在我國古代，有一種神獸名為獬豸。傳說它能辨是非曲直，可識善惡忠奸，故歷來被視為司法正義的標誌。秦以後的歷代執法者，都要以戴「獬豸冠」為身份的象徵。
文、圖/鍾葵
古人用獬豸裁判一些是非難明的案件
提起瑞獸，人們自然會想到龍、麒麟、龜、貔貅、白虎等，很少有人會想到獬豸。現在除了政法系統的人對它比較熟悉之外，大多數人還不知道獬豸為何物，不知道它是什麼形象，更不知道它就是中國古代司法「正大光明」「清平公正」的象徵。
其實，獬豸就是獨角獸，但不是西方文化中的獨角獸，其形象和文化內涵都不同。在古籍中，獬豸又寫作解廌、獬廌、解豸，又稱神羊、任法獸等。古人認為，獬豸是一種能夠辨別是非曲直的神獸，漢代學者楊孚在其專著《異物志》中對獬豸的特性進行了概括：「性別曲直，見人鬥，觸不直者；聞人爭，咋不正者。」意思是，獬豸的天性能辨別曲直，見到有人相鬥，它會用角撞無理取鬧之人；聽到有人相爭，它會用嘴咬挑起是非之人。因此，古人經常用獬豸裁判一些是非難明的案件。
古人用獬豸判案，可謂歷史悠久。東漢許慎的《說文解字》稱，在上古時期，有神人把「廌」（即獬豸）贈送給黃帝，並說明應如何飼養和使用。蘇軾的《艾子雜說》，講了一個獬豸辨邪僻的寓言。齊宣公問艾子道：「聽說古時候有一種動物叫獬豸，你熟悉嗎？」艾子答道：「堯做皇帝時，是有一種神獸叫獬豸，飼養在宮廷裡，它能分辨好壞，如發現邪僻的官員，就用角把他觸倒，然後把它吃下肚子。」即言堯也飼養獬豸。堯之後是舜，舜的「首席大法官」是皋陶，他被今人尊為中國傳統司法官的始祖。傳說皋陶也用獬豸幫助治獄，漢代王充在《論衡》中說：「一角之羊也（指獬豸），性知有罪。皋陶治獄，其罪疑者，令羊觸之。有罪則觸，無罪則不觸。」
據《墨子·明鬼》記載，春秋戰國時期，齊莊公有個叫王裡國的臣子，與另一個叫中裡徼的臣子打了3年官司。因案情複雜，難以判斷，齊莊公就讓神羊來聽他們自讀訴狀。結果王裡國的訴狀讀完，神羊沒什麼動靜，而中裡徼的訴狀還未讀到一半，神羊就跳起來用角撞他，折斷了他的腿。
有的法院門口也擺放獨角獸
而古代的文字，也證明了獬豸與法律有關。古代的「法」字寫作「灋」，《說文解字·廌部》載：「灋，刑也，刑平如水，從水。廌，所以觸不直者去之，從去。」即言「灋」字由「水」、「廌」、「去」三部分組成，「水」代表執法公平如水，「廌」代表懲罰不法者，「去」代表堅決除去不平。對於「廌」這種動物，《說文解字·廌部》云：「廌，解廌獸也，似山牛，一角；古者決訟，令觸不直；象形，從豸省。」學者多認為「廌」就是獬豸。「灋」字自西周便出現，西周時期的大盂鼎銘文中就有「灋保先王」等句，雖然近代學者多訓「灋」為「廢」義，但自春秋戰國以後，「灋」有很明確的「法」的含義。後來，出於便於書寫和記憶的需要，「灋」字中的「廌」字被隱去，簡化為「法」，然而它所象徵的中國傳統法律文化並沒有隨之消失。
獬豸作為「法」的化身，從春秋戰國時期便出現在古代法官的服飾上。據《淮南子·主術訓》載：「楚文王好服獬冠，楚國效之。」「獬冠」即「獬豸冠」，是模仿獬豸形狀製作的一種帽冠，又稱「法冠」「鐵冠」「御史冠」等，通常以鐵柱製成冠柱，寓意戴冠的執法者鐵面無私、明辨是非、公平公正。秦滅楚後，以其冠賜御史，秦代的御史主管彈劾、糾察官員過失諸事，並賦有司法職權。至漢代，侍御史、廷尉管執法官員也要戴「法冠」。《後漢書·輿服志》載：「法冠，一曰柱後。高五寸，以纚為展筒，鐵柱卷。執法者用之，侍御史、廷尉正監平也。或謂之獬豸冠。獬豸神羊，能辨曲直，楚王嘗獲之，故以為冠。」在東漢時期，皋陶像和獬豸圖成了衙門中不可缺少的裝飾品。
到了唐代，凡御史臺九品以上的官員都要戴「獬豸冠」，而宋代亦沿襲唐制，御史大夫、御史中丞、刑部尚書、刑部侍郎、大理卿、大理少卿等執法官均戴「獬豸冠」，佩青荷蓮印綬，象徵執法公正、清正廉潔。明清時，御史等執法者不僅要戴「獬豸冠」，還要穿繡有獬豸圖案的補服，「糾劾百司，辨明冤枉，提督各道，為天子耳目風紀之司」。可見獬豸作為司法正義的象徵，在秦漢以後被歷朝歷代接受和認可。即使到了現代，很多法院門口也擺放著一隻或兩隻獨角獸雕像，以表示對傳統法律文化的繼承和發揚。
在西方文化中，獨角獸
被認為是純潔的象徵
至於獬豸的形象，因它畢竟是傳說中的神獸，自秦漢以後未曾有人親眼目睹過獬豸，故其形象只能靠想像。有人認為它像鹿，類似麒麟，有人說它似牛，有人說它更像羊。此外，還有獬豸一角、二角等不同看法。與這些不同說法相對應的是，各個時期的獬豸形象也不一樣。東漢之前的出土文物中的獬豸都是一角羊的造型，且尾巴很長。東漢之後，獬豸的形象更像牛，也有一條長長的尾巴。而後來獬豸的形象有向麒麟變化的傾向，也許是牛和羊的形象過於樸素，人們才引入麒麟這種瑞獸的形象，以振執法官之威。麒麟是「仁獸」，頭上有一角，但「設武備而不為害」，不履生蟲，不折花草，與獬豸那種嫉惡如仇、是非分明的性格截然不同。這種形象的轉變，反映了人們希望將麒麟和獬豸的特性融合在一起的願望，即希望執法者既要執法公正，又要有愛人之心。
此外，獬豸不僅是司法正義的象徵，也是人們喜聞樂見的吉祥物。古代的建築裝飾、室內物品也經常出現獬豸的形象。如在古代建築屋頂上的垂脊上多裝飾有走獸，其中就有獬豸，人們認為這些走獸有闢邪、避雷等作用。在古代的帝陵前，也經常出現獨角獸的形象。而室內的家具、薰爐等物品，出現獬豸圖案更是不足為奇。
在西方文化中，獨角獸被認為是純潔的象徵。人們認為它的角具有極大的力量，能壓制任何道德敗壞的行為，是完美騎士的代表。其文化內涵，與中國的獬豸文化內涵有所不同，不可混為一談。
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(原標題：獬豸能辨是非 角觸不直之人)
本文來源：大洋網-廣州日報 責任編輯： 王曉易_NE0011