不一樣都是說話嗎？我看不出差別。」
「好，那我就來點清。言語能說理也能載情，我擅於前者而拙於後者。我不擅長演說，特別是一對多，以情感為主導，以說服為目的的演說，這需要辭藻、颱風以及機智。但我很願意一對一以理性態度對話，這種對話讓雙方邊聽邊思考，相互修正彼此的看法，卻不強迫兩人意見相同。一對多演講重點是說服，一對一談話重點則是思考。我喜歡思考，卻不喜歡說服或被說服。」
蘇格拉底清楚的解說讓一旁人不住點頭。
波魯斯回道：「從你剛剛的發言看來，你喜歡批評辯士學派，可是我欣賞他們的世界觀。強者制定一切的價值與規範，我覺得這符合事實。」
「你相信一切的價值與規範都是強者制定的？」蘇格拉底道。
「是的，這符合雅典的歷史，我們在競爭中成長強壯。強者支配訂立一切準則，不管是知識規範還是道德價值。世界除了強者訂定的準則之外，一切都是虛假。」
「就我看來這說法恐怕大有問題。不過首先讓我先確認你的意思。『強者』的意思是比眾人更優越，能遂行己欲，訂立一切準則的人們嗎？」
「是的。」
「那麼強者制訂的準則有可能是錯的嗎？」
波魯斯頓了一下後答道：「蘇格拉底，如果你想引誘我說準則本身也有對錯可言，你就太小看我了。強者訂立的準則本身沒有對錯，反而是，一切的規範與價值都是從這些準則而來，一般人相信的規範與價值都出於強者。」
「那我問您，強者能身居此位，必定是因為他本身有優越之處，比方說思考、口才、或魅力，對嗎？」
「是的，強者當然有其優越之處，他了解並發揮其優勢，讓自己出眾。」
「可是一旦強者有這種程度的了解，表示他已經意識到一些正面的價值，並懂得依此競爭。他本身的優越與發揮優勢競爭的道理都先於他所制定的準則，不是嗎？」
蘇格拉底此問讓波魯斯呆了數秒。他沒意識到「強者」的「強」本身就代表了某種好的價值，所以不可能一切價值都是強者訂立的。
蘇格拉底補充道：「或許我解釋的不夠清楚，我再換個方式提問，強者是會像無頭蒼蠅般亂衝，還是懂得去分辨對他好的東西，避免對他不好的東西？」
「強者有區辨好壞的能力。」
「既然強者有這能力，表示除了他所制定的一切之外，還有一些關於好壞的準則，這些不但不是他訂的，還是他利用的工具。一個人是強者正因為他追求的是原本就有價值的事物。」
蘇格拉底緊抓著「強者」的「強」必定默認了某種價值。旁邊的人紛紛點起頭來。波魯斯得想辦法版回一成才行。
「蘇格拉底，你發言的確十分犀利，不過還沒有到不可反駁的地步。」
「那請您指教。」
波魯斯自信道: 「你的論述假定了強者得要『強』才能勝出。你抓著這點攻擊我，迫使我承認，除了強者訂立的準則之外，原本就有一些價值存在。可是現在我要放棄這點。我要說的是強者就是制訂一切的人，在他制定以前什麼好壞都沒有，直到他訂出一切的價值、規範或規則。制定者就是強者，這樣總沒問題了吧?」
「你確定這是你想提出的說新法嗎？」
「是的，這才是我想提的說法。」
「即使這樣修改，這說法還是不合理。這說法雖能避開原本的問題，卻會產生新的問題。」蘇格拉底答道。
「這怎麼可能?」
「依照這說法，在這種想法下強者的『強』再也沒有意義了，它指的不過就是『制定者』，強者可以在制訂前被弱者殺死，最後坐下的人就是強者。這樣的世界中的「強者」，不過就是偶然產生的幸運兒。這種推崇幸運兒的思想最終其實是反智慧的。」
「為什麼這樣是反智慧的？」
「因為追求的不是真正的卓越，而只是等待偶然出現的機會。這是辯士最大的矛盾，他們一方面認為強者出眾所以制訂了一切的價值與規範，一方面又認為強者制定了一切價值與規範。如果強者出眾是事實，那表示在強者制定之前就有好跟壞的分別；但如果這不是事實，誰制訂誰就是強者，這表示強者的『強』根本沒有意義。」
波魯斯認真思考之後，終於了解蘇格拉底反駁的意義。
「所以在這些問題上，您的意見是？」為蘇格拉底的聰明所折服，波魯斯連語氣都開始恭敬起來。
「不要排斥思考，懂得分辨好壞的人才是真正的強者。辯士們藏私讓人們不去追求有價值的事物，不再深入思考，結果反而更愚蠢淺薄。我與他們的見解剛好相反，我希望透過對話啟發人思考，讓人更有智慧。」
波魯斯過去一直抱著能說服別人就是一切，卻反而掌握不到說服的方法。他沒想過原來是因為自己根本不在意進步，蘇格拉底的話啟發了他。
「其實思考的成長，是有訣竅的。」蘇格拉底提出了新主題。
「請問這訣竅到底是什麼？」
「訣竅是抱著「無知」的態度去追求。「無知」是了解到自己的有限，卻以不放棄的態度去繼續追求。神廟之所以稱我為最有智慧的人，正是因為我了解自己的有限，卻仍孜孜不倦地追求一切。」
「了解到自己的有限，卻仍孜孜不倦地追求一切？」這句平凡無奇的話卻瞬間點亮了波魯斯的心。
「無知的態度能讓你的思考越來越豐富完整，這是種深沉的智慧。現在我們的國家，正處於一種虛假的和平狀態下，盲目地追求著權力與勝利，沒有智慧的引領，終究會給美麗的雅典帶來真正的傷害。」
蘇格拉底的擔心並非空穴來風，隔年，雅典與斯巴達重啟了第二期的伯羅奔尼薩戰爭。西元前404年雅典戰敗，而對雅典文化不滿，不斷忠言逆耳的蘇格拉底，也在西元前399年被控以不敬神明與腐化青年，被判死刑。
後記：
蘇格拉底（西元前470年到西元前399年）是西方哲學史最聞名的哲學家，其至高無上的地位相當於漢語文化圈中的孔子。
蘇格拉底沒有留下任何著作，有關於他本人的言行，是透過他人記錄而來。羅素在《西方哲學史》中稱「我們不知道關於蘇格拉底所知是多還是少」正因為無法確定這些記錄是忠於蘇格拉底言行，還是作者借著別人之口說自己想說的話。
但若不憑藉這些資料，我們也無法認識蘇格拉底。
這篇中對手「波魯斯」是一位辯士的名字，而「阿爾西比亞德思」則是柏拉圖在〈會飲篇〉中的人物，因為這篇該人物曾提到蘇格拉底在戰爭中的勇敢表現。
關於蘇格拉底的結局，請參考〈蘇格拉底的最後一天〉。你也可以將故事中蘇格拉底的想法視為柏拉圖本人的想法，因此你不可不看〈柏拉圖的逃亡〉。
為什麼日子越過越好，人卻越來越孤獨？
我們有能力決定我們生活的樣子
哪有什麼來日方長，不過是世事無常
快樂會讓生命不斷地延長