在日本，一些與中國交往較多的日本朋友經常會對漢語有所「抱怨」。比如，有個姓小林的朋友就說，「在中國為什麼你們不叫我『KOBAYASHI』而叫我小林呢？最初和中國人打交道時，他們叫我小林，我都不知道是在叫誰。」對此，我只能笑著解釋，在漢語中本來就有小林這兩個漢字，有其固定的發音，如果讓不懂日語的中國人再把小林讀成「KOBAYASHI」，就顯得沒有必要了。而對於歐美一些國家的人名，中國人的習慣是用音譯過來，所以聽起來也很像他們原來的名字。
中日文字含義差別中常見的一個例子應該就是「油斷一秒，怪我一生」了吧。這句話是日本工廠車間裡常見的一個標語。據說當年中國一個代表團考察日本工廠時對這個標語感到很納悶，「車間裡也沒有看到油路管道什麼，斷一秒鐘的油為什麼還要責怪自己一輩子？」其實，這句標語的意思是「一秒鐘的疏忽會造成一生的傷痛」，或者是「一時粗心招致終身傷殘」，是在強調工作時要注意安全生產。
還有一個例子，一位日本公司職員到中國出差，離開中國前在機場的路上，日本人給陪同人員寫了個字條：「我上機嫌，每度有難」。陪同人員望文生義，以為他每次坐飛機都會遇到事故，因此不想去機場。這幾個字在日語中的意思其實是「我心情很好，每次都非常感謝」。結果因為理解不同，造成了送行時的尷尬場面，後來經翻譯解釋後才消除了誤解。
日本是使用漢字比較多的國家之一，在語言文化上與中國有些「同文同種」，但來自中國的漢字經過日本本土化後，一些保留了原來的意思，還有一些的含義發生變化。在日語常用的1500多個漢字中，有800多個基本與漢語相通。而在歷史發展過程中，中日間的文化和語言也是相互交流借鑑的。我們目前經常用的不少漢字詞組或說法來自日語。比如，中國關於哲學和社會學的一些名詞大都是來自日語，其中有我們常見的「政治」「經濟」「民主」「幹部」「科學」等等。
同樣，在漢日兩個語言中，有相當多同字同義的詞存在。比如，軍備、雜費、醫療、簡易、誘導、道理、家具等；四字成語或固定詞組則有「深謀遠慮」「吳越同舟」「百折不撓」「四面楚歌」「口蜜腹劍」「水滴石穿」「彰往考來」「以心傳心」等等。
更有意思的是一些同字異義的詞，一旦望文生義，就會鬧出笑話。「娘」在漢語中應該是最讓人感覺親切的一個字了，在日語中這個漢字的意思也很親切，只不過和漢語的「娘」差了輩分，日語中的「娘」是「女兒」的意思。「大家」在漢語中的意思我想每個人都很清楚，而「大家」在日語中卻專指具有精湛技藝或學識淵博的人，還有很大的樓房之意，其另外一個意思是「房東」。再如，大家都很熟悉的「手紙」，在日語中是指「信（函）」之意。而年輕朋友們常說的「學長」，在日語中卻是「大學校長」，也有輩分之差。「愛人」更是不能搞混了理解，在漢語中這詞指夫妻關係中的一方，而在日語中專指「情人」。
還有一些詞彙，甚至連詞性都發生變化。比如「丈夫」在漢語中是夫妻中對男方的稱呼，在日語中的意思是「健康的、強健的」。「大丈夫」，漢語中指堂堂正正的男子漢，但日語則是「不要緊、沒問題」的意思，這句日常用語不少看日劇的朋友應該有所了解。
所以，有人說日語中都是漢字，學日語肯定簡單，而學過的人都知道，「學日語是笑著進去，哭著出來」。