明朝末年，天災頻發，無數百姓流離失所，赤地千裡，餓殍遍地。於是，轟轟烈烈的明末農民起義爆發了，高迎祥、李自成、張獻忠這些人相繼登上歷史舞臺，今天我們要說的就是有關張獻忠的故事。
張獻忠是與李自成齊名的農民軍首領，他與李自成一南一北席捲大明，所到之處，就如蝗蟲過街，不剩一物。公元1644年，張獻忠攻陷成都，建立大西國，設置官吏，並派他的養子們攻略周邊郡縣，所到之處全都攻下來了。此時，清軍攻陷京師，崇禎皇帝已死，南京的大臣們擁立福王為帝，命令原大學士王應熊總督四川、湖廣軍事，但因兵力弱，不能討賊，於是張獻忠佔有了整個四川。
張獻忠，本身沒多大文化，是當兵出身，性格狡詐詭虐，嗜殺成性，一天不殺人就悶悶不樂。大西國建立之後，為了招攬天下的人才為己所用，張獻忠開科取士，得進士120名。狀元名叫張大受，年不滿30歲，生得一表人才，氣宇軒昂，又善騎射，可謂文武雙全、青年才俊。按理說，這個張大受得到了張獻忠的青睞，應該官運亨通才對，但是令人意外的是，張大受當上狀元沒幾天時間，就被張獻忠以一個莫名其妙的理由給殺掉了，冤的不行！
張大受是華陽縣人，在張獻忠稱帝的那年，他參加大西科舉中了狀元。為了表示他對人才的重視，張獻忠親自接見狀元。這一見面不得了，張獻忠就被武狀元張大受的風姿給迷倒了。這個張大受年齡不到三十，長得一表人才，風流倜儻，器宇軒昂，他的騎射功夫極其了得，文才也十分不錯，真可謂是文武雙全！
張獻忠見到年輕俊美的張大受就喜歡得不得了，他高興極了，與張大受暢談一番之後，就賜給他十個超級大美女、一座豪華至極的府第、二十個家丁僕從。之後，張獻忠還為張大受舉辦了一場宴會，宴會上誇讚的話說都說不完，他又賞賜了許多金銀給張大受，甚至還召來畫工為張大受畫像。
張獻忠認為張大受是天降奇才，現在這個奇才被他得到了，他心中自然是非常高興的。張大受也很受寵若驚啊，他沒想到張獻忠這麼重視他，而且對他如此之好，他興奮得一晚上沒睡著覺，第二天一大早就跑去謝恩，準備向張獻忠表一下自己對大西政權的忠心。
張獻忠在龍椅上一聽狀元來了，也不知道哪根神經被觸動了，說道：「這驢養得，老子愛得他緊，一見他心上就更是愛得不得了。咱老子有些怕看見他，你們快些給我把他收拾了，不可叫他再來見咱老子！」於是，張狀元一家老小連同賞賜的美人、家丁盡被斬殺，不留一人。
可憐張狀元在短短數日內就經歷了從富貴榮華到身首異處的大起大落、大喜大悲。他覺得張大受是個奇才，他太喜歡這樣的人了。但是，他一見到張大受就忍不住賞賜這，賞賜那，這個張大受實在是太能影響他了，這樣的人留著極可能成為禍害，所以還不如殺了呢。張大受死得比竇娥還冤，他可能到死都不願相信這是真的，看來被張皇帝賞識也是悲劇。