新中國成立之後，一窮二白，百廢俱興。如何迅速醫治戰爭的創傷，恢復發展經濟呢？很多人都知道，找老大哥啊。沒錯，建國伊始，蘇聯老大哥的確是援助了我們不少。
可是，千萬不要忘記，也不要說錯，援助那是有代價的，不是白給的，人家也不可能白給。也就是說，蘇聯的每一份援助，我們都是要付錢的。每一筆貸款，也是有利息的。
建國後，徐向前元帥被任命為總參謀長，當時他的身體不好，一直在休養治病，到1951年，身體稍微好轉，徐向前能夠工作了，中央交給他一項重要任務，那就是到蘇聯訪問，洽談購買武器設備等工作。
蘇聯方面負責接待徐向前的是什捷緬科大將，什捷緬科是蘇聯二戰名將，我讀過他的戰爭回憶錄，雖然他只是大將，可當時擔任蘇軍的總參謀長，和徐向前的職位是對等的。
徐向前本以為洽談是一件很簡單的事情，很快就能結束，沒想到蘇聯那邊卻磨磨蹭蹭，斷斷續續，結果前後居然花費了整整四個月的時間。
中國方面希望多購買一些武器設備，什捷緬科卻說，蘇聯也很困難，而且還認為中國軍隊的編制不宜過大，今年只能解決十六個師的裝備問題，其他的裝備以後逐年供應。
十六個師就十六個師吧，人家是賣方，咱也不能強迫人家。然而，不久，蘇聯方面就突然通知說，十六個師縮減為十個師，任徐向前怎麼溝通都沒有用。
還有中國想讓蘇聯援助兵工廠的問題，每次徐向前提到這個問題，什捷緬科就避而不談，顧左右而言他，結果也就不了了之。這一切都是為什麼呢？徐向前後來總結說，蘇聯一方面怕得罪美國，另一方面也怕中國坐大，成為第二個南斯拉夫。
總而言之，他們就是大國沙文主義思想作祟。最明顯的表現是在洽談過程中，蘇聯方面的代表態度粗俗傲慢，簡單粗暴，讓人無法容忍。有一次，他們看到中國方面的訂貨單，竟然說道，按照你們的要求，看來我們很有必要修建第二條西伯利亞鐵路了！
什麼意思？他們諷刺中國要的東西多，確切地說，是買的東西太多了，一條西伯利亞鐵路恐怕都運輸不過來，要修第二條。這讓徐向前很惱火，我們又不是白要，我們是照價付錢，你一個賣方，憑什麼這麼夾槍帶棒？
還有一次，徐向前的隨從人員中有空軍副司令員，後來的開國中將王秉璋，蘇聯方面什捷緬科向他了解情況，王秉璋的回答可能是讓他不太滿意，什捷緬科居然大發雷霆，把王秉璋狠狠地訓斥了一頓。
真是豈有此理！徐向前當時就想同他爭吵，可是又怕傷了和氣，就沒有發作。好不容易談好了，事後才發現從蘇聯購買的一些武器都是陳舊的，拿到朝鮮戰場上根本就不能用。
談了四個月，徐向前終於可以回國了，當時已經是十月底，蘇聯已經開始冷了，火車進入滿洲裡，就停止供暖了，可憐徐向前沒有帶厚衣服，突然感冒，引發舊疾肋膜炎，體溫飆升到40度，不得不在長春下車，住進了醫院。這次蘇聯之行，真是讓他苦不堪言。