第二次世界大戰結束後，蘇聯領導層計劃建造一支可與美國和英國媲美的大型海軍。
但是，很明顯該計劃無法執行，因為該國面臨其他優先事項。戰後必須恢復該國的國力，製造核武器，發展地面部隊，防空和空軍。因此，而在海軍領域，蘇聯軍方對於潛艇和海軍航空兵更為看重。在蘇聯領導人赫魯雪夫的領導下，飛彈武器被優先考慮，大型水面戰艦被認為不是至關重要的。雖然，蘇聯依然繼續建造一些大型艦艇，但是數量有限而且性能也並不領先。
水面艦艇的首要作戰任務，被定義為反潛作戰，此時蘇聯最為有效的反潛武器其實是潛艇。即便，蘇聯海軍在世界上擁有了前所未有的特殊戰艦：大大小小數量眾多的「反潛艦」，甚至巡洋艦這樣的艦艇也被用於反潛任務。只不過，此時的蘇聯聲吶性能並不好，所以水面艦艇的反潛能力受到了極大的制約。包括1962年至1973年服役的「卡辛」級大型反潛艦（61號項目），這艘建造了20艘的艦艇，以完美的燃氣渦輪發動機而受到讚譽，但是武器還有很多不足之處。
於是，在1962年「卡辛」級大型反潛艦服役的同一年，蘇聯開始研製1123型載機巡洋艦。這型蘇聯航母的先驅，艦前半部為典型的巡洋艦布置，艦後半部則為寬敞的直升機飛行甲板，滿載排水量達到了19200噸。但是，所承擔的作戰任務，依然是反潛為主。所以，建造的「莫斯科」號和「列寧格勒」號，攜帶的是14架卡-25反潛直升機。當然，雅克-38「鐵匠」垂直/短距起降戰機，也曾在艦上進行過測試，卻從來沒有進行過正式部署。
說道雅克-38戰機，就不得不說蘇聯時代經典的「基輔」級航母。在上世紀1970-1980年代，蘇聯海軍總司令戈爾什科夫為了打造一支強大的「紅海軍」，開始建造了大量的水面戰艦。但是，蘇聯國各種的人為障礙，讓蘇聯建造大型航母以1143型「重型反潛巡洋艦」的名義下進行建造。雖然，這艘軍艦的目的幾乎是以攻擊為目的，因為攜帶的飛彈師射程達到550公裡的P-500「玄武巖」反艦飛彈，而攜帶的反潛機則是沒有反潛能力的雅克-38「鐵匠」垂直短距起降戰機。或許，在提交的方案中，沒有「反潛」這個字眼，這個項目就會胎死腹中。
不論如何，蘇聯終於擁有了航母。但是，蘇聯海軍面臨了新的問題，由於缺乏沿海基礎設施，讓「基輔」級航母蒙受了重大的損失。尤其是太平洋艦隊未能為「明斯克」號和「新羅西斯克」號建造泊位，所以它們他們不斷地被錨定，最終並提前耗盡了資源。如今，「基輔」號和「明斯克」號在中國成為了旅遊景點；「新羅西斯克」號則作廢鋼鐵出售給韓國，最終慘遭肢解，「戈爾什科夫」號（原稱「巴庫」號）被升級為可以起降米格-29K的普通航空母艦，出售給印度改名為「維克拉瑪蒂亞」。
「基輔」級之後的，蘇聯的航母終於擺脫了「反潛」的名頭。但是，不論1143.5「庫茲尼佐夫」號和1143.6「瓦良格」號，還是1143.7「烏裡揚諾夫斯克」號，依然無法徹底拋開「載機巡洋艦」的名頭。所以，在這些航母上繼續裝備著射程超過700公裡的P-700「花崗巖」反艦飛彈。只可惜，除了1143.5「庫茲涅佐夫」號之外，其他兩艘最終都沒進入蘇聯或俄羅斯海軍服役。1143.6最終被烏克蘭賣到了中國，成為了中國的第一艘航母「遼寧」艦。而1143.7「烏裡揚諾夫斯克」號核動力航母的命運更為悲慘，最終在船臺上被拆解成廢鋼鐵。
如今，繼承蘇聯衣缽的俄羅斯，雖然在航母方面雄心勃勃，但是目前的國力和軍工水平暫時無法讓俄羅斯實現這樣的目標。更讓，俄羅斯感到心寒的是，不僅在航母方面俄羅斯無法與當您的蘇聯相比，在巡洋艦方面也是「王小二過年，一年不如一年」。
上世紀60年代，蘇聯的研製的巡洋艦，也是以反潛作戰為首要任務。於是，蘇聯開始了建造1134型巡洋艦「克列斯塔」級。這型為了反潛設計的巡洋艦，建造時配備的主要武器是反艦飛彈，服役之後承擔的主要作戰任務又是反潛。之後為了增強反潛實力，又在1134型巡洋艦「克列斯塔」級的基礎上，研製了1134A型1134型巡洋艦「克列斯塔」級巡洋艦。「克列斯塔」級的最大變化就是裝備了蘇聯第一款反潛飛彈——「雪暴-85PU」（西方代號SS-N-14），這種可以反潛又可以反艦的飛彈，最大射程達到了90公裡。「克列斯塔」級之後，蘇聯再次研製了1134B型「卡拉」級大型反潛艦。可以說，上世紀60年代，所有蘇聯的巡洋艦，都是為了反潛而研製的。所以，很多人對於「大型反潛艦」這個名字則更為熟悉。
終於，到了上世紀70年代。蘇聯的巡洋艦，不再側重反潛作戰，而是將美國的航母作為重要的打擊目標。於是，能夠攜帶16枚P-500「玄武巖」反艦飛彈和64枚「裡夫」（SA-N-6）防空飛彈，新型的1164型「光榮」級巡洋艦開工建造。到了上世紀80年代，更為強大的核動力巡洋艦1144型「基洛夫」級飛彈巡洋艦開始建造。這型能夠攜帶20枚P-700「花崗巖」反艦飛彈和96枚「裡夫」（SA-N-6）防空飛彈的巡洋艦，全部採用了垂直發射的形式。
只可惜，這兩型在冷戰時期風光無限的巡洋艦，在蘇聯解體之後變得命運多舛。原本要建造8艘的「光榮」級，最後4艘剛剛開通就被拆解。被分配給烏克蘭的「烏克蘭」號已經完成了96%，最後還是沒逃離被拆解的命運。在俄羅斯服役的三艘「光榮」級，雖然號稱都在服役「。但是，烏斯季諾夫元帥」（北方艦隊）和「莫斯科」號（黑海艦隊）都在等著維修和改進，只有太平洋艦隊的「瓦良格」號還在繼續使用。「基洛夫」則更加悲慘，原本計劃建造的第五號艦，還沒開工就被直接取消。剩餘的4艘中，「烏沙科夫海軍上將」號和「拉扎列夫海軍上將」號即將被拆解，「納希莫夫海軍上將」號依然在等待現代化改造，只有「彼得大帝」號繼續服役之外，
而且，在2016年末，「彼得大帝」號還與「庫茲涅佐夫」號航母一起前往地中海，參加了對敘利亞反對派和IS的打擊行動。雖然，「庫茲涅佐夫」號及其攜帶的蘇-33和米格-29K戰機，獲得實戰經驗。但是由於甲板人員失誤和著陸設備故障，還是損失了2架原本就不富裕的艦載機（一架蘇-33和一架米格-29K）。之後，更多的艦載機是從赫邁米姆空軍基起飛，而不是從航空母艦起飛，所以這次出擊並沒有證明航母的作戰能力。當然，讓「彼得大帝」為「庫茲涅佐夫」號護航，這是根本無法想像的。因為，在蘇聯時期，956型「現代」級驅逐艦和1155型「無畏」級反潛戰艦才是航母的保鏢。
956型「現代」級驅逐艦擁有強大的反艦武器，8枚P-100「白蛉」超音速反艦飛彈和2座雙聯裝130毫米艦炮炮。但是，956型「現代」級大防空能力相對薄弱，2座9K90型單臂艦空飛彈發射裝置（用於發射9M38/9M38M「牛虻」防空飛彈）。而1155型「無畏」級大型反潛艦則擁有8枚雪暴-85PU」（西方代號SS-N-14）反潛飛彈，以及8座3K95垂直飛彈發射裝置（每組備彈8枚，發射海軍型道爾防空飛彈「刀刃」）。可以說，956型和1155型可以相互補充，是蘇聯遠洋作戰的最佳「拍檔」，甚至比同時期美國2艘「斯普魯恩斯」級驅逐艦作戰效果更好。
只可惜，這對上世紀80年代的「最佳拍檔」，在蘇聯解體之後就立即分崩離析。原本建造18艘的956型「現代」級驅逐艦，只剩下了5艘還在服役；一共建造12艘的1155型「無畏」級，也只剩下8艘還能繼續出海。雖然，俄羅斯將956型和1155型「取長補短」，發展成一型通用型驅逐艦，也就是後來的1155.1型「無畏Ⅱ」驅逐艦。這型以1155型的艦體為基礎，保留了該艦的反潛武器和防空武器系統，反艦武器則採用了956型的雙聯裝130主炮和8枚P-100「白蛉」超音速反艦飛彈。只可惜，1155.1「無畏Ⅱ」僅僅建造了一艘「恰巴年科」號後，就再無後續計劃。
如今，俄羅斯海軍雖然獲得了1艘22350型「戈爾什科夫」級護衛艦，1艘11711型坦克登陸艦「伊萬·格林」號，3艘11356R型護衛艦。而且，22350型護衛艦和11711型登陸艦的進展預算順利。但是，俄羅斯海軍所謂的大型水面艦艇還是來自蘇聯時代的「遺產」。如今，22350M大型護衛艦（8000噸）已經正在籌備，但是何時能進入俄羅斯海軍服役，還是一個未知數。所以，一旦當年蘇聯遺留下來的這些「老將」不堪重負，那麼俄羅斯海軍很可能會在某個時間裡，再也沒有大型水面艦艇。
近日，1134B型「卡拉」級的二號艦「赤刻」號退出了現役，或許正是為這些蘇聯「遺產」奏響的一曲輓歌的前奏。